Электра Милвертон: Черная Плеть

Глава 7: Вельмона Краас

Стоило отойти от башни, как Вау тут же спрыгнул с рук.

— Бубум! — завопил он. — Дурацкая клетка чуть не убила меня! Дружище! Я знал, что ты поможешь!

— Здравствуй, Эбельхам, — заулыбался тот. — Ты как? С тобой все хорошо?

— Да! Хорошо! Я снова на свободе! Я…

— Тихо! — вмешалась Элли. — Или тебя услышат!

— Ах да…

— Продолжим в Белом Лесу? — шепнул Бубум.

— Я голоден! — заявил кот. — И если вы не дадите мне еды, я вас обоих съем! Прямо сейчас!

— Ладно. — Она кивнула. — Поговорим и к остальным.

Они переместились в Белый Лес, и кот сразу засел за мед.

— Ешь, Эбельхам. Пожалуйста.

— Сфафифо…

Пока Вау обменивался с Элли впечатлениями за целый день, Бубум сидел в сторонке и наблюдал за ними с удовольствием.

— Смотрите! — Она достала и показала им изогнутые звезды. — Ключи вновь светятся! Я полностью восстановилась!

— И много было там кристаллов? — спросил Вау.

— Очень! Не меньше сотни!

— Ты думаешь, это Нарина их оставила?

— Да! Моя мама! И написала мне письмо! Еще одно!

Кот позабыл о меде:

— Письмо?! Тебе?!

— Да!

— Покажи!

— Я спрятала его к Рунолу в зеркало!

— Эх, жаль… И что она в нем написала?!

— Столько всего, что я сама запуталась!

Она кратко пересказала содержимое письма.

УПОМЯНУВ ТАКЖЕ О ЧЕРНОЙ ПЛЕТИ.

Кот настороженно замер:

— Ее ты тоже спрятала или с собой взяла?

Та успокоила:

— Конечно, спрятала!

— И хорошо.

— Только вот непонятно…

— Что?

— Как мама могла знать, что это Я зайду в подвал…

— Даже и не гадай. В мире столько всякого странного.

— Я просто подумала…

— И твоя мать — одна из таких странностей! — перебил тот.

— Все своим чередом, Электра Милвертон, — вставил Бубум.

— Точно, — подхватил кот. — Сейчас… Посплю немножко…

— Нет, Вау! Никаких «посплю»!

Спрятав ключи обратно в сумочку, Элли сграбастала кота и живо отнесла его в подставленную ладонь. Тот сразу вытянулся в ней во всю длину и сделал вид, что засыпает.

— Чемоданчик! — скомандовала Элли.

ВИДЕЛ БЫ ЭТО ГЕРХАРД!

Тот задрожал, понесся к своей хозяйке.

— Эй! Осторожно! — перевалился Вау. — Ну, никакого уважения!

В ту же секунду они переместились.

***

— Вам в этот дом.

Элли вгляделась в освещенные окна:

— Все там, Бубум?

— Должны быть. А здесь, у дерева, мы встретимся.

— И чей же это дом?

— Вельмоны Краас, — мечтательно вздохнул Вау.

— Кого?

— Мастера Воздуха, члена Коллегии магов. Двенадцать лет назад она преподавала в школе, и я ей помогал во всем… Она такая…

— Ты к ней неравнодушен?

— С чего это! Она мне просто нравилась! Как человек!

— Наверное, ей уже много лет.

Бубум заулыбался, усаживаясь под дерево.

— И что смешного я сказала?

— Ты ошибаешься! — тоже развеселился Вау. — Вельмона стала самым молодым учителем из всех, кто обучал когда-либо! Ей тогда было двадцать пять! ВСЕГО-ТО!

— Значит… Сейчас ей тридцать семь…

— Какая разница! Для женщины и тридцать семь — не возраст!

— И сто семьдесят шесть — тоже не возраст, — добавил великан и отвернулся, покраснев.

— Это он про Чилину, если что! — шепнул Вау. — Ну, наконец-то мы узнали, сколько ей!

Дверь дома вдруг открылась, выпустив всех.

Первым шел Байн, за ним высокий незнакомый мужчина, Сола, Ева и Клементина. Последним вышел Тривдий Велос.

Элли всмотрелась в их фигуры:

— А где сама Вельмона?

Вау почесал нос:

— Не знаю…

— Ты не сказал, зачем она ушла из школы…

— Эх, дорогая… К твоему сведению, преподавание накладывает обязательства, а ведь Вельмона — Мастер Воздуха! Таким не усидеть годами взаперти! Им обязательно нужно бывать повсюду и ощущать свободу! Тем более таким красивым и молодым…

— Привет, солнышко!

Элли мгновенно обернулась.

Рядом стояла женщина, красивая и стройная, в изящном платье, в голубом плаще со сброшенным на плечи капюшоном.

И В НЕЖНО-ГОЛУБЫХ ПЕРЧАТКАХ.

— Ох… Добрый вечер, Вельмона Краас.

— И вам добрый, Мастер Бубум!

— Здравствуйте, — заволновалась Элли.

Та шевельнула пальцем, и появились голубые светлячки, развеяв подступающую темень.

— Какой у тебя замечательный питомец, — заметила она. — Еще и говорящий…

Так и не повернувшись, Вау застонал тихо и упал набок.

— Меня зовут Вельмона Краас, солнышко… Я — Мастер Воздуха и бывшая преподавательница в Коллегиальной школе… — Женщина мило поклонилась. — А ты, та самая Электра, о ком мне сообщили?

— Да, госпожа Краас…

Элли попробовала поклониться, но вышло совсем не так мило, как у хозяйки дома.

— Должна признать: с твоим приходом школа вновь расцвела и перестала тяготить меня.

— Я…

— Конечно, все случившееся тем вечером очень трагично, но… Я думаю, все только к лучшему. Да, солнышко?

— Да, госпожа Краас…

— Элли! — послышался голос Клемы. — Вернулась уже!

— Прошу вас, госпожа Краас! — заторопилась та. — Не говорите никому, что кот умеет говорить! Это ОЧЕНЬ важно!

Она махнула всем подругам:

— Вернулась! Идите сюда!

— Не говорить? Хорошо, солнышко, люблю всякие игры. У тебя будет время и возможность все рассказать мне, не беспокойся.

— Спасибо, госпожа Краас!