Эльф, Дракон и Немножко Катастрофы

Глава 3. Знакомство с Замком и Кулинарная Диверсия

Лорд Аэлион Сильвервинд, чье имя было синонимом слова "Порядок", медленно вел Настю по коридорам Летнего Дворца. Каждый его шаг был выверен, а каждый нервный тик, вызванный ее присутствием, тщательно скрывался под маской эльфийской невозмутимости. Настя же, в своем толстовке с ленивцем, шла рядом, как будто совершала экскурсию по торговому центру.

— Итак, Лорд Сильвервинд, — бодро начала Настя, рассматривая гобелен с изображением сражения (слишком много эльфов, слишком мало веселья). — Вы, значит, Верховный Страж. Это как замком руководить? Вы тут самый главный зануда?

Аэлион остановился так резко, что Настя чуть не врезалась в его безупречную спину.

— Я обеспечиваю безопасность Королевской Семьи и соблюдение Древних Заветов! — Его голос был напряжен. — И я не "зануда". Я — Страж Порядка!

— Понятно, — кивнула Настя. — Значит, главный зануда. Я могу называть вас Аэли? Или, может, Лаванда? Это из-за того, что от вас пахнет очень дорогой лавандой.

— Мое имя — Лорд Аэлион Сильвервинд, — прошипел он, — и вы будете называть меня "Лорд Страж".

— Ух ты! Лорд Страж! А я Гоша! А ты, Настюха, назови его Злюка, — раздался шепот из рюкзака.

Аэлион лишь стиснул зубы и ускорил шаг, решив, что игнорирование Дракона — это лучший протокол.

Он привел Настю в отведенные ей покои. Комната была безупречна: серебристые стены, шелковое постельное белье, огромные окна с видом на сад. Но Насте не хватало... жизни.

— О, какая скучная спальня, — пробормотала Настя, не успев подумать. — Даже телевизора нет.

Она тут же плюхнулась на кровать, не снимая кроссовок.

Эльфийская горничная, которая стояла в углу, ахнула так громко, что Аэлион почувствовал, как ее шок отдался эхом в его душе.

— Человеческое существо! — Аэлион был на грани взрыва. — Снимайте обувь! Это Королевское ложе!

— Да ладно, — отмахнулась Настя. — Это же просто кровать. Эй, Гоша, тут есть вай-фай?

— Не. Тут даже розетки не предусмотрено. Каменные века, Настюха. Каменные века, — разочарованно отозвался Гоша.

После краткого, но исчерпывающего "допроса", в котором Настя объяснила Аэлиону, что "менеджер по продажам" — это не магическая профессия, а "мем" — это не заклинание, Аэлион оставил ее под надзором двух гвардейцев, предупредив, что он вернется.

Настя была голодна. Ее желудок издал звук, напоминающий рык Дракона (который, впрочем, тут же был заглушен настоящим рыком Гоши: "Дай жрать!").

Эльфийские слуги принесли ей "человеческую еду": тонкие ломтики вяленого мяса, несладкие фрукты и какой-то травяной отвар. Настя скривилась.

— Я же просила что-нибудь углеводное! Или кофеин! Я умираю без кофеина! Я чувствую, как мой внутренний ленивец становится злым.

Она посмотрела на своих охранников.

— Слушайте, парни, вы классные, но мне надо. Я сейчас буду готовить.

— Нам приказано не пускать вас, — сказал один гвардеец.

— Нам приказано не выпускать вас, — сказал второй.

— Отлично, — улыбнулась Настя. — Значит, вы не пустите меня выйти, но вы не запретите мне приготовить тут.

Она извлекла из рюкзака пакетик с луком быстрого приготовления, пару кубиков бульона, и, самое главное, чесночный порошок.

— Гоша, мне нужно много жара!

— Сейчас будет! Драконий выдох!

Настя быстро соорудила нечто вроде походной плитки, используя камни из горшка с цветком (конечно же, эльфийским, редким и очень дорогим). Гоша, изнутри рюкзака, дал небольшой, но концентрированный магический "плев", и камни раскалились докрасна.

Настя начала жарить лук, добавляя туда чеснок и растворенный кубик бульона. По комнате тут же поплыл густой, острый, совершенно не эльфийский запах.

В Эльдории не пользовались такими специями. Для эльфов этот запах был не просто сильным, он был варварским.

Гвардейцы начали бледнеть. Их тонкие эльфийские носы, привыкшие к ароматам росы и лаванды, улавливали нечто, напоминающее... скверну.

— Что это за зловоние?! — прошептал один.

— От этого запаха рушится моя аура! — простонал второй.

Настя, довольная, помешивала свое варево.

— Это "Жареный Лук-Убийца Занудства". Очень вкусно, хотите?

В этот момент дверь распахнулась. На пороге стоял Аэлион.

Он остановился, его глаза расширились от ужаса. Его взгляд метался между дымящимся "котелком" Насти и испуганными гвардейцами. Но его внимание привлекла другая деталь.

— Что вы сделали с моим Лиственным Скумбрием?! — крикнул он, указывая на Настину "плитку".

— А, это? — Настя пожала плечами. — Ну, был горшок, стали кирпичи. Зато работает.

В этот момент, когда Аэлион был отвлечен, Гоша решил, что настало время для его личного протеста против отсутствия чипсов.

— Ладно, Злюка, держи привет от Дракона-Шутника!

Из рюкзака вырвалась более мощная вспышка хаотической магии. Она не ударила ни в Аэлиона, ни в Настю. Она ударила в центр Королевского Обеденного Зала, который, как оказалось, находился прямо под покоями Насти.

Послышался глухой магический хлопок.

Аэлион и Настя бросились к окну и заглянули вниз.

Посреди абсолютно безупречного, полированного мраморного пола, прямо там, где Король должен был обедать, стоял... огромный, ярко-желтый надувной матрас в форме утки.

Утка выглядела очень довольной собой.

Наступила тишина.

— Вооот. Так лучше! Веселее! — удовлетворенно пробасил Гоша из рюкзака.

Аэлион закрыл глаза. Его лицо стало цветом слоновой кости. Он, Верховный Страж Порядка, теперь был личным телохранителем существа, которое жарило лук на редких растениях и материализовывало садовые принадлежности в Королевском Зале.

— Аэлион? — тихо спросила Настя, впервые увидев его совершенно беспомощным. — Вы в порядке?

Он открыл глаза. В них читалось абсолютное, смертельное спокойствие.

— Я... — начал он, — я сейчас вызову команду магической очистки для демонтажа этой... утки. А потом... потом вы пойдете со мной в библиотеку. Может быть, если вы будете заняты чтением, ваш... рюкзачный пассажир будет вести себя тише.