Элерия. Тени правды. Свет сквозь тени.

Новые планы

Глава 7

Тишина, которая повисла в комнате, была плотной как туман. Я почувствовала, как сердце сжалось, а дыхание стало коротким.

- Но она же… - я запнулась. – Ее величество действительно ждет ребенка? И она объявит об этом на балу? Когда?

- Через несколько дней, - сказал Аэлиус. – То самое торжество в часть награждения одного из генералов. Как раз соберется весть свет придворного общества. Король, королева, двор. Идеальный момент для объявления.

- Через несколько дней?! – я вскочила с дивана. – У нас же совсем нет времени! Мы не готовы! Мы не знаем, как действовать, не знаем, кто ей помогает. Не знаем даже наверняка, действительно ли она ждет ребенка или нет! Мы просто… сидим здесь и слушаем, как все рушится!..

Голос мой дрожал. Я не пыталась сдерживаться. Перед глазами снова встало видение как дети уходили из Чарины. Сребролист в горах. Северный акцент. Кристаллы миарина. Утраченная связь с драконами, словно обрубленная нить в прошлое.

Все это явно не было простыми совпадениями. Это – единая цепочка, и она уже начала затягиваться в такой тугой узел, что вскоре его уже будет невозможно развязать.

Вик не встал с дивана. Он сидел, не шевелясь. Только его глаза изменились. В них перестали мелькать золотые искорки, к которым я уже успела привыкнуть. Теперь в них поселилась тишина. Странная, холодная, как горный лед.

Он посмотрел на меня. В его взгляде не было упрека, только понимание. И произнес совсем тихо, но так, что от его слов в комнате замерли даже огоньки:

- Мы не успеем подготовиться идеально. Но мы начнем. Прямо сейчас.

- Верно, - поддержал Аэлиус. - Потому что если не сделать этого, принц потеряет трон. А королева… никто не знает чего можно ожидать от ее величества.

Я замолчала. В голосе Вика не было паники. Зато была решимость. Такая, что становилось ясно: передо мной уже не тот паренек из горной деревушки Сомо. Передо мной – наследный принц Вионес.

Аэлиус посмотрел на меня. Взял за руку. Не как придворный маг. Как старший, как тот, кто видел многое и знает, как падают короли и на смену им встают другие герои.

- Лери, - сказал он с заботой, но твердо. – Я понимаю твой страх. И он оправдан. Но паника – плохой союзник. Это враг, который мешает увидеть путь. У меня есть план. И тебе в нем отведена важная роль. Ты – ключ.

- Я? - я посмотрела на мага, все еще дрожа от волнения. – Какой ключ?

- Королева, - многозначительно произнес он. – Тебе нужно попытаться войти в ее свиту. Подружиться с ней. Завоевать доверие. Быть рядом. Чтобы в нужный момент отвлечь ее внимание. И дать мне некоторый простор для действий.

Я фыркнула.

- Подружиться? Судя по тому, что я успела о ней услышать… она вообще знает, значение слова «дружба»? Или может только использовать всех?

- Никто и не говорит, что будет легко, - усмехнулся Аэлиус. – Но это необходимо. Не для Вика. Не для короны. Для справедливости. Потому что, если мы не остановим то, что вот-вот готово начаться, сама она не остановится.

Я посмотрела на Вика. Он кивнул.

- Ты сама помнишь детей из Чарины. Сама видела гиблые долины. Это важно, - сказал он. – И ты сильнее, чем думаешь сейчас.

Я вздохнула. Глубоко. Закрыла глаза. Представила тех детей. Вспомнила ободряющий взгляд Артеи, которым она провожала нас. Попыталась представить мать Вика, королеву Линну, которая пела для раненых в госпитале.

- Хорошо, - сказала я. - Я сделаю все, что смогу.

- Отлично, - Аэлиус хлопнул в ладоши, словно закрепляя мои слова. – Тогда следующий шаг.

Он встал, подошел к окну. За стеклом уже начинали сгущаться сумерки.

- Я почти уверен, - сказал он, – что его величество Кайсар под заклятьем. Не сильным, какое применялось в старые темные времена для подчинения рабов. Но искажающим правду. Он видит только внешность. Только то, что хочет видеть. И не замечает суть. Он не слышит голос своей совести. Для него важен только голос королевы.

- Какое-то зелье? – спросил Вик.

- Возможно. Или магия крови. Но я приготовлю эликсир. Называется «открывая глаза». Он снимает пелену. Позволяет увидеть правду.

- И как долго он действует? – спросила я.

Аэлиус помолчал.

- Не долго. Минуты. Может, две, три – если повезет. Он очень сложен в приготовлении. Содержит редкие ингредиенты.

Маг снова ненадолго задумался.

- Я помню, как его приготовить, - пояснил маг. – Но рецепт древний. Наполовину утрачен. Я должен свериться с архивными записями. Найти несколько редких составляющих. Некоторые растут только в горах. Другой, помню, был спрятан в подземном хранилище при дворце. Достать их будет непросто.

- А когда эликсир будет готов? – уточнила я.

- Через несколько дней. Не раньше. И помните, действует он совсем недолго. Возможно, всего одну минуту.

- Минута? – вырвалось у меня. – Этого же не хватит!

- Хватит, - тихо сказал Вик. – Если мы будем готовы. Если я скажу все, что нужно, с первого слова.