Эламианская маска

Глава 18

Моя жизнь сделала крутой поворот и потекла бурным потоком, стоило оказаться во дворцовом комплексе. Новые ощущения и новые запахи буквально сбивали с лап. Найл оказался хорошим, можно сказать образцовым хозяином. Слуги меня кормили по первому требованию, стоило только открыть рот. Меня чесали все, у кого была свободная минута и рука. Не то, чтоб мне это не нравилось, но чужие руки я с пренебрежением отодвигала лапой. Не очень хотелось, чтоб меня трогали все, кому взбредёт в голову.

К Люту возвращалась по стене и старой секвойе, далее по городской площади, через ограду и в сад. Маршрут был достаточно простой. На кошку из императорской семьи не обращали внимание – трогать меня было настрого запрещено.

Отоспалась. Доложила. И обратно на дворцовые подушки. Не жизнь, а сказка.

В один из дней без маски я провела ревизию своей каморки, которую мне предоставил капитан – не густо. Кровать, стол и каменные стены. Было больше похоже на тюремную камеру, а не на полноценное жилье, но и этому я была рада. Попав в незнакомые условия и чужой мне мир я имела возможность читать книги и постепенно знакомится с правилами новой жизни. Например, девушкам не дозволялось тут с мужчинами говорить неформально и оставаться в одном помещении без сопровождающих.

Я усмехнулась. Если бы знали, что один из принцев сожительствует с мадам без брака… Пусть и кошкой.

Я вспомнила все, что узнала за это время об устройстве сердца империи. Сложно. Как же это было, сложно. Мать, вторая жена, вдовствующая императрица, братья и сам император. Несколько дядей, один из которых был ровесником самого Найла. Башка кружилась.

Конечно, я старалась уловить все грани их венценосной семейки и понять, откуда ловить мяч, но за эти дни так и не смогла. Единственное, что мягко запечатлелось в памяти – сестра второго принца Найла – принцесса Вирджиния.

Красивая, молодая девушка, и как мне показалось, вполне добрая и безобидная, пусть у нее и был взрывной характер. В день, когда Найл привез меня и сказал, что кошка только его, в поспешно закрытую дверь врезалась, разлетаясь на осколки, ваза, и до сих пор в ушах стоял визг.

-Я думала, ты привез мне что-то волшебное, а ты опять дразнишь меня, негодяй!

Простите, принцесса, но я не по вашу душу.

От звона разбитого стекла я поежилась, и сжалась в руках Найла, представив, что ваза нашла свою цель.

- Не бойся, Нахара, - тихо посмеиваясь, произнес принц. – Тебя она не обидит.

Я подвигала ушами, вслушиваясь в свое новое имя. Он решил назвать меня, в честь пустыни?

Ладно, я лишь сильнее съёжилась, осторожно выпустив когти.

С Кайденом было сложнее – связь раз в сутки, да еще и по дурацкой схеме – камень на берегу пруда. Если бы что-то привлекло мое внимание по мимо того, что я докладывала раз в пару дней лично капитану, мне пришлось бы столкнуть этот булыжник в воду. Не знаю, каким местом думал Кайден и как рассчитывал мои силы. Посетив место сбора первый раз, я попыталась ради интереса сдвинуть этот валун. Ничего.

«Идиот». - Тихо вздохнула я и раздраженно помахала хвостом. Ладно, если будет надо, я все же найду способ связаться.

Многие девочки мечтали стать принцессой и поселится в замке. Я не была исключением, но припомнив эту мечту из моего мира, я злобно фыркнула. Кто бы мог подумать, что моя детская мечта так извращенно превратится в пугающую реальность. Не принцесса, но в замке, я обосновалась явно и на долго. Черт бы побрал эти фантазии.

Утонув в этих мыслях, я как раз сидела на берегу пруда рядом с злосчастным камнем. Сегодня я пришла сюда, чтоб в очередной раз попробовать сбросить его в воду. Глупая затея – лапы ободраны, а чертов валун не сдвинулся с места ни на сантиметр. Надо будет при встречи сообщить Люту, пусть придумают другой способ….

Хвост дернулся, и я ощутила, словно в его кончик впилась игла. Еще раз. В другом месте, но от этого не менее неприятно. Выскользнув из мыслей, я повернула голову и в испуге зашипела, ощущая, как шерсть встала дыбом.

Рядом застыла ворона, безразлично кося на меня своими черным глазом бусинкой. Мы какое-то время просто смотрели друг на друга, а потом несносная птица снова больно дернула меня за хвост.

«Ты что, курица, творишь?!» - Я просто не ожидала, что в маске кошки, у императорского пруда, на меня могут с таким вероломством напасть. Извернувшись, я рванула вперед, выпуская когти, стремясь зацепить шею или крыло наглой птицы, но ворона оказалась проворнее. Скакнув назад, птица ловко ушла в полете от удара и взмыла вверх. Послышалось насмешливое «Кар!» и ворона неспешно полетел за стену, на прощание уронив недалеко от меня белый помет.

«У тебя крыша поехала?» - зло выкрикнула я, ни на что не надеясь, но, к моему ужасу ворона, крикнул на прощание вполне по-человечески.

- Да. Совсем. В туман. Улетела! – и мне послышался издевательский хохот, удаляющийся в даль.

Я прижала попу к земле, чтоб не упасть. Хвост метался сзади, подметая двор. Либо я уже все, либо ворона мне ответила. Причем вполне конкретно так ответила.

***

Переполненная странной смесью восхищения и негодования, я вернулась в покои принца Найла. Вскочила на выделенный мне стол и устало потянулась, вонзая когти в шелковую подушку. Эту подушку Найл принес в первую же мою ночь во дворце, стоило мне определится с местом сна. То, что это был стол, за которым принц иногда обедал, я просто опустила. Не спать же мне с мужчиной на одной кровати?!

К его чести, Найл тогда спокойно воспринял мой отказ устроится у него в ногах. Вскоре на столе, где я сидела в прострации прижавшись к стене, возникла моя нынешняя лежанка.

Сейчас же, с раздражением дернув ее когтями, я улеглась, укрывшись хвостом. Через какие-то пять часов я могла вернуться в поместье Люта, скинуть маску, и целые сутки наслаждается своей человечностью.

Мне снилось что-то очень приятное. Рыба… В императорском пруду была рыба, которую я почти выловила. Батюшки, какой огромный карп! Во сне я взвизгнула, протяжно, громко. Такой же звук, полный восторга и страсти вонзился в мозг, вырывая из сна. Не открывая глаза, я поморщилась. Ну что за нахрен? Отстаньте от моей рыбалки!