Элдарион. Тень Осквернённых

Глава 4. Лидирующие позиции.

Массивный гнол, ростом едва не достававший до верхушек деревьев, медленно приближался к лагерю, его рваная броня хрустела под собственным весом, а звериное рычание разносилось по окрестностям, заставляя нас всех замереть на мгновение. Его глаза, светящиеся в темноте, были полны дикого голода и ненависти.

Я схватился за своё оружие, чувствуя, как напряжение нарастает внутри. Далофонос, стоящая рядом, уже крепко сжимала свой меч.

Обычные монстры всегда имеют одну полосу здоровья, да, количество всегда разное, но одну. Элитные монстры почти дотягивали до боссов этажей, имея при себе несколько полноценных полос здоровья. Ярко-красный кристал мерцал под именем монстра «Принц Гнолов». Его полоса здоровья разделилась на две с половинной.

Заметив нас, принц гнолов, с внушительными саблями, зажатых в лапах, бросился вперёд, разрывая пространство между нами стремительным рывком. Его массивное тело двигалось с удивительной ловкостью для существа такой величины, и каждая его сабля, покрытая засохшей кровью, сверкала в свете луны.

Меч взмыл вверх почти инстинктивно, стараясь поспеть за скоростью его атаки. Удар – и сабли гнола сошлись с клинком, высекши искры в воздух. Глухой звон столкновения эхом прокатился по лагерю, но в тот же миг ноги подкосились под давлением чудовищной силы.

Каждый принятый удар отнимал по пятнадцать процентов здоровья. Долго держать оборону было невозможно, такой напор мог бы расколоть валун. Отбив уже четвёртую атаку, пришлось рвануть назад и выкрикнуть: – Меняемся!

Далофонос не заставила себя ждать. Её меч сверкнул в темноте, пронзая бок монстра, и заставив его взреветь от боли. Монстр отшатнулся назад одновременно с Далофонос.

– Давай поменяем тактику, я использую взрывной удар откинув сабли ему за спину, а ты попробуй использовать шторм клинков. Только я не уверен, что смогу достаточно сильно откинуть сабли с этим мечом. – сказал я, смотря как Дали тяжелы дышит после двойного вертикального квадрата.

Собрав всю силу в один момент, последовал резкий выпад по оружию монстра. Удары оказались не такими мощными, как хотелось бы, но дали нужный эффект: сабли гнола с лязгом ушли за спину, выбив его из равновесия.

Принц гнолов завыл, осознав, что остался на мгновение без защиты. Это было наше единственное окно для атаки.

– Сейчас! – выкрикнул я, отступая в сторону, чтобы дать Далофонос простор для действий.

Она мгновенно отреагировала. Её фигура стала едва различима в ночи, когда она начала закручивать меч в вихре. «Шторм клинков» – техника, которая совмещала множество легких приемов, и её ярость выплеснулась на Принца гнолов. Удары падали с ослепительной скоростью: один за другим, проникая в плоть монстра, разрывая его рваную броню.

Принц гнолов вновь взревел, отшатываясь под невыносимой атакой. Полоса здоровья мигнула и просела наполовину. Одним рывком удалось схватить Далофонос и отбросить назад, на низких уровнях этот навык полностью выжигал выносливость, из-за чего персонаж фактически застывал. Низкие показатели характеристик сильно влияли на приёмы и наносимый урон.

«Шторм клинков» считался базовой техникой, объединяющей другие приёмы. В зависимости от мастерства и характеристик он позволял комбинировать всё более сложные связки. Этот навык не был привязан только к мечу, он существовал у каждого вида оружия: копья, кулаков, топоров и кинжалов.

Едва Далофонос оказалась в безопасности, как перед глазами сверкнули две сабли. Они пронеслись с такой скоростью, что воздух вокруг задрожал, а холодный металл едва не коснулся кожи. В следующую секунду ощущение резануло по затылку, прядь волос отделилась и мягко опустилась на землю.

Глаза сами собой расширились: ещё доля секунды, и на ногах здесь уже никто бы не стоял. После полученных ранений дополнительные полосы здоровья исчезли, оставив одну, полностью заполненную. Скорость и сила гнола удвоились. Озверевшее чудовище больше не различало своих и чужих.

– Странники, хватит стоять в кустах! Он же убил ваших родственников и друзей, не пора бы ему отомстить?! – выкрикнул я, метнувшись к Далофонос, которая лежала на земле, тяжело дыша. Моя выносливость стремительно падала, и скоро сил будет недостаточно, чтобы даже удерживать меч.

NPC редко блистали своими боевыми навыками, но мне вспомнилась одна занятная статья во время бета-теста. Как игрок по имени Стерос получил квест с элитником и квест-гивер начал помогать с его убийством, в последствие умерев. Со смертью квест-гивера задание отменилось и он не получил награду.

Услышав мои слова, медленно, но уверенно странники начали приближаться. Они были вооружены чем придётся, кто-то с копьём, кто-то с мечом и щитом. Их ноги словно приросли к земле. Они, возможно, потеряли своих близких от лап этого чудовища, но страх был сильнее. Легенды о Принце гнолов, убивавшем всё на своём пути, были слишком живы в их памяти.

Всё произошло в один миг. Сабли принца гнолов рассекли воздух, и щит крупного бородатого странника оказался бессилен перед звериной силой. Его тело надвое упало на землю, и осыпалось в пиксели, а странники, которые начали робко приближаться, тут же остановились. Страх, который сковывал их до этого, теперь удвоился. Они замерли, словно поражённые ужасом того, что только что увидели.

Я взглянул на Далофонос. Она медленно поднималась, с трудом держа меч в руках. Её выносливость немного восстановилась, поэтому стоять она уже могла самостоятельно. Перестав её придерживать плечом, я побежал к умирающим странникам.

Принц гнолов прыгнул на меня с такой скоростью, что его силуэт размылся. Я едва успел поднять меч, чтобы парировать. От удара мои ноги врезались в землю, если не игровая условность сапоги давно соскользнули бы, но я удержался, сцепив зубы.

Странники сжимали своё оружие, словно это был единственный барьер между ними и неумолимой смертью. Я попытался вдохнуть в них хоть каплю уверенности.

– Сейчас или никогда! – выкрикнул я, хватая меч крепче.