Электра Милвертон: Отраженный мир

Глава 15: Враг или друг?

Беран вернулся в лагерь задумчивым.

Взял с собой третьего воина, оставил вместо себя помощника, и уже шесть часов спустя глубокой ночью трое усталых всадников подъехали к Ниньяру — столице Восточного Предела.

— А-ну, стоять! Куда ты прешь, скотина немытая!

— Открывай! — крикнул Беран. — Не признал, что ли?!

Длинноносый мужчина хмуро поднял факел:

— Ох… Командир Беран?! Это вы?!

— Да! Поднимай ворота!

— А кто там с вами? — Тот присмотрелся. — Похожи на наших…

— Открывай, Скопи! — отозвался один. — Твоя жена заждалась меня в постели!

Заржала лошадь, и засмеялись стражники по обе стороны ворот.

— А-а, это ты, Крога, — пробормотал длинноносый. — Носит же по ночам нелегкая…

Он обернулся и показал страже увесистый кулак:

— Молчать, свиньи! Крутите! Живо!

Смех прекратился, и решетка начала медленно подниматься.

Ниньяр имел три входа — с севера, с юга и с запада — но лишь в последних пропускали путников ночами. Как результат, утроенная стража вела себя на них крайне уверенно, даже вальяжно.

Проход открылся, и Беран хлестнул коня плеткой:

— За мной!

Все трое проскакали мимо.

Зазвенели цепи, решетка с грохотом упала.

— Как же… Узнаешь таких… — Скопи плюнул им вслед. — Ездят тут твари всякие, да еще толпами…

Выстроенный на высоком холме Ниньяр выглядел защищенным не столько рукотворными укреплениями, сколько самой природой. Обратной стороной этому стала путаная дорога. Виляя меж домов, та, как змея, стелилась ввысь.

Осилив подъем, все трое спешились недалеко от дома, большого, двухэтажного и каменного. Перед ним возвышалась стена и тонкие ажурные ворота. Рядом стояли двое стражников.

— Будите Йонара! — приказал Беран. — У меня сообщение!

Факелы осветили его решительное лицо.

— Наместник не велел беспокоить, — хмуро ответил первый.

— До самого утра, командир Беран, — добавил второй.

Тот спешился, подошел к первому и приблизил лицо:

— Я шесть долгих часов в дороге… Не ел, не спал… У меня очень плохое настроение, парень… Буди или, клянусь, повешу тебя на этих самых воротах…

Спутники за его спиной тронули рукояти мечей.

— Я сообщу, что вы пришли, командир Беран…

Открыв ворота, стражник направился к дому.

Вскоре окна на первом этаже озарились, послышались голоса, и парень поспешил обратно.

— Наместник Йонар примет вас, командир Беран! — крикнул он на ходу. — Но одного!

— Останьтесь тут!

Толкнув вернувшегося стража, тот быстрым шагом пошел к дому.

— Вот же, скотина, — процедил парень, потирая плечо.

На стук открыли почти сразу.

Старый слуга, держа перед собой фонарь, учтиво склонил голову:

— Доброй ночи, командир Беран. Наместник подойдет в комнату для гостей. Прошу, я провожу вас.

Тот молча прошел мимо, свернул налево и, не останавливаясь, проследовал вглубь дома. Слуге не оставалось ничего другого, кроме как закрыть дверь и поспешить следом, старательно освещая дорогу.

Едва Беран вошел в комнату для гостей, как тут же встал как вкопанный. В одном из кресел, закинув ногу на ногу, сидел какой-то бородач в одежде чистой и опрятной, но с поцарапанным лицом.

— Приветствую тебя, о храбрый Беран. — Тот указал на кресло в другом углу. — Прошу тебя, присаживайся.

— Кто ты такой и как узнал мое имя?

— Ты задал два вопроса, — Незнакомец улыбнулся. — Начнем же с первого. Я — Боско Веньяр, капитан Баресты.

— Баресты? — прищурился Беран. — Ты же наш враг…

Он потянулся было к мечу, но капитан еще раз указал на кресло:

— Присаживайся, мой друг. Я объясню тебе.

Поиграв скулами, тот все же сел:

— Говори правду… Или убью…

— Второй вопрос твой очевиден…

Дождавшись, пока слуга закроет двери, Боско продолжил:

— Пусть мы с тобой и не встречались лично, храбрый Беран, но ты и твой отряд будто заноза в заду у Прольи. Лишь за последний год мы потеряли в стычках с тобой шестнадцать человек. Разве могу я позабыть имя сильнейшего врага…

— Хватит лить яд в уши! Ты в доме Йонара! Сидишь тут в кресле, как в гостях! Что это значит?! И где сам Йонар?!

Веньяр развел руками:

— С ним все в порядке. Вот только ты приехал среди ночи, мой друг, и разбудил его. Надеюсь, ты не против такого обращения?

— Ты — НИКТО, Боско! И другом моим тебе не стать!

— И очень жаль, я ведь приехал с миром…

— С миром?!

— С посланием к наместнику от Прольи…

— Ты лжешь, собака!

— Можешь не верить, но я тут почти сутки в ожидании тебя…

— Меня?!

— И вот ты наконец-то здесь… Сидишь рядом…

— Плевать на весь тот бред, что ты несешь! — Беран вскочил. — Где Йонар?! Отвечай, тварь!

Веньяр вздохнул:

— Я же сказал, с ним все в порядке.

Послышались шаги, двери открылись, и в комнату быстро вошел полный и заспанный мужчина.

— Ты что, не мог выбрать другое время, Беран?! — заявил он.

Поправив воротник, наместник повалился в кресло:

— Проваливай, Грендар!

Слуга тут же закрыл двери.

— Мой господин! — Беран склонился и прижал кулак к груди. — Я следовал приказу сразу же сообщать обо всем важном!

Боско поднялся и смиренно замер, заложив руки за спину.

— И что на этот раз? — Йонар протер слезящийся глаз пальцем.

Беран замялся:

— Это наш враг, мой господин! Отдай приказ, и я убью его!

Наместник посмотрел на Веньяра.

— Все так, как вы и говорили, мой господин, — мягко произнес тот. — Храбрый Беран видит во мне врага. Быть может, ВАШЕ слово успокоит его горячее сердце, и мы обсудим все спокойно?

— Что несет этот…

— Боско — посланец Прольи, Беран! — резко перебил Йонар. — Он привез мир на наших южных границах! Спрячь-ка подальше неприязнь и сядь уже!

— Прольи хочет мира? — еще больше поразился тот. — Так это правда… И что взамен?