Экзорцист изумрудного пламени

Изумрудный огонь

– Говори, что слышно насчёт отряда Кирильева, – властно приказал Владимир Первый, сверкнув своими очами.

– Доклад следующий, – произнёс Глава разведки. – Лейтенант Кирильев потерял почти весь отряд в противостоянии с духами. Однако параллельно этому экзорцист без проблем спас выживших горожан, а после смог вытащить и самого лейтенанта.

Император стучал пальцем по столу. Что-то в этом докладе его смущало, и не давало покоя. И неудивительно: буквально десять лет назад весь род Амор был истреблён, и ожидать предательства со стороны последнего его представителя было вполне ожидаемо. Вот только, кроме побега от гвардии в разоряемый город, Линн не проявлял видимой враждебности. Но можно ли было верить в то, что он так легко забыл казнь своих близких?

– Что говорил горожанам экзорцист? – поинтересовался император. Глава разведки отвёл взгляд, будто то, что он собирался сказать, могло лишь смутить.

– Только брехню про Свет, – наконец ответил глава. – Мол, он всех защитит, он его слуга, и так далее, и тому подобное…

– Что духи? – спросил Владимир.

– Отступили спустя пару часов после прихода этого экзорциста в сторону Духовного Леса. Что бы их ни вело, оно явно испугалось силы этого чудовища.

– Ты прав, – согласился император, отворачиваясь. – Этот экзорцист – чудовище, если не сам Тёмный.

– Прошу простить меня за грубость, Ваше Высочество, – произнёс несколько неуверенно глава, – но почему мы не устранили его, если даже вы считаете его опасным?

Даже разведка не знала про Линна Амора, и никак не могла о нём узнать. Будто император нарочно постарался лично скрыть все упоминания о нём, чтобы какая-то страшная правда не всплыла наружу.

– Изумрудное пламя, – коротко ответил император, а после пояснил: – У экзорцистов цвет Пламени Света, насколько мне известно, иногда бывает синим, и лишь у самых умелых – белым. Этот же – настоящий гений Экзорцизма, обладающий аномальным изумрудным пламенем. И хотя оно уступает белому, силы этого человека за пределами моего понимания. По слухам, его изумрудное пламя способно не только ранить духов, но и пожрать человеческую душу. Честно, я надеялся спрятать его подальше от всех, и в самом крайнем случае использовать, как козырь на Западном Фронте. Но духи вылезли раньше…

– Вы действительно даруете амнистию тому, кого держали узником в том монастыре? – уточнил глава разведки.

– Зависит от того, преуспеет ли он, – ответил Владимир безразлично. – Если да, то наш экзорцист проживёт при мне как личный телохранитель всю оставшуюся жизнь. Он не будет знать горестей, и я ему даже позволю взять в жёны любую из служанок или даже графиню, если того захочет…

– Ну с графиней вы перегнули! – возмутился разведчик. – В конце концов, он простой преступник!

Император бросил презрительный взгляд на дерзкого главу разведки. Тот поспешил опустить голову, будто извиняясь за свои необдуманные слова. Не раз ведь случалось, что за такую неосторожность лишали головы.

– Но, если он предпочтёт пойти своим путём, – продолжил император, проигнорировав слова наглеца, – его придётся устранить. Попомни мои слова: этот человек должен принадлежать или Империи, или никому!