Экзопланета. Противостояние.

Глава 31

Элис устало потёрла глаза. Неимоверно хотелось спать. Её мозги просто требовали отдыха. Катя, устав смотреть на её мучения, предложила подруге почитать любовный роман. Элис удивлённо посмотрела на неё.

– На Олю любовные романы действуют как снотворное, – объяснила свой совет Катя.

– А на тебя?

– А я люблю читать романтику.

Землянка посмотрела свою библиотеку в смартфоне и показала её подруге. Элис ткнула пальцем в первую заинтересовавшую её обложку и прочла аннотацию. Вроде как интересно. Но, прежде чем углубиться в чтение, поинтересовалась, что же любит читать Оля.

– Фантастику и сказки. Её последнее увлечение – арабские сказки. Кстати, она считает, что многое в жизни было придумано сначала в сказках.

– Например?

– Ну, скажем, ковёр-самолёт – это сказочный аналог аэроплана. Также во многих сказках говорится о порталах, связывающих две точки. Идёт, к примеру, человек и оказывается в странной местности, обычно в заколдованной. Расколдовывает её и обнаруживает, что обратно ему возвращаться тридцать лет.

Под её болтовню Элис уснула. Проснулась она ночью. Девушка резко села в кровати.

– Портал, – пробормотала она. – «Кротовья нора». Точно. Они исчезают и возвращаются на базу. Прибор. Здесь какой-то прибор. Он смешивает время и пространство. Не наши технологии.

Элис ещё что-то говорила, и её голос разбудил Катю. Землянка села рядом с подругой и легонько потрясла за плечо. Та громко выдохнула.

– Ты в порядке? – спросила её Катя.

– Да. Мне срочно надо в лабораторию кое-что проверить.

– В лабораторию?

– Да. Но не в ту, в которой были парни, а в нашу временную.

Элис стала одеваться. Пришлось Кате напомнить ей про приказ не ходить по одному, но, посмотрев на упрямое лицо подруги, землянка вздохнула и тоже начала собираться.

– Арвидаса мы с собой взять не сможем. Он со Звездой, а она в медпункте с братьями.

– Тогда Юрку с Димкой.

Вот только на их стук в дверь им никто не ответил. Похоже, что их нет в комнате. Катя приоткрыла дверь и убедилась в этом. Может, они в другой комнате? Но там их тоже не было. Придётся идти вдвоём.

Как ни странно, но по пути им никто не встретился. Это очень напрягало Катю. А вот Элис отсутствие людей совсем не беспокоило. Она так хотела проверить свою идею, что больше не думала ни о чём. Войдя в лабораторию, Элис сразу же взяла в руки трофейный браслет.

– Посмотри, сказала она Кате, – он совсем не отличается от наших браслетов. Мы обследовали его от и до. Стандартные программы для гостей. Ничего особенного. Однако твои слова навели меня на мысль, что всё не так просто. Когда мы летим на космолёте на большие расстояния, то используем «кротовью нору». Такие норы бывают как естественными, так и искусственными. Двигатели на нашем космолёте создают условия для создания искусственных нор. Мы называем это гиперпространственным прыжком. Но такой прыжок можно сделать только в космосе. На самой планете не получилось бы. Эксперименты проводились, но ни к чему хорошему не привели. Если не ошибаюсь, они и сейчас проводятся, но я в этом не уверена. Твои рассказы о порталах навели меня на мысль, что мы не там ищем. Возможно, в этом браслете заключена какая-то неизвестная нам энергия. Она же и связывает две точки в пространстве. Я читала сказки на Земле. Там эту энергию называют волшебством.

– Или магией. Тебе бы Гарри Поттера почитать. А в фантастике такое действие называется телепортацией. Но об этом лучше спросить парней.

Элис просто отмахнулась от слов подруги и сжала браслет в ладони.

– На базу, – сказала она и исчезла.

Постояв в шоковом состоянии две минуты, Катя позвонила Арвидасу.

– Я в лаборатории. Элис исчезла, – сказала она.

Элис оказалась на небольшом постаменте в самом углу большого зала и, первое, что бросилось ей в глаза, – спины пиратиянцев. Тихонечко, пока её не заметили, девушка спустилась и спряталась за какие-то коробки. Сунув трофейный браслет в карман и отключив звук на своём, Элис осторожно выглянула из-за укрытия. Что-то происходило. Среди пиратиянцев взгляд девушки выхватил нескольких людей. Некоторых она даже узнала. Предатели!

Посреди зала находилась сцена. На ней стояли несколько человек. К ним подошёл карлик. Первый раз девушка видела, как пиратиянец сам снял капюшон. Показалась фиолетовая голова, покрытая наростами. В общем, выглядел не так, как тот, что напал на них с Юрием. Тем временем первый мужчина на сцене встал на колени. Карлик подошёл к нему. Как в замедленной съёмке когтистые руки пиратиянца потянулись к мужчине, осторожно дотронулись до подбородка, заставляя поднять голову.

– Ты готов влиться в нашу дружную семью и познать настоящее блаженство? – спросил пиратиянец.

– Да, – выдохнул мужчина.

– Ты заслуживаешь его?

– Да, я готов выполнить любой ваш приказ. Я уже доказал вам свою верность и отдал завод.

Элис вздрогнула. Недавно она практиковалась во взломе и случайно вскрыла кое-какие документы. В них говорилось о закрытом заводе. Владелец исчез, и даже его семья не знала, что с ним. Производство опечатали, а документы засекретили. Дело в том, что рабочие были найдены мёртвыми на своих рабочих местах. Можно было бы списать это на несчастный случай, если бы не состояние тел. Всё было описано достаточно подробно, а вот снимков не было. Рядом с телами техника почему-то переставала работать.

– Да, ты достоин, – подтвердил тем временем слова человека карлик. – Выбирай.