Эламианская маска

Глава 15

Несколько часов я просто сидела на соломе, закутавшись в плащ и думала. Всё произошедшее и правда выглядело как нелепый спектакль. Я попробовала проанализировать ситуацию с позиции Люта и тут же поняла, что любые мои попытки объяснить все совпадения наткнутся на стену логического недоверия. Лют не из тех, кто верит в совпадения. Спасибо, хоть сразу не убил. И плащ оставил.

От синей дорогой ткани пахло хвоей и мятой. Странное сочетание, но стоило лишь прикрыть глаза, как я видела перед собой хозяина вещи, от чего становилось тошно на душе. Получается, мы враги?

— Проклятье! — зло прошипела я себе под нос.

Будто кошка во мне была обижена и зла. Но на что тут злиться?

— Только на свою глупость, — разгоняя тишину, глухо проговорила я, радуясь самой возможности услышать себя.

Я столько времени не слышала свой голос. И плевать, что в данный момент камера стала темнее и меньше, сам факт того, что я снова человек, где-то глубоко в сознании рождал ликование. Я была благодарна Берриану. Возможно, теперь меня убьют, сочтя предательницей. Но ведь я уже умирала. Это не страшно?

Я распахнула глаза, хватая ртом воздух. Почувствовала — задыхаюсь!

Хриплые, рваные вдохи. Всё ещё не могла поверить, что я всего лишь лежала на каменном полу, а не опускалась на дно реки, где быстрая мутная вода заполняла рот. Плащ Люта, наброшенный на плечи, сполз, голые бедра и спина касались ледяных камней. Дрожь пробрала до нутра.

Меня колотило. То ли от сна, то ли от холода. А может быть и от того, что я не ела хрен знает сколько. Кошке нужно явно меньше, чем человеку, для поддержания энергии. И сейчас дефицит калорий мог дать о себе знать — перед глазами всё поплыло, покрываясь золотыми звёздами. Пес у решётки нервно завыл, вскинув голову к потолку. Захотелось его прибить.

Глубокое похмелье в моём мире проходило легче, чем это пробуждение. Несколько раз меня вырвало водой. Потом желчью. Под конец остались лишь спазмы, от которых невозможно было отделаться.

Я забилась в угол, приходя в себя. Судороги прекратились, стало возможно просто дышать, чем я с наслаждением воспользовалась. Веки смежились, я сосредоточилась на процессе дыхания.

Из-за этого я пропустила шаги, раздавшиеся в коридоре и замершие перед камерой.

— Да чтоб меня, когти Каара разорвали, ты это видишь?! — присвистнул стражник, который утром топтался у моей камеры. — Майкл, подай-ка ключи, хочу наконец поближе рассмотреть эту дикарку.

— Не нравится мне эта идея, — откликнулся второй, но всё же нехотя протянул ключи. — Только по-быстрому, Виам.

Воображение тут же услужливо нарисовало дальнейшие перспективы, и я напряглась, крепче сжимая руками плащ. Сейчас это была единственная вещь, которая дарила ощущение защиты. Хмуро, исподлобья я следила за неприятными посетителями, пытаясь понять, как лучше себя повести.

— Ой, только не скули, нам нечего бояться, — бросил вслед отходящему напарнику Виам и усмехнулся.

В замке скрипнул ключ, и дверь камеры распахнулась, пропуская довольного стражника. Выражение его лица не оставляло сомнений, что он не только рассмотреть меня хочет, но и пощупать тоже не откажется. Караул! Думай, Мира, думай!

Я застыла, а Виам подошёл и присел напротив. Он грубо схватил меня за подбородок, вгрызаясь взглядом в моё лицо.

— И как только возможно, чтобы такие демоны, как ты, существовали в нашей империи? — тихо прошептал он, скользя взглядом по моей шее и волосам. — Это отвратительно настолько, что аж в штанах торчком.

— Лечись, — холодно и так же шепотом выплюнула я, растягивая онемевшие губы в улыбку.

Было безумно страшно, но я не собиралась подкармливать его своим ужасом.

Стражник замер на миг, усмехнулся и со всего размаху влепил мне звонкую пощёчину.

Щеку обожгло, как раскалённым утюгом, я стиснула зубы, чтобы не взвизгнуть от боли. Удар был таким неожиданным и сильным, что на миг я потеряла ориентацию в пространстве. Но прийти в себя мне не дали. Плащ, который я сжимала ледяными пальцами, рванули в сторону. Я полетела носом в пол, обдирая в кровь локти об каменные плиты.

Кожа тут же покрылась мурашками, ощутив ледяной влажный воздух подземелья.

Виам отбросил отобранный плащ и тут же уселся мне на ноги, придавливая своим весом. Отработанным движением стражник заломил мне руки за спину, а второй рукой вцепился в волосы, оттягивая голову назад.

— Я тебя не убью, мне нельзя, — ласково прошептал он мне на ухо, обжигая вонючим дыханием. — Но проучить за дерзость моя прямая обязанность.

Он жадно впился в кожу на моей шее, оставляя там влажный укус. Ещё раз. И ещё.

На глазах выступили слёзы. Положение, в котором меня скрутили, было унизительным и самое ужасное — безвыходным. Рука Виама тем временем выпустила мои волосы и начала оглаживать мои бёдра, вызывая дрожь отвращения.

Страх наконец начал просачиваться через барьер ясного мышления. Я очень чётко поняла, что вскоре произойдёт, буквально увидела дальнейшее развитие событий, и паника начала брать верх.

Я зашипела от боли, когда стражник сильно сжал мою ягодицу, после чего грубо перевернул меня на спину. У меня была лишь секунда, и я ей воспользовалась. Ногти на руках вспыхнули болью, резко удлинились, превратившись в загнутые острые крючки. Я ударила наугад, надеясь попасть хоть куда.

Истерично залаяла собака.

Под подушечками пальцев я ощутила грубую кожу, покрытую щетиной, когти глубоко вошли в плоть, вспарывая её от уха до самого рта. Мне на лицо брызнула тёплая кровь, заливая глаза.

Виам заорал, прижимая пальцы к глубоким царапинам, а я, воспользовавшись моментом, начала брыкаться, стремясь скинуть с себя эту тушу.

— Виам, что у тебя там? — зазвенели ключи, решётку пытались спешно отпереть под дикий ор покалеченного стражника.

Выпутавшись из-под тяжёлого тела, я отскочила в угол, держа руки перед собой и готовая атаковать.

Дверь камеры открылась, в помещение влетел Майкл, щурясь в полутьме и пытаясь понять, что происходит. Его взгляд метнулся к напарнику, скорчившемуся на полу, измазанном кровью, потом ко мне. Нужно отдать ему должное, он быстро оценил произошедшее и выхватил меч.