Электра Милвертон: Предсказание

Глава 17: Змеиные Тропы

— Я же вам говорила! ПРЕДАТЕЛЬ! — выдохнула Элли.

— Да-а-а, — протянула Клема.

Ева и Сола промолчали.

— Теперь же… — Он оглядел их. — Поговорим о главном. Открою вам особенную тайну… О ней знали только Магистр Ставрус и я… Услышав от меня такое и рассказав еще кому-то, вы сами станете изгоями… Или умрете…

Подруги переглянулись.

— Если кому-то это кажется слишком опасным… Пусть встанет и покинет нас, продолжим без нее…

Как он и думал, все остались.

— Мы слушаем, Магистр, говорите, — нарушила тишину Ева.

— Что ж, вижу, вы готовы. Тогда знайте: я САМ по собственному желанию создал вокруг себя смертельный ореол предательства… И всячески его подпитываю в глазах других уже полгода… И жажду еще большего — предать любого! ВСЕХ и КАЖДОГО в отдельности! Друзья и родственники, маги и обычные люди — они признают меня ужасом! Пособником Дракуса Волверта! И ради исполнения этого плана я создал видимость! Улики! Неопровержимые! Я заказал вашу ПОГИБЕЛЬ!

Элли застыла. Такого от предателя она не ожидала.

— Я ничего не поняла, — призналась Клема. — Что значит…

— Тихо! — перебила Сола. — Прошу, Магистр, говорите…

— Двенадцать лет мы ищем главного врага, — мягко продолжил Брабус. — Потрачены невероятнейшие средства, время. Осмотрены все уголки, куда он только мог сбежать и где мог скрыться. Тщетно… Я долго размышлял, в чем тут причина… И почему из года в год нас проклинает неудачей…

— И почему же? — выдохнула та.

— Дракус прекрасно знал о наших планах… СЛЕДИЛ за нами…

— Следил?

— За ВСЕМИ! С помощью Искателей! И КАЖДЫЙ ДЕНЬ!

— Вы поняли, как вам найти его, Магистр, — догадалась Ева.

— Понял… Единственный способ найти, поймать и уничтожить тварь все это время находился перед нами, под самым носом… Нам нужен был НОВЫЙ предатель! ИСТИННЫЙ предатель! Тот, кого Дракус принял бы к себе! Признал своим слугой! Кому открыл бы собственное местоположение! — Он развел руки. — И я пришел с этой задумкой к своему истинному другу, к Магистру Ставрусу… Он сразу понял, согласился, и мы придумали наш план… Осталось лишь найти наживку… Нечто особенное… Такое, ради чего Дракус ЯВИЛСЯ бы… И провидение нам предоставило это!

— Я пришла в школу…

— Да, Электра! Просто невероятно! Дочка Нарины! Из ниоткуда! Пришла, желая обучаться! Конечно, Дракус тут же среагировал на это! В Белом Лесу и вокруг школы мы стали замечать Искателей!

— Вы сделали меня приманкой, Магистр!

— И не зря! Дракус поверил в то, что Камень Силы у тебя, или ты можешь знать, где он!

Элли похолодела.

МАГИСТРЫ ЗНАЛИ, ЧТО ПРОИЗОЙДЕТ…

— Дарий позвал с нами в ловушку Бертуса — брата и близнеца Байна Просперуса. Еще весной он рассказал мне о подмене, и мы с ним думали неоднократно, как от него избавиться, не подставляя Орден под удар.

— Избавиться, Магистр? — не поняла Клема.

— Да. Выгнать или использовать в своем же плане. В отсутствие главы этот обычный человек стал думать, что он маг, способный управлять всеми… — Ковен вздохнул. — Байн пропадал полгода. За это время Бертус превратил Старший Совет в бессмыслицу, мы были вынуждены ввести его в наш план…

— Вы знали, что он умрет, Магистр, — констатировала Ева.

— Да. — Тот кивнул. — Попав в ловушку, Дракус решил бы, все в порядке, все происходит, как задумал ОН.

— Но ведь Магистр Ставрус тоже умер…

— Дарий ПОЖЕРТВОВАЛ собой, Ева. Он пришел к выводу, что Дракус не поверит нам иначе. Он САМ решил расстаться с жизнью и поручил мне не оплакивать его, а сделать вид, что я предатель.

— Понятно…

— Утром в тот день он так мне и сказал: прими сторону Дракуса, Ковен. Ты должен выяснить, что тварь задумал и где находится.

— А я, Магистр? — не удержалась Элли.

— Увы, твою жизнь или смерть мы не рассматривали вовсе.

— Но это так жестоко, Магистр!

Тот посмотрел на Клементину:

— Жизнь одного не значит ничего в сравнении с благополучием и будущим ВСЕГО мира.

— И все равно жестоко! И ужасно! Я не…

— Ты слишком молода, чтобы судить нас! — перебил он.

Повисла тишина, и Сола поспешила снять напряжение:

— Магистр Просперус уже знает о вашем плане, Магистр?

— И не узнает никогда. Тайна известна только мне и вам. Учтите, никому ни слова. Все зашло слишком далеко, и я уже не отступлю.

— Но почему Зверго убил ее… — Та едва сдерживала слезы. — Что мама сделала ему… Это несправедливо…

— Я тоже этого не знаю, дочь… Могу предположить, из мести…

— Мести…

— Да. Зверго стрелял в меня отравленными стрелами. Он думал, что я умер, но просчитался.

— Господин Канн спас вас…

— Верно.

— Он дал вам Эликсир Артабада, Магистр, — добавила Ева.

— Откуда тебе известно? — прищурился Ковен.

— Господин Канн показывал его. Сильное средство.

— Да, ты права.

— И вы убили всех бандитов, кроме Зверго и еще нескольких.

— Вы знаете и это…

— Мы были в той Норе, Магистр. И видели тела.

— Да, я убил их… Почти всех, но Зверго там не видел. Думаю, он сбежал как трус… Банда его погибла, вот он и вздумал отомстить, явился к Венде… А после пригрозил служанке…

— Тварь! Френи подтвердила! Он угрожал ей!

— Зверго очень опасный человек, Сола… Подставил меня… Ведь по закону Ордена, убийство мага магом — смертная казнь…

Ева склонила голову набок:

— Перед Коллегией вы тоже выпили Эликсир, Магистр?

— Да. Впрочем, он весь потрачен, как сказал Герхард.

— Башня его разрушена, Магистр! — вставила Элли.

— Знаю…

— Вы знаете?!

— К нему забрались маги с севера во главе с королевой. Я был там в тот момент и перебил их.

— Перебили?!

— Десятка два. Оставшиеся удрали с королевой и под покровом ночи.

— А сам господин Канн?! — вмешалась Сола. — Он выжил?!