Элерия. Тени правды. Свет сквозь тени.

Уйти или остаться

Глава 23

Конечно я проводила время не только с Литой и Эммой. Заходил и сам Вик. Так часто, как мог, как и обещал.

Общаться с ним было легко и приятно. Когда он навещал меня, я ненадолго забывала, что передо мной будущий король. В эти минуты рядом был просто друг. Он приносил книги, рассказывал о том, что происходило в королевстве.

- Мы уже начали вести переговоры на границах, - говорил он, садясь на край моей кровати. – Большинство конфликтов уже удалось уладить. А теперь обсуждаем восстановление торгового сообщения. Совсем скоро с востока потянутся караваны с фруктами, а с запада – с тканями.

Он немного рассказал, о том, что помнил. Как радовался, будучи ребенком, приезду новых караванов. Даже тогда принц, будущий наследник понимал, что торговля – это не просто обмен какими-то продуктами, это самый надежный способ мирного соседства между странами.

- А знаешь, что самое удивительное? – спросил Вик, и сразу же сам и ответил. - Король Ликама принес официальные извинения за действия своей дальней родственницы. Вообще за все.

- И что ты им ответил? – спросила я.

- Что извинения принимаются, - широко, совсем не по дворцовому протоколу, улыбнулся Вик. – Но что в будущем я не допущу повторения подобных ситуаций.

- А что с коронацией? – отважилась уточнить я, стараясь не краснеть.

- Уже скоро, - ответил он. – Отец настаивает, чтобы все прошло до наступления зимы. Но сначала нужно убедиться, что ты полностью поправилась.

- Я уже практически здорова, - возразила я.

- Вот именно, практически, - снова обезоруживающе улыбнулся принц. – Но «практически» - это еще не «полностью».

Конечно, навестил меня и мэтр Аэлиус. Он пришел с улыбкой, которую мне не так уж часто удавалось увидеть на его лице.

- Собираю команду молодых, но подающих большие надежды магов, - рассказывал он мне, удобно устроившись в кресле у окна. – Отправляю их на исследование горных районов. Там обнаружили еще несколько отравленных гиблых долин. А теперь, к счастью, последствия практически удалось погасить.

- А как? – заинтересовалась я.

- Тем самым методом, который вы с Виком использовали, когда пробирались через горы. Помнишь, ты рассказывала о способе, похожем на осушение болот, только с перенаправлением магических потоков, а не водных?

Я кивнула.

- Так вот, он оказался очень эффективным. Даже маги с небольшим потенциалом довольно легко справляются.

- Я рада, что смогла помочь, - улыбнулась я.

- Ты многое сделала, - серьезно сказал Аэлиус. – Гораздо больше, чем сама думаешь.

Как-то раз зашел сам король, его величество Кайсар. Он держался несколько отстранено, но я чувствовала, что он мне тоже благодарен. И безмерно счастлив вновь обрести сына.

- Я издал указ, - сказал он, глядя в окно. – Он уже облетел все королевство. О драконах. В нем говорится, что драконы не просто разумны. Они объявлены неприкосновенными и практически священными. Они уже постепенно начали возвращаться в мир, а люди потихоньку снова начинают слышать их голоса.

- Это замечательно, - сказала я растроганно.

- Да, - король кивнул. – И я надеюсь, что скоро отношения людей и драконов восстановятся. Как было когда-то.

После ухода короля я долго смотрела в окно. Думала о том, как много всего изменилось. О том, что я стала частью этого мира. И о том, что, может быть, я действительно не совсем неподходящая пара для будущего короля.

Когда дверь за его величеством закрылась, я осталась одна, наедине со своими мыслями и воспоминаниями.

Вставать без посторонней помощи мне еще было сложно, силы возвращались медленно, как весеннее солнце после долгой зимы. Я смотрела на кусочек неба, видимый из моего положения в кровати, и размышляла.

Сколько всего произошло с тех пор, как я впервые очнулась в окрестностях деревни Сомо. Тогда я не могла понять не сон ли это. Не могла поверить, что этот мир, где существует магия, а богиня лично благословляет молодоженов – не вымысел.

Я думала только о том, как вернуться домой. Но теперь…

Теперь тот дом стал просто туманным воспоминанием, словно отражение на воде, которое искажается от малейшего дуновения ветра.

Я вспомнила обещание, данное знахарке Ханне – вернуться к ней. Но как мне теперь его выполнить? Я уже не была той девушкой, что пришла случайно из другого мира, полной сомнений и страхов.

Теперь я узнала о драконах, побывала в королевском дворце, помогла спасти целое королевство. Я стала частью этого мира, но все еще не могла принять окончательное решение.

Вик тоже не торопил меня. Он не предлагал остаться напрямую, словно ждал, чтобы я сама приняла решение. Или, может быть, он ждал, что я сама решу уйти…

Вскоре дверь снова открылась, и вошел Вик. Он улыбнулся, как всегда, тепло и искренне, но в его глазах читалась какая-то новая уверенность. Будто он уже знал, кем станет в ближайшем будущем, но пока все еще оставался тем, кого я полюбила.