Елена в лабиринте

Пролог. Верните Козлика!

Онемевшей от холода рукой Лена сжала смартфон и посмотрела на экран. В очередной раз обозвала себя нехорошим словом за то, что убежала из дома без перчаток. Звонил отец. Она поморгала, не веря своим глазам. Не разговаривали с ним больше четырех лет, а тут на тебе, решил поздравить ее с днем рождения… Может, ошибся? Скорее всего!

Лена шмыгнула носом и отбила звонок: говорить с господином Александровым сейчас не хотелось. Хвастаться ей нечем, а жаловаться она не привыкла. Снова шмыгнула носом и пошла вперед. Не понимала, куда несут ноги, но не жаждала вдаваться в подробности. Плевать! Идти ей некуда, искать ее не станут, так что все пути открыты. Желательно выбрать менее слякотные, а то ботинки того и гляди промокнут окончательно.

Остановилась на мосту. Оперлась на перила и с тоской уставилась на ленивую темную воду. С неба посыпался колючий снег, будто неведомый властелин облаков стряхнул вниз ледяную пыль. Вечер постепенно вступал в свои права.

Лена поежилась. Хотелось есть, согреться и разобраться, наконец, что делать дальше. Денег на выкуп Козлика у нее нет, да и не отдадут его обратно просто из вредности. Дима тщательно выбрал покупателя. Скотина! Со вкусом и фантазией устроил свою мерзкую месть. Чем она думала, когда выходила за него замуж? Точно не тем, чем нужно. Остается только надеяться, что с Козликом не сотворят ничего плохого.

Из глаз потекли предательские слезы. Лена подняла голову к небу, как в детстве, пытаясь остановить поток. Разберется со всем. Не сразу, но справится. Должна.

Снова затрезвонил смартфон. Лена вздрогнула. Звук показался шершавым, злым и тревожным. Кольнуло мыслью, что ответить надо обязательно, иначе случится что-то непоправимое. Достала смартфон из сумки, вздохнула и неловко потянула за зеленую трубку.

– Наконец-то! – отозвался отец с другой стороны гаджета. Он никогда не утруждался приветствием. – С днем рождения, дочь! Всех благ!

– Спасибо, – Лена почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Страшно захотелось обнять родителя.

– Удели мне пару минут, пожалуйста, – ринулся в бой господин Александров и, не дожидаясь ответа, продолжил: – У меня сложности. Я не контролирую ситуацию, как бы смешно и странно это ни звучало. В общем, прошу тебя быть осторожной. Вряд ли мы дойдем до криминала, времена не те, но береженого бог бережет.

– Хорошо.

– Празднуете, небось? – продолжил отец. – В Москве или куда уехали?

– Стараемся, – Лена запретила себе шмыгать носом, не хотелось, чтобы отец заподозрил неладное. – В Москве.

– Ясно, – господин Александров помолчал и продолжил: – Как живешь, дочь? Голос у тебя что-то невеселый. Лишен звенящего энтузиазма и пронзительного оптимизма.

– Все хорошо, – она улыбнулась, пытаясь воспользоваться проверенным приемом спецов-продажников, но помогло это мало. Слезы по-прежнему катились из глаз потоком. – Меня просто вчера с работы уволили. Скандал вышел. Вот я и не в форме. Немного. Не понимаю, заплатят или нет, а деньги страшно нужны.

– Мимоходов твой, значит, так приличным человеком и не стал… Раз у вас ты по добыванию денег главная, – подытожил отец и тут же спохватился. – Прости, мне, думаю, следует держать свои мысли при себе. Уже достаточно сказал до этого.

– Неважно, – Лена почувствовала, как внутри все привычно заливает едкой болью. Наверное, ей стоит поделиться хоть с кем-нибудь, чтобы стало немного полегче. Отец не самый плохой кандидат. – Мы разводимся.

– Продолжай…

– Нечего продолжать особо. Мы еще не разъехались толком, а он продал Козлика. Представляешь? Жил кот с нами почти пять лет, никого не трогал, а Дима его загнал. Говорит, если делить имущество, то все. А Козлик дорогой, породистый. Убить этого делильщика хотелось, честное слово! В общем, мы поругались, и он выгнал меня из дома. Велел прогуляться, прочистить голову от дурацких мыслей. Нагулялась, думаю, идти обратно или нет.

– Так, чувствую себя героем песни про прекрасную маркизу. Все хорошо, все хорошо… А праздник у вас, похоже, в самом разгаре. Торт, свечи, ресторан, приятный сюрприз… Еще новости есть?

– Да. Я беременна. Но… – Лена хотела добавить, что срок небольшой и еще полно времени подумать, но смартфон выскользнул из неловких замерших рук и упал точно между высоким бордюром и большим оранжевым ящиком для дорожной соли. Лена выругалась и наклонилась, прикидывая, как легче добраться до гаджета. Рука могла застрять, если лезть напролом.

– Что «но», Лена? – строго поинтересовался отец. Его голос слышался издалека, но интонация читалась без труда. Не дождавшись ответа, он продолжил: – Ты вообще где? Лена! Ответь, пожалуйста.

– Телефон уронила, – предупредила она, надеясь, что родитель услышит ее голос.

Наклонилась ниже, чтобы заглянуть в щель. Попыталась приблизиться. Неудачно переступила с ноги на ногу и поскользнулась. Упала прямо в скопившуюся у бордюра ледяную жижу. Колено прижгло болью, а бедро – холодом от впитавшейся в юбку воды. Лена закрыла глаза. Что же происходит, в конце концов?

– Дочь! – прогремел отец.

Лена попыталась подняться, но снова поскользнулась и опять больно ударилась коленом. Вздохнула и позволила себе разреветься окончательно. Абзац в ее жизни обретал поистине феерический размах.