Электра Милвертон: Черная Плеть

Глава 15: Встреча

В пути Велла все думала о сказанном Красавчиком.

«Да! Укради их, Велла! Забери себе!».

Сынок построил башню, спрятал в ней награбленное.

ВРЕМЯ ПРИШЛО! ТЫ ЗАБЕРЕШЬ ИХ!

Гелик молчал, посматривая по сторонам. Мало ли что.

НИКТО НЕ ЛЖЕТ В ПОСЛЕДНИЙ ЧАС!

Отец тогда впервые показал ей пыточную на Острове.

— Здесь я привязываю их и вывожу из сумасшествия… — Финос обвел рукой столы с ремнями. — А после говорю, что впереди лишь смерть и что они умрут на этих жестких ложах… Они сдаются мне… Запомни, дочь: в последний час все думают только о том, как бы спастись, это заложено самой природой… Страх вспарывает тело, будто острейший нож, и люди источают правду… Благоухают ею… Захочешь знать что-то — поставь их в это положение…

ВОТ И СЕЙЧАС ОНА ПОВЕРИЛА! ОХОТНО!

Тридцать шесть лет назад Красавчик Лотар выглядел молодым, здоровым, под стать своему прозвищу. Перед самым Исходом он с сыном Герхардом Канном стали торговцами отца.

ТОТ ДАРОВАЛ ИМ ПОКРОВИТЕЛЬСТВО!

Пригрел! Проигнорировал мнение дочери!

А ВСЕ — АЛЧНЫЙ ГАДЕНЫШ! ГЕРХАРД!

Пролез на Остров сам и притащил отца!

РАДИ ЧЕГО ФИНОС ПОШЕЛ НА ЭТО…

Что получил взамен…

НЕВИДИМУЮ СМЕРТЬ!

Поднявшись из глубин, она пожрала всех!

А ЭТИ ДВОЕ… ВЫЖИЛИ! БЕЖАЛИ!

Впрочем, Красавчик все же оказался и полезен.

НЕНАДОЛГО…

Едва обосновавшись на Континенте, они с Геликом съездили к нему однажды именно в этот дом, в Торговый Мешок.

И ПО ПРИКАЗУ САМОГО ФИНОСА.

— Красавчик внешне безобиден и вызовет у всех доверие. Этим ты и воспользуешься, Велла…

— Заставлю его, отец!

— Нет, это лишнее… ЗАПЛАТИШЬ ему, пусть сделает с душой…

Так все и вышло.

Красивый от природы, тот сразу согласился заработать и ловко сослужил ей службу. Быстро разнес по Континенту весть о новом Световом Барьере. За золото привел к ней тысячи семей.

Улыбкой, уговорами, увещеванием…

СКАЗКОЙ О НОВОМ ДОМЕ!

О Герхарде с тех пор она не вспоминала, но вот Красавчик…

УМЕР, ОБВИНИВ СЫНА!

Впрочем, плевать.

БАШНЯ!

Вот то единственное, что отложилось в памяти. Герхард оставил Лотара в болезни и страданиях, а сам забрал сокровища к себе.

КУДА?! В КАКУЮ БАШНЮ?!

Красавчик умер… Служанка ничего не знала…

Вернувшись из путешествия, Велла сразу пошла к себе.

— Гелик! За мной!

— Да, моя королева.

— Допросим Родия еще раз!

— Опять?! Собака скрыл что-то?!

— Пока не знаю…

Она достала из тайника маленький тубус и вытащила лист.

— Ох… Карта Оримара! — удивился Гелик.

— Да!

— Зачем она тебе?

— Родий покажет на ней башню!

Они пошли по коридору.

— Какую, моя королева?

— Герхард ограбил Лотара и свез в нее все его артефакты!

— Ого!

— Узнаем, где она, отправимся туда и заберем сокровища себе!

— И Перстни тоже там?!

— Тоже!

— А Лотар что? Не захотел показывать место?

— Он умер! И не успел сказать!

— Ясно… Думаешь, Родий знает, где она?

— Вот и проверим это!

— Не зря, значит, сидит у нас…

— Сейчас он — ценное оружие, Гелик! Заточим его!

Родий не ждал гостей.

Лежа, дерзко закинув ногу на ногу, он в сотый раз строил догадки о своем будущем, не открывая глаз. И так гадал, и этак, и даже не заметил, как вошли маги.

— Встань! — приказал Гелик.

Тот охнул и подскочил.

Бородач молча усадил его на табурет и замер за спиной.

— Я не закончила с тобой, — сухо произнесла Велла.

— Но, госпожа! — перепугался Родий. — Я же все рассказал…

Гелик дернул его за волосы, и тот скривился:

— А-а-а…

— Лишь то, о чем я спрашивала… — Она провела картой по его горлу. — Сделай-ка и сейчас то же, ответь мне, дорогуша… А там, кто знает, возможно, я пощажу тебя… Даже вознагражу…

— Отпустите меня, госпожа?

— Глупец! — Она стукнула его картой по лицу. — Вместо того, чтобы принять сторону СИЛЫ, ты выбираешь СЛАБАКОВ!

Родий молчал, обдумывая сказанное.

И ВЕРНО.

Маги пришли к тебе со сделкой. Просто веди себя как надо.

И ПОЛУЧИ ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ.

— Меня интересует вот что… — Она убрала руку. — Тебе знакомо Имя Герхард Канн?

СРАЗУ СКАЗАТЬ ИЛИ НЕ СРАЗУ…

Мысль закрутилась в голове.

А ЧТО, ЕСЛИ ОПЯТЬ?!

Узнают все и уйдут! Оставят одного!

— Быстрее! — поторопил Гелик.

— Ах, Герхард Канн! Да, госпожа! Знакомо!

— Ты знаешь, кто он?

— Да! Коллекционер! Он собирает артефакты, торгует ими!

— Значит, встречал его…

— Нет! Никогда! Встречали только Магистры, госпожа!

— Где он живет?

— Не знаю! Клянусь, не знаю!

Гелик приставил меч к его горлу:

— Не лги нам, тварь!

— Нет… Нет… Прошу вас, — задышал Родий. — Я слышал, у него своя башня… Где-то недалеко… От Леса…

— Какого Леса?!

— Паучьего Леса…

— Думай, собака! Думай!

— Не надо, господин…

— Постой, Гелик!

Тот нехотя убрал оружие:

— Да, моя королева…

Велла раскрыла карту и протянула ее пленнику:

— Показывай, где он!

Тот взял ее, всмотрелся пристально, после чего ткнул пальцем:

— Вот тут. Но…

— Что, «но»?

— Тут у вас Лес Тысячи Глаз… Я не уверен, госпожа… Хотя… Вот Восьмипиковая Цепь…

— Давай сюда!

Отобрав карту, она сама всмотрелась в линии.

ПЯТНО В ОПРАВЕ ИЗ ХОЛМОВ…

Рядом не названное Озеро…

Еще дальше на юг широкая цепочка из восьми вершин…

И ВСЕ! КАРТА ЗАКОНЧИЛАСЬ!

— Что скажешь, Гелик? Где его башня?

Тот посмотрел на лист:

— Ну… Разве что тут, между холмами…

— Уверен?!

— Они ее скрывают отовсюду…

— А может наверху?

— Нет, наверху заметят. Зачем тогда вообще строить.

— Не так уж далеко от нас…

— Дня два пути, не меньше…