Эльф с метро Автозаводская

Глава 1. Исчезновение нелюдей. Дэн.

Дэн

Официант нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Он уже в третий раз подошёл к одиноко сидящему молодому человеку с предложением определиться с выбором и всем видом показывал, что очередной ответ из разряда «я ещё подумаю» его не устроит.

- Стакан колы со льдом, пожалуйста, - быстро проговорил Дэн, даже не удосужившись открыть меню.

- Вы кого-то ожидаете?

- Уже нет, - молодой человек отвернулся к окну.

Эля должна была прийти ещё час назад. Раньше Дэн только пожал бы плечами и списал всё на непунктуальность своей подруги. Но последние дни перевернули всё с ног на голову. Его знакомые ни с того ни с сего пропадали из поля зрения: переставали поднимать телефон, забрасывали социальные сети, попросту исчезали. Это едва ли было простым совпадением.

Из приоткрытого окна кафе доносился рёв машин, летящих по улице Автозаводской. Дэн любил эти звуки, они его успокаивали. Гораздо тяжелее ему было находиться в абсолютной тишине, которая зачастую действовала угнетающе. Он прикрыл глаза. Стильная деревянная мебель и неоштукатуренные стены тут же исчезли из вида, а шум двигателей стал напоминать звуки волн, разбивающихся о скалистый берег. Точно такой же берег был виден с балкона дома его деда. Дом стоял всего лишь в сотне метров от Чёрного моря, в котором они с сестрой плескались часами напролёт.

Дэн открыл глаза, порылся в кармане куртки и извлёк оттуда баночку с лекарством. Знакомые с детства пилюли, оранжевые капсулы в желудочно-растворимой оболочке. Каждый день приходилось принимать их с неким чувством сожаления. Такие как он обязаны были пользоваться этими лекарствами всю жизнь. Основное назначение адаптантов – маскировать генетические особенности нелюдей. Дэн родился эльфом, поэтому для выживания в окружении представителей человеческой расы нужно было стать как они, и не только по внешнему виду.

Сидящая за соседним столиком девушка принялась пристально его рассматривать. Дэн очень удивился. Последние полчаса он бросал на неё взгляды, но она упорно смотрела в окно с рассеянным видом и проявляла полнейшую незаинтересованность в общении. По отсутствию макияжа, небрежно стянутому резинкой хвосту и не сильно подходящей для похода в кафе одежде можно было предположить, что она едва ли пришла сюда ради свидания или заведения новых знакомств.

Дэн улыбнулся девушке, но она без какой-либо ответной реакции продолжала с любопытством его рассматривать. Он насторожился. К повышенному вниманию со стороны дам он не очень-то привык. Его высокий рост, светлые волосы, аккуратная русая бородка и голубые глаза добавляли ему всегда несколько очков, но замкнутый образ жизни, маленький доход и отсутствие опыта близкого общения с девушками вынуждали его держаться в стороне от серьёзных отношений. Во всяком случае пока.

- Могу я угостить Вас чем-то? – на всякий случай спросил Дэн, мысленно вспоминая точную сумму остатка средств на карте.

- Я уже выпила свой капучино, благодарю, - ответила она. – Расскажите лучше, что это за лекарство у Вас в руках?

Не сводя глаз с собеседника, девушка встала из-за стола и подсела поближе к Дэну. От неё пахло сладкими духами, а дыхание источало приятный кофейный аромат.

- Обычные биологически-активные добавки, - пожал плечами Дэн. – Для улучшения иммунитета.

- А мне дадите одну капсулу? – собеседница смотрела ему прямо в глаза.

Он знал, что для обычных людей адаптанты безвредны и никакого эффекта на организм не производят. Но странное внимание девушки его насторожило.

- Это мужская серия, - убирая баночку обратно в карман, ответил Дэн. – Если вы не хотите обзавестись щетиной и нарушить свой гормональный фон, лучше подберите добавки по себе.

- Ева, - произнесли губы девушки, хотя глаза её говорили: «Ты не умеешь врать, но я притворюсь, что поверила».

- Даниэль, - кивнул он ей в ответ.

- Это друзья тебя так зовут? – удивилась собеседница. – Наверняка в паспорте написано Даниил или Данила.

- Друзья зовут меня Дэн.

Возникла неловкая пауза. Ева опустила глаза и о чём-то задумалась. Официант тем временем принёс бокал с колой и ведёрко со льдом и щипцами. Дэн неспеша перекладывал лёд в бокал, не совсем понимая, как дальше продолжать общение. Девушка в конце концов сдалась.

- Ладно, чёрт с ним, - выпалила она. – Скажу, как есть. А то будем ещё час ходить вокруг да около.

Дэн только поднёс бокал ко рту и удивлённо замер от такого резкого изменения в поведении собеседницы. Сделав глоток колы, он кивнул ей:

- Слушаю Вас.

- Я журналистка. Последнюю неделю собираю материалы о похищении людей в Москве. Ты наверно слышал, что в столице орудует какой-то маньяк или банда?

- Ага. Только я думал, что это дело полиции, а не газетчиков.

- Наше дело – информировать своих читателей обо всём, - глаза Евы сузились. – Это не простые похищения. Маньяки обычно выбирают жертв по определённому признаку. А тут – похищают всех подряд: мужчин и женщин, богатых и бедных, молодых и пожилых.

- Простите, - немного замялся Дэн, - но почему Вы решили поведать всё это именно мне?

- У жертв нет почти ничего общего друг с другом, - продолжила журналистка. – Они работали в разных компаниях, жили в различных районах Москвы.

- Ты сказала «почти»? – Дэн настолько удивился этому слову, что не заметил, как перешёл на «ты».

«Неужели она что-то пронюхала про нелюдей?» - испугался он. Эту тайну его предки хранят уже несколько столетий. Дед с самого детства учил его, что лучше умереть, чем выдать людям своих собратьев.

- Я побывала в квартирах двенадцати жертв, - Ева медленно и твёрдо выговаривала каждое слово. – У них были телевизоры разных марок, одежда разных брендов, совершенно непохожий интерьер. Но у каждого из них в шкафчике в ванной или в кухонном гарнитуре стояла целая коллекция пустых и полных баночек «Fairy adaptants». Таких же, как та, которую ты сунул в карман.