Эламианская маска

Глава 12

Очуметь тут у них весело! Вчера людей взрывали, сегодня просто режут в тёмном углу. Да эти Вороны совсем отбитые на голову психи!

Я отступила назад и потрясла головой, стремясь избавиться от въедливого запаха тёплой крови. Меня начало мутить.

Шаг, другой, и я побежала следом за Майей, надеясь не упустить её из виду. Нужно проследить за этой чокнутой. Она убийца!

«Потрясающе точное наблюдение, Мира», — едкий внутренний голос истерично хохотнул. — «Выследишь её и потом заявление в полицию напишешь? Ручка хоть есть?»

Поймав в поле зрения силуэт в капюшоне, я немного сбавила скорость и уже просто семенила следом. Несколько раз женщина оглянулась, но даже не обратила на меня внимания.

Вскоре мы вышли на довольно оживлённую улицу. Магический свет фонарей освещал всё как днём.

Майя перешла дорогу и не спеша направилась вверх по улице в сторону центральной площади. Я же решила идти по противоположной стороне. Не то чтобы мою слежку легко было заметить, но всё равно меня пугала мысль открыто наступать на пятки этой неуравновешенной убийце. Кто знает, может она и живодёр в придачу? Опять накатила волна тошноты. Стоило мне только прикрыть глаза, как картинка ровного разреза с сочащейся кровью возвращалась в сознание, заставляя подрагивать тело.

Тем временем мы дошли до перекрёстка. Женщина повернула направо, и я, чертыхаясь в усы, всё же перебежала дорогу, чуть не влетев в колесо кареты. Хоть бы светофоры придумали, раз магией улицы освещаете!

Я её потеряла. Майя словно сквозь землю провалилась.

Нервно качая хвостом, я сначала пробежала немного вниз по улице, вдоль перекрёстка, потом вернулась назад и, поняв, что окончательно упустила свою жертву, расстроенная уселась на чьё-то крыльцо. Она не могла далеко уйти за ту минуту, пока я перебегала улицу. Значит, стоило бы осмотреть ближайшие закоулки и дворы. Шансы, конечно, не велики, но я хоть буду уверена, что сделала всё возможное.

Приняв решение, я соскочила со ступенек и принялась за дело. Все близлежащие дворы, проулки и тупики были обследованы вдоль и поперёк, но следов Майи или хотя бы её слабого запаха нигде не было.

Над столицей вставало солнце, когда я, валясь с лап, вернулась на крыльцо и улеглась в тени акации. Передняя лапа кровоточила после того, как я неудачно прыгнула на битое стекло в процессе своих мытарств. Ночь прошла в бесплодных поисках.

Глаза слипались, жутко хотелось спать, но отдохнув немного, я всё же встала и поковыляла к тупику, в котором произошло убийство.

Уже подходя ближе, я поняла, что тело нашли — солдаты оцепили улицу и никого не пускали. На меня, благо, их запрет не распространялся, и мне удалось без препятствий прошмыгнуть в проулок. Армана уже не было, лишь высохшая кровь напоминала о том, что на этом месте убили человека.

Вейлин стоял у стены, опершись на неё плечом. По лицу молодого офицера можно было понять, что он в глубокой задумчивости и мысли его не весёлые.

Мужчина стянул серебряный шлем, опустил на землю и присел сам, разглядывая тёмное пятно крови.

— Командир, что вы думаете? — к Вейлину подошёл молодой солдат с волосами, собранными в высокий хвост. — Может ли это быть обычным ограблением?

— У Армана ничего не пропало из личных вещей, — устало откликнулся мужчина и встал, подхватив шлем. — И не похоже, что обычный воришка смог бы так спокойно расправиться со стражником Серебряного крыла.

— А может ли это быть связано… — солдат понизил голос почти до шепота. — Ну, с тем происшествием у ворот?

— Слушай, Кайл, болтал бы ты поменьше, хорошо? — Вейлин развернулся к своему человеку и строго покачал головой. — Серебряное крыло, итак, уже навлекло на себя беду. Тебе было мало допроса капитана в подземелье?

— Никак нет, командир, — стушевался молодой солдат. — Прошу меня простить.

Вейлин тяжело вздохнул и кивнул.

— Я сам доложу обо всём капитану Люту, а вы тут пока, чтоб ни кочки мне не пропустили. Переверните всё вверх дном, но найдите, за что зацепиться. Всё ясно?

— Так точно!

Вейлин ещё раз оглядел проулок, скользнул безразличным взглядом по мне и ушёл.

Я заскочила на старую бочку в конце тупика, оттуда на низкий козырек пристройки и улеглась, собираясь следить за поисками. Ну как следить… Я готова была биться об заклад, что солдаты провозятся до вечера и ни черта не найдут — Майя была похожа на профессионала и вряд ли оставила после себя хоть что-то, способное вывести на её след.

Солнце приятно пригревало, и вскоре я задремала. Сказывалась бессонная ночь, проведённая в исследованиях подворотен столицы.

Проснулась я от холодного ветра, порывы которого трепали шерсть и холодили кожу. Небо над головой из лазурного превратилось в серое, предвещая скорый дождь. Птицы парили низко, и на востоке от города сверкнула молния. Нужно убираться с крыши. Не знаю, как кошки болеют простудой, и знать не хочу.

Солдаты ещё возились внизу, но по доносившимся разговорам было понятно, что и они не сильно рассчитывают на успех.

Первые холодные тяжёлые капли застучали по черепице, напоминая тревожный барабанный бой. Сначала слабо, едва слышно, а потом разгоняясь и набирая обороты. Я перескочила через конек крыши и по дереву спустилась на какую-то незнакомую мне аллею с узорчатыми прогулочными дорожками.

Тут было красиво, хотелось задержаться и осмотреться, но дождь разошёлся не на шутку. Под порывами ветра в лужах поднимались настоящие волны. Воду растаскивало в разные стороны, омывая плитку тротуаров.

Я забилась под лавку, поджимая под себя лапы. Порез на подушечке саднил, но уже не кровил, и мне не хотелось лишний раз его мочить в грязной воде. К счастью, разгул стихии был хоть и яростным, но коротким. Прошло около двадцати минут, и небо посветлело, ливень перешёл в мелкий дождик, а потом закончился. Лучи ласкового солнца робко пробились через облака и засверкали в лужах, отражаясь множеством переливов золота. Прохладный влажный воздух стал свежим и пьянящим.