Экзамен на выживание. Чаю, профессор?

Глава 2

Эвелин Кеньяр

Дурацкое письмо! Единственное, что я могла разглядеть после вероятного перемещения, была небольшая площадка, с многоконечной звездой в центре, окруженная шестнадцатью арками, заполненными густым туманом. Они были обвиты лианами со странными желтыми цветами, удивительный аромат которых разливался по всей округе. Было довольно прохладно, я бы даже сказала свежо, а босым ногам даже холодно. Высоко в ночном небе кружились две летучие мыши, где-то ухал филин, легкий ветерок шелестел, запутавшись в густой листве лиан…

Я минут пять усердно вертела головой по сторонам, но за пределами этого непонятного круга совсем ничего не было видно.

— Вот что ты натворил, усатая твоя морда?! — Я с каждой секундой все больше пугалась происходящего, а кот наконец притих и вполне себе довольно висел у меня на руке, лишь изредка лениво подергивая пушистым хвостом.

— Кхм… — раздалось у меня за спиной.

Я медленно обернулась и увидела вполне себе симпатичного парня. Правда, одет он был более чем странно. Строгий костюм в викторианском стиле, пенсне и изящная трость, украшенная пятью гранеными нефритами. Просто настоящий аристократ, сошедший с какого-нибудь из портретов в музее!

— Добрый де… ночи, — немного растерялась я.

— Следуй за мной, — проигнорировав приветствие, высокомерно заявил он.

— Мне надо домой, я не собираюсь здесь задерживаться. — Нахмурилась и поудобнее перехватила Ромео, прижав паршивца к груди. Не хватало, чтобы он тут сбежал, потом ловить его еще полночи придется.

— Слушай, — он смерил мою пижаму брезгливым взглядом, — развратница, я тебе не нянька с детским садом разбираться, провожу к профессору, и ему будешь высказывать все свои претензии и пожелания!

Хам! Надо же…

— А тебя не уволят за такое поведение?! — фыркнула, стараясь сдержаться и не послать его куда подальше. — Разве дворецкий не должен быть вежливым?

— Что-о-о?! — взбеленился он. — А ну пошли, я кому сказал?

Парень схватил меня за руку, и Ромео тут же полоснул его когтями по запястью. Мой мохнатый защитник!

На бледной коже аристократа тут же проступила голубая кровь. Прямо вот голубая, такого себе приятного, насыщенного цвета. Надо же…

Он побледнел еще сильнее, ровные брови поползли вверх от удивления, а затем сошлись на переносице, когда он скорчил грозную мину.

— А нечего руки распускать! — не хуже, чем он, задрала нос я.

— Хорошо, — фыркнул парень, достав из кармана белоснежный накрахмаленный платок, и промокнул им царапину.

Несколько пассов его длинных пальцев, линия горизонта подернулась, и я вдруг перестала чувствовать ногами землю, вернее, ледяной каменный пол. Вопреки моему желанию мое тело, подвешенное в воздухе, двинулось вперед, хотя казалось, меж арок не пройти. Перед этим невежей они словно расступились, а мне открылся вид на потрясающий своими размерами мрачный замок.

Высокие шпили тянулись к небу, стены поросли густым плющом, вековые деревья заглядывали в небольшие окошки. И от всего этого величия веяло холодом. Могильным. Сразу вспомнились истории про вампиров и их пристрастии к крови юных дев. И все бы вроде вполне сказочно, но чьим-нибудь десертом мне становиться не хотелось от слова совсем.

Вариантов особо не было, поэтому я поудобнее прижала Ромео и ухватилась свободной рукой за край арки, а ногой толкнула аристократа в соседний проем.

Кот недовольно мяукнул, но благо царапаться не стал. Парень же, не ожидая такой прыти, выронил трость, а его ругательства утонули в тумане соседней арки.

Заклинание левитации, или как она тут называется, спало, и меня тоже затянуло в белое марево.

— Ежики курносые! — выругалась я, оказавшись дома.

Нет, вовсе не в общаге и даже не у тетки, а именно дома. Квартира выглядела ровно так же, как в то утро, когда погибли мои родители.

Я отпустила кота и вернулась к ним в спальню.

Мама стояла у зеркала и расчесывала волосы, а отец что-то напевал себе под нос, выбирая галстук.

Я тупо замерла в дверном проеме. Этого просто не может быть!

— Иви, почему ты все еще в пижаме? — спросила мама.

— Через десять минут мы должны выехать, если ты хочешь, чтобы я отвез тебя в универ и успел на работу!

Как бы я ни хотела, не могла произнести ни слова, так и стояла, открыв рот и с трудом сдерживая слезы.

Одиннадцать лет назад они погибли в автокатастрофе. Я потеряла обоих родителей в один день, а сейчас они стоят передо мной как ни в чем не бывало.

Это какая-то иллюзия? Просто не может быть правдой! Я видела тела, тетка была в другом городе, и именно мне пришлось опознавать их.

— Хочешь, чтобы это было правдой? — Мама посмотрела на меня и улыбнулась такой улыбкой… Даже, скорее, ухмылкой. Она никогда так не делала.

— Кто вы? — сглотнула я и невольно попятилась. Как бы мне ни хотелось поверить в эту сказку, это не мои родители, а значит, мне здесь не место!

Развернулась, схватила Ромео, по привычке залезшего на стол в поисках чего-то съедобного, и выскочила из дома.