Эльф орку не товарищ

Глава 5

Глава 5

— Зуболом, не рановато ли тебе участвовать в обряде совершеннолетия? — Ухмыльнувшись, Кидало протянул руки к костру. — У тебя даже клыки еще не выросли. Может, подождешь лет пять?

Он попытался рассмеяться, но никто не оценил шутку. Остальные участники охоты молча ждали, чем закончится наша перепалка, и не решались занять чью-либо сторону. Вполне разумное решение. С одной стороны — сын вождя, с другой — сын первого воина.

— Клыки не показатель зрелости. А вот мозги — да. И, в отличие от некоторых, я смог выполнить задание на выпускном экзамене, — вернула ему ухмылку, с удовольствием наблюдая, как рожа соплеменника меняется с самодовольной на недовольную.

Мы с детства соперничали с Кидало. Я никогда ему не уступала, и лишь в переходном возрасте у него появился повод насмехаться надо мной.

Не знаю, по какой причине клыки напрочь отказывались расти и мое лицо было не такое уродливое, как у остальных орков. На мой взгляд, это хорошо, а вот остальные так не считали и использовали этот недостаток как повод принизить меня. Но это меня волновало меньше всего.

Больше дискомфорта доставило половое созревание. Первое время было дико просыпаться с утренней эрекцией, а к двадцати годам это стало просто невыносимо. Если мои сверстники уже вовсю совершали любовные похождения, то я всячески избегала любых контактов с противоположным полом, ибо мое тело реагировало на это совершенно против моей воли. Я так и не научилась контролировать этот процесс, что ужасно раздражало и сводило с ума.

— А сколько баб ты оприходовал? — В спор встрял Жабализ, верный прихвостень Кидалы. Имечко у него было соответствующее, правда, я б заменила в нем пару букв, тогда было бы идеально. — Молчишь? Правильно, ни одной. Поэтому клыки и не вылезли.

— Если б размер клыков зависел от этого, то твои бы никогда не выросли. Тебе все женщины отказывают, до того страшная рожа, что даже орчанки не могут на нее смотреть, — сказала я абсолютную правду.

— Да я… Тебе ща как… — Жабализ вскочил на ноги и замахнулся.

— С удовольствием поддержал бы тебя, но не забывай о запрете на драки во время подготовки к обряду совершеннолетия.

Ухмыльнувшись, я встала и пошла к своему спальному месту. Рано утром предстоит отправиться на охоту. Чем раньше встану, тем больше шансов занять первое место и получить звание самого сильного орка. Тогда никто не посмеет даже заикнуться про мою нестандартную внешность. Орки уважают только грубую мужскую силу, причем во всех смыслах.

— Я тебе еще припомню это, — бросил в спину прихвостень Кидалы.

На самом деле мне было не страшно. Он не сможет одолеть меня. Даже если мне свяжут руки, я запинаю его. Такие только на публике смелые, а как дело дойдет до драки, так сразу в кусты или за спину более сильного покровителя. Не будь рядом Кидалы, Жабализ не посмел бы вякнуть в мою сторону.

Уснув со спокойной душой, проснулась на рассвете. На востоке занималась заря, а горный ветерок приятно холодил кожу. Я потянулась, размяла мышцы шеи и встала. Сделала небольшую зарядку, чтобы разогнать кровь, затем умылась, использовав воду из кожаного бурдюка, и оттуда же напилась.

Завтракать не стала. Перед охотой у нас не принято есть. Считается, что на голодный желудок легче выслеживать добычу. По мне, так вполне разумно. В таком состояние обостряются обоняние и инстинкты хищника. А на полный желудок и охотиться лень. Зачем, если ты уже сыт?

Каждому из нас, а это ни много ни мало десять орков, достигших совершеннолетия в этом году, предстояло добыть снежного барса. Первый, кто убьет большую кошку, получит почет и возможность стать предводителем нового отряда из подросшей молодежи.

Мне не особо хотелось лезть во власть и обременять себя такой ответственностью, но выбора не было.

Собрав вещи в заплечный мешок, оглянулась в поисках своего лабриса — топора с двусторонним лезвием — и колчана со стрелами, но оружия нигде не было, остался лишь кинжал, который всегда был у меня за поясом. Пока обыскивала все кругом, остальные соплеменники уже проснулись.

— Что-то потерял? — спросил Жабализ с довольной ухмылкой на уродливой роже.

— Так и знал, что это твоих рук дело! Признавайся, куда ты спрятал их?

Я была готова броситься на него с кулаками и устроить допрос с пристрастием, останавливал лишь запрет на драки. Если его сейчас поколочу, то до следующего обряда совершеннолетия буду ждать еще пять лет. Быть старым подростком среди молодежи не было желания. Позора и насмешек не оберешься.

— Устраивать пакости не запрещено, так что ищи сам. Удачи на охоте. — Жабализ громко захохотал и подхватив свои вещи, отправился за Кидало, который бросал в мою сторону насмешливый взгляд. Вот сволочи!

Изливая в их адрес все ругательства, на которые была способна моя фантазия, я отправилась выслеживать хищника без оружия. Деваться некуда. На охоту было выделено три дня и искать потерянное оружие у меня нет времени.

— Чтоб вас муравьи за задницу покусали! Да чтоб вас гоблины в гарем к себе утащили! — Ругаясь сквозь зубы, я поднималась по горной тропе.

Как убить барса голыми руками? Понятия не имею. Это вам не милый пушистик с Земли. В этом мире снежный барс размером с корову, с острыми как бритва клыками и когтями. Хитрый и коварный зверь, не обделенный интеллектом. Его сложно выследить, еще сложнее убить и невозможно получить живым.