Экземпляр номер тринадцать

Глава 8

Как, впоследствии показала жизнь, бабуля и тут оказалась правой. И насчет Накопителей (они же Пиявки) в частности, и насчет мужиков в целом. Да и вообще, бабушка редко в чем ошибалась и почти никогда не проигрывала. Оно и понятно- опыт! Такой так просто не пропьешь, как ни старайся.

Вот и сейчас, сжимаясь испуганным комочком в жестком кресле в кабинете судьи, я удивленно наблюдала, как легко и профессионально дожимают блюстителя закона две темные ведьмы, явно железобетонно уверенные в исходе дела в свою пользу.

- Подписывайте, уважаемый- своим тоном явно опровергая даже намек на уважение, как таковое, протянула Верховная ведьма Темного ковена, провокационно проводя кончиком пальчика по краю собственного нескромного декольте- Уж полночь близится, как говорится, а мальчика все нет. Боюсь, что он и не появится.

- Но, многоуважаемая вира Градейн- невнятно отбивался судья, тщетно пытаясь достать свой взгляд из этого бермудского треугольника в кружевах- Опека- дело серьезное! Мы просто обязаны заслушать доводы второго претендента на попечительство. Тем более, что покойная мать девочки прописала его в завещании.

- Покойная мать девочки была глубоко не в себе перед смертью- холодно отрезала бабуля, злобно переглянувшись с Верховной ведьмой- Если потребуется, мы можем предоставить целую деревню свидетелей. Могу кликнуть своего слугу и он тотчас привезет Вам их прямо в столицу.

Я вспомнила бесстрастное лицо Берримора и вздохнула- этот может. Предоставит кого угодно и с какими угодно утверждениями. Не зря же пять часов назад аж вся придорожная таверна целиком засвидетельствовала, что буквально сразу после нашего приезда, вир Драг с таинственным видом вышел из обеденного зала, где мы втроем соизволили заказать легкий обед, и направился куда-то в сторону леса, не объясняя причин. На опушке он обернулся, весело помахал рукой всем желающим это видеть, а после задорно поскакал в заросли дикой малины. Где и сгинул в неизвестном направлении. И лишь сумрачный вой вурдалаков, за каким-то своим вурдалачьим делом вдруг ошивающихся днем близ столичного тракта, дал повод думать, что, возможно, вир уже и не вернется. По крайней мере не в скором времени. И, скорее всего, что не целиком.

- Не надо всю деревню- брезгливо поморщился судья, видимо тоже не на йоту не сомневающийся в возможности оккупации своего кабинета вышеописанным населением, при неблагоприятном стечении обстоятельств и, в связи с этим, даже выныривая из декольте Темной красотки— Я готов поверить, что это, хотя бы отчасти, правда. Отдать постороннему человеку ребенка при живой-то родственнице, которая, к тому же, сама ходатайствует об опеке… Но и Вы меня поймите! Есть факт завещания. И острое желание назначенного опекуна таковым оставаться!

- Факта опекуна только нет- недобро сверкнула глазами Верховная ведьма, краснея нежным персиком юных щечек.

- Да! И это тоже очень странно. Человек просто пропал!- всплеснул руками судья.

- И что же теперь?- хмыкнула бабуля- Поиски могут затянуться. С кем все это время будет жить Делия?

- Законом полагается в таких обстоятельствах временно определить ребенка в приют…

- Это совершенно исключено- топнула ногой Ада- Моя внучка не будет жить в приюте при живой… мне! И вообще, а если его так и не найдут? А если он сбежал из страны?

- Зачем ему было сбегать?- недоуменно хлопнул глазами судья- Его же ни в чем не обвиняли!

- И все-таки- настаивала бабка.

- Ну, если в ближайший год вир Драг не объявится…

- Год?!- возмущено возопила бабушка.

- Год?!- ахнула я- Я… не хочу год жить в приюте!

- Успокойся, Делия- грозно сдвигая брови процедила Ада- Ты вообще не поедешь ни в какой приют. Ни на год, ни на день. Я забираю ребенка себе. И точка!

- Но если вир Драг объявится и потребует свои права опекунства…

- Не объявится- в этот миг донеслось из дверей и на пороге объявилась невысокая пухленькая женщина в наглухо застегнутом темно-зеленом пальто, отороченном золотистым мехом- Боюсь, что вир Драг мертв, Ваша Светлость.

- Добрый вечер, уважаемая вира- чуть привстал удивленный судья- А Вы, простите, кто? Не могли бы Вы представиться и сообщить нам, откуда у Вас такие сведения?

- Я супруга покойного… Точнее, теперь уже вдова- почти спокойно произнесла женщина, тяжело опускаясь на свободный стул и расстегивая верхние пуговки на пальто- Простите, я так спешила… Можно мне стакан воды?

- Конечно- мужчина, подскочив, налил в стакан из стоящего на его столе графина- Простите за вынужденный вопрос, уважаемая вира, но как… когда Вы получили эти трагические новости?

- Час назад- утолив жажду, выдохнула вдова- Собственно, я не могу сказать точно как и когда погиб мой супруг. Просто час назад я совершенно случайно обратила внимание на собственное запястье и увидела вот это.

С этими словами, женщина быстро закатала правый рукав и продемонстрировала нам совершенно черную печать с именным гербом рода на запястье- знак единого союза. Точнее, померкнувшего уже союза, учитывая цвет печати.

- Увидев это, я, конечно, тут же кинулась к фамильному древу, выгравированному у нас на стене, и сразу же получила подтверждение случившемуся. Ветвь Октавио погасла. Далее, мне оставалось только связаться с секретарем мужа, для разъяснения обстоятельств. От него я и узнала, что сегодня муж должен был присутствовать на суде по слушанию дела об опеке над какой-то девочкой, дочерью его почивших друзей. И я кинулась сюда.