Электра Милвертон: Черная Плеть

Глава 5: Маги Света

К Барьеру отряд Веллы подъехал в середине дня. Сарин с Рордом внимательно все осмотрели вокруг, после чего вернулись к ней.

— Следы пропали, королева!

— Проклятье! Уверены в этом?!

— Да, королева!

— Как так случилось, Рорд?! Я хочу знать, откуда он пришел!

— Дикарь топтался, королева! Следы размазались в кашу!

— Так поищите дальше!

— В том-то и дело! Он появился из ниоткуда! Дальше следов мы тоже не нашли!

— Невероятно…

Она глубоко выдохнула. Уже с утра все складывалось против.

— Прикос ответит мне на все вопросы! Где его стадо?!

— В низине, королева! — откликнулся Сарин.

Велла подала знак:

— Поехали!

— Стой, моя королева! — вмешался Гелик. — Давай проверим его дом! Если он прячет наших врагов, то не успеет их предупредить!

— Ты прав! Осмотрим дом! За мной!

Отряд поскакал к дому на склоне за большим полем.

Случайно выйдя на порог, Мемра испуганно застыла.

БЕЛЫЕ ВСАДНИКИ! И ТАК БЛИЗКО!

— Ох… — Захлопнув дверь, она уставилась на Родия. — Что же делать…

Тот заморгал:

— Кто там?

— Из-за тебя все! — огрызнулась та. — Прячься!

— Куда?

Она откинула шкуру и подняла дверцу:

— Быстрее! Лезь в подвал!

— Надолго? — Тот замешкался. — Я должен…

— Останешься, тебе же хуже!

— Ладно…

— На лестнице стой! Тихо! И ничего не трогай! Понял?!

— Как скажешь…

Прикрыв тайник шкурой, хозяйка бросилась к окну.

ДА! МАГИ СВЕТА!

Мемра лишь раз видела их, и то ребенком. Отец тогда сказал, это сама Велла Пытливая проехала мимо. Она тогда запомнила ее лицо.

И ВОТ ОПЯТЬ! ДА ЕЩЕ И С ОТРЯДОМ!

Зачем только Прикос принял бездельника…

ОНИ НАВЕРНЯКА ЗА НИМ!

— Все плохо кончится, — забормотала она. — Плохо-плохо…

Собралась с силами и медленно вышла из дома.

Белые всадники остановились неподалеку.

— Кто ты?! — властно спросила женщина.

— Мемра, госпожа королева Велла. Я — жена Прикоса.

— Вы двое! — приказал Гелик. — Обыщите внутри!

Спешившись, маги скрылись в доме.

ОНИ НАЙДУТ ЕГО! НАЙДУТ!

— Простите, госпожа королева! — Хозяйка бухнулась в колени и поползла к ней. — Мы не хотели! Мы ОЧЕНЬ не хотели! Нам навязали его! Оставили! Мы с мужем ничего не знаем!

— Кого «ЕГО»?! — воскликнул Гелик. — Убью, собака! Говори!

— Простите! Простите, господин! — Та поползла уже к нему. — Я вам клянусь! Нам не сказали, кто он! Бездельник! Никчемнейший бездельник! Вы же приехали за ним! Простите, господин!

— Где он?! — Велла смахнула капюшон. — Вы прячете его?!

— Да, госпожа! — остановилась Мемра, запутавшись, куда ползет и кому говорит. — Ох, нет! Не прячем, нет! Он САМ! Сам спрятался! В подвале! В большой комнате! На лестнице стоит! Прошу, госпожа королева!

Гелик спрыгнул с коня и подошел к ней.

— Прошу вас, господин! — вновь повернулась Мемра. — Прикос такой доверчивый! Он никогда бы не…

Тот пнул ее в плечо:

— Хватит!

Та повалилась:

— Ох…

Он обернулся:

— Вы двое! Тащите его сюда!

Еще два мага спешились и побежали в дом.

Велла с презрением всмотрелась в Мемру:

— Отвечай! Видела кого-то ростом с дом или еще выше?! Говори правду или…

— Да, госпожа королева! — заверещала Мемра, прикрыв лицо. — Прикос сказал… Сказал, что это… Это великан!

— Он его знает?!

— Не знает, госпожа королева! И видел только раз!

— Не лги мне, тварь!

— Ох, нет! Не лгу! Не лгу, клянусь! Они поговорили у Барьера, а потом великан ушел! С ним-то и был этот бездельник! Так муж сказал, госпожа королева Велла! Прошу вас, пощадите нас!

Четверо магов с трудом вывели рыцаря из дома.

Тот упирался:

— Нет! Нет! Не хочу!

— Ты! — дернулась Мемра. — Проклятый! Навлек на нас с мужем беду!

— Я ни при чем! — закричал Родий. — Она все…

И, получив удар в живот от Гелика, согнулся и замолчал.

Замолкла и сама Мемра, застыв.

— Нашли еще кого?

— Пусто, Гелик.

Тот обернулся:

— Что будем делать, моя королева?! Убьем обоих?!

— Ох… — Мемра пошатнулась. — Пощадите…

— Возьмем его с собой! — решила Велла. — Развяжем ему язык!

Вокруг головы Родия обвилась странная повязка. Широкая и плотная белая лента, будто из света.

— Что это?! — дернулся парень. — Что?! Что вы со мной…

И вновь согнулся от удара.

— Продолжишь, выбью зубы, — предупредил Гелик.

— Поехали! — приказала Велла.

Родия усадили на лошадь.

— Убьем хоть эту, моя королева!

— Оставь пока!

Выхватив меч, Гелик подошел к Мемре и наклонился к ее уху:

— Пусть ты и сохранила жизнь, сука, но будь уверена, дашь еще повод, вспорю тебя… И даже Велла не остановит мою руку…

— Оставь ее, Гелик!

— Да, моя королева! Я просто убедился, что она поняла!

— Я поняла, господин… Все-все поняла… Спасибо, господин…

— Запомни, что я сказал!

Он плюнул на нее, вскочил в седло и поспешил за остальными.

Издали заприметив белых всадников, Прикос неторопливо встал с камня, чуть постоял и сам пошел навстречу, постукивая шестом.

Отряд остановился неподалеку, и Велла спешилась:

— За мной, Гелик!

— Иду!

Все трое встретились на полпути.

— Доброго дня вам, королева! — поклонился пастух.

ОН НЕ ИСПУГАН.

— Без лишних разговоров, Прикос! Я хочу знать причину твоего предательства, а также все, что ты задумал против меня! — заявила Велла. — Если пойму, что отвечаешь ложью, умрешь! Здесь и сейчас!

Тот медленно кивнул.

— Докажешь, что ни при чем, прощу! — живо добавила она. — Но осторожнее! У тебя лишь ОДНА попытка!

Прикос взглянул на связанного рыцаря:

— Как вижу, вы нашли того, кого я для вас прятал, королева…

— Ты лжешь, собака!

— Не вмешивайся, Гелик!