Эльф, Дракон и Немножко Катастрофы

Глава 4. Библиотека, «Посох Самообслуживания» и Первая Искра

Библиотека Летнего Дворца была полной противоположностью всем остальным местам в замке. Если в коридорах царила строгая, но живая роскошь, то здесь витала пыль веков, тяжелый запах пергамента и абсолютная, почти священная тишина. Высокие, до самого потолка, стеллажи, заполненные книгами, уходили вдаль, а редкий дневной свет проникал через узкие, витражные окна.

Аэлион привел Настю сюда с двумя целями: во-первых, найти в древних манускриптах ключ к ее возвращению; во-вторых, надеялся, что здесь она наконец-то заткнется и, возможно, даже уснет.

— В этом крыле хранятся записи о пространственных разломах и древних артефактах, — тихо, но строго пояснил Аэлион. — Вы будете сидеть здесь, за этим столом, и читать. Никаких громких звуков, никаких разговоров с вашим... рюкзаком. И уж тем более никаких кулинарных экспериментов.

Настя с подозрением оглядела стопки древних фолиантов.

— Читать? Это же не художественная литература? Тут про какой-нибудь «Устав эльфийской магии»? Я лучше про драконов почитаю. Гоша, а про тебя тут что-нибудь есть?

— Ой, вряд ли. Я же легендарный. Но если найдешь, там наверняка будет написано, что я был очень красивый и любил чипсы, — прокомментировал Гоша.

Аэлион проигнорировал их диалог, что требовало от него неимоверных усилий. Он сосредоточился на поисковых заклинаниях, используя магию, чтобы просмотреть корешки книг.

Настя быстро заскучала. Она взяла один из пыльных томов, открыла его, и тут же пожалела: текст был мелким, витиеватым и, судя по всему, написан на языке, который не понимала даже ее магически подкованная голова.

— Ну почему, почему тут нет каталога?! — проныла Настя. — И где этот ваш «Ключ Пространств»? Мне самой, что ли, все это искать? Я не библиотекарь, я менеджер по продажам! Мне нужна система самообслуживания!

В этот момент ее нытье, полное искреннего негодования, сработало как заклинание. В дальнем углу библиотеки, где в стеклянной витрине хранились самые ценные и опасные магические артефакты, что-то зашевелилось.

Один из экспонатов — древний, потемневший от времени Посох Ветров — начал вибрировать. Он вырвался из креплений, поднялся в воздух и медленно, неуклюже полетел через весь зал, совершая дуги, словно пьяный почтальон.

Аэлион замер. Его глаза, до этого сосредоточенные на древнем манускрипте, расширились.

Посох, долетев до Насти, опустился перед ней, ткнулся древком в пол и... начал выкладывать из ближайшего стеллажа книги, относящиеся к категории "Перемещение в Пространстве", прямо на ее стол.

— Вот, пожалуйста, — пророкотал посох низким, механическим голосом. — Самообслуживание!

Настя моргнула.

— О, спасибо, палочка! Какая ты умница!

Аэлион бросил свой свиток и подскочил к ней, не обращая внимания на самодвижущийся посох, который уже возвращал на полку книгу о выращивании эльфийских роз.

— Что. Вы. Сделали?! — прошипел он.

— Ничего! — возмутилась Настя. — Я просто подумала, что было бы удобно. А он тут же... того.

— Это Посох Ветров, Настя! — Аэлион говорил почти шепотом, но с такой силой, что, казалось, стекла могли треснуть. — Это артефакт, который должен находиться в покое! Вы... вы буквально материализовали свое желание!

Он понял. Это не просто «случайная магия Гоши». Настина магия – это магия чистого, нефильтрованного, человеческого желания.

— Я же говорил! Она — ходячая катастрофа! — прокомментировал Гоша. — А ты ей все про правила! Вот, держи тебе "самообслуживание", эльф!

Аэлион отступил, схватившись за волосы.

— Ладно. Читайте. Читайте быстро, пока эта... палка не превратила меня в жабу.

Они провели в библиотеке несколько часов. Настя, наконец, сосредоточилась на свитках, которые ей подсунул Посох. Среди древних пророчеств она нашла упоминание о Ключе Пространств — артефакте, способном открыть дорогу домой, который, по легенде, был спрятан в древнем подземелье под замком.

В то время как Настя читала, Аэлион, сам того не осознавая, наблюдал за ней. Он заметил, как меняется ее лицо, когда она сосредоточена: исчезает легкомыслие, появляется живой интерес. Она выглядела так... настояще. Не аномалия. Просто девушка.

Он нашел в архивах запись о Драконах-Шутниках. Легенды гласили, что их сила — это чистый хаос, предназначенный для того, чтобы уравновесить бесконечный эльфийский порядок. Но они были не злыми. Они были... веселыми.

— Лорд Страж, — позвала Настя, — я нашла. Ключ спрятан внизу.

— Я тоже кое-что нашел, — сказал Аэлион, показывая ей свиток о Драконах. — Кажется, ваш... Гоша, это один из последних представителей этого рода. И его сила не злая. Она... шаловливая.

Настя улыбнулась.

— Я же говорила! Гоша — классный.

На мгновение, когда они сидели рядом, склонившись над одним свитком, все правила, протоколы и различия миров исчезли. Настя почувствовала, как между ними пробежала искра, не магическая, а самая обычная.

— Спасибо, Аэлион, — сказала она, используя сокращение, и впервые в ее голосе не было иронии. — За то, что не сдал меня Верховному Магу.

— Я не могу сдать... то, что я не понимаю, — честно признался Аэлион. Его щеки слегка порозовели. Он впервые увидел, что этот хаос ему не противен. Он ему... интересен. — Но помните: в подземелья мы спускаемся строго по моим правилам.

— Конечно, — кивнула Настя. — Твои правила, мой лук и мой хаос. Это будет идеальная команда.

Она встала, поправила рюкзак и, по привычке, хотела обнять Аэлиона. Но, вспомнив, что это эльф, и эльф строгий, сдержалась.

Аэлион, увидев ее намерение, замер. И, к собственному шоку, на долю секунды пожалел, что она не обняла его.

— Готовимся, — резко сказал он, чтобы скрыть свое смущение. — И да... — Он указал на Посох Ветров, который теперь помогал эльфийскому библиотекарю складывать книги в стопки. — Не злите больше палку. Мне и своих проблем хватает.