Электра Милвертон: Предсказание

Глава 15: Убеждение

Ночь прошла беспокойно.

Герхард все плакал, жалуясь себе же, и Ковену, решившему пока не появляться дома, пришлось выслушивать стенания, разгуливая по комнате.

И ДУМАЯ.

О новом поручении, что дал ему Волверт. Уж очень странном.

ОНА ДОЛЖНА ДОВЕРИТЬСЯ ТЕБЕ…

Но как?! На первый взгляд задание казалось невыполнимым. Как вынудить довериться тебе, если девчонки знают, что ты предатель и убийца?

ТЫ СОВЕРШИЛ ГЛУПОСТЬ!

Проник в камеру в школе, предложил помощь!

И ЧТО ВЗАМЕН?! ДА НИЧЕГО!

Сола… Дочь… Не уверена ни в чем. Ею владеют домыслы. Тебе потребуется время приручить зверька.

Ева… Хранит осколок… Она ведомая, и у нее нет повода для ненависти. Как и у третьей, чье имя ты не запомнил.

И остается маленькая тварь…

ЭЛЕКТРА…

Тут дело плохо… Она же слышала тебя тогда!

КАЖДОЕ СЛОВО!

Ты предал Орден на ее глазах, и, как бы ни старался сейчас, что-либо изменить уже нельзя…

ИЛИ…

Если пойти другим путем и согласиться…

Признать, что предал всех…

НЕТ-НЕТ! ЭТО БЕЗУМИЕ!

Одна лишь мысль об этом охладила сердце.

ПРИЗНАТЬ ПРЕДАТЕЛЬСТВО!

Последствия такого шага убьют тебя!

ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ, КОВЕН!

И он отбросил эту мысль, как раскаленный нож.

ОДНАКО.

Родившись, та не ушла, упала в потаенный уголок сознания.

НА ВРЕМЯ.

Утром Ройни им приготовил завтрак.

Откинувшись на спинку стула, Брабус вытер салфеткой рот:

— Ну все. Пора. Уведомлю Старший Совет.

— О-о-о! Да, Магистр! Это так отвратительно! Напасть на Орден! На господина Канна и его башню! Без объявления войны!

Канн отмахнулся:

— Они ничем мне не помогут, Ройни…

Выглядел он ужасно: усталый, лицо опухло, глаза слезятся.

— Он прав, Герхард, — поддержал Ковен. — Твоя башня стояла на земле Ордена. Совет и выслушает нас и примет меры… Ройни.

— Чего?

— Пойдешь с нами, все подтвердишь.

— О-о-о, я вам пригожусь, Магистр?!

— Да.

— Переоденусь тогда!

— Иди.

Гости остались наедине.

— Ты потерял ее, — уверенно добавил Брабус. — Прими это.

— Знаю, Магистр… Знаю…

— И все же мы используем твою потерю в пользу.

Тот отложил вилку:

— Но как?

— Я ведь убил там два десятка магов. Показал СИЛУ.

— Да…

— Пусть твари исключили меня. Они поймут, что поспешили.

— Совет не примет вас обратно…

— ПОКА не примет! Сегодня я заставлю их со мной считаться!

— И это все?

— Как первый шаг, Герхард!

— Даже не знаю…

— Они решат, я нужен им! Мой опыт и мои возможности!

— Да, вы нужны им…

— Это же Я должен был стать главой, а не слабак Люций!

— А мне-то что теперь делать, Магистр?

— Тут поживи. Ройни не выгонит тебя, ты сам знаешь.

— Мне нужно все обдумать…

— Думай!

Вернулся Верникус в цветастом праздничном костюме:

— Вот. Так пойдет?

— Тебе к лицу, — вздохнул Герхард.

— Что это ты напялил? — нахмурился Ковен.

Ройни смутился:

— Костюм… Я принимаю в нем экзамены на Центробегах…

— Ладно! Пойдет! Вставай, Герхард!

Брабус их перенес сразу в Зал Пятерых. Тот пустовал.

— Ни шагу! — приказал он. — Не вздумайте садиться в кресла!

После чего переместился в коридор Магистров в свои же бывшие покои. Увы, но на кровати и в шкафу уже лежали чьи-то женские вещи.

— Суки! — ругнулся он. — И где тут все мое?!

Чуть постояв, он выдохнул и живо вышел в коридор, чем сразу же привлек внимание охраны, несущей караул по двое у каждой из пяти дверей.

— Стоять! — дернулся ближний рослый парень.

И тут же, выхватив мечи, бросились остальные:

— Стоять! Не двигаться!

Ковен повел себя смирно, лишь вызвал щит и замер.

Рыцари окружили его растерянно.

— Магистр Брабус? — произнес кто-то. — Так это правда, что вы не умерли…

— Но что с вашим лицом, Магистр? — спросил другой.

— Я жив, — спокойно отозвался Ковен. — Кто говорит обратное, тот ошибается. Разносит сплетни почем зря.

— Вы больше не в Совете, Магистр…

— Это лишь временная мера.

— Ваши покои заняли…

— Кто именно?

— Магистр Рамштайн. Нам приказали не пропускать вас…

— Я с важными вестями. Будите главу Ордена.

Ковен вел себя терпеливо, и рыцари переглянулись, обдумывая, как поступить. Однако все решилось и без них.

Дверь в конце коридора вдруг приоткрылась.

— Что происходит?! — высунулся Фентус. — Ковен…

— Люций!

— Что ты тут делаешь?!

— Надо поговорить! Немедленно!

— Я все сказал тебе вчера, Ковен!

— Ты должен знать!

— О чем?!

— Беда, Люций!

— Проклятье… Пропустите его!

Убрав оружие, рыцари разошлись.

— Прости, что разбудил…

Тот в самом деле спал, судя по кружевной ночной рубашке.

— Угомонись, прошу тебя. — Фентус впустил его в покои. — Я же сказал тебе: Ивлин расследует дела. Дождись и не испытывай наше терпение, Ковен, или посадим тебя в камеру.

— Забудем о разногласиях, Люций… — Брабус затворил дверь. — Сейчас нам нужно объединиться, как раньше.

— С чего бы вдруг?

— На Белый Орден напали…

— Что? — Тот нахмурился. — О ком ты говоришь?

— Какие-то маги разрушили башню Герхарда Канна…

— Ох… Башня Герхарда разрушена?!

— До основания!

— Но как?!

— Мы думали, что она неприступна…

— Да…

— Как оказалось, ошибались.

— Ты ничего не путаешь? Кто рассказал тебе?!