Эльфийка (не)лёгкого поведения

Пролог

Я сидела за столом и внимательно поверх очков рассматривала своего собеседника. Буквально полчаса назад служба безопасности доложила мне, что он слил важную информацию по тендеру конкурентам, из-за чего мы упустили проект на несколько миллиардов. Я от кого угодно могла ожидать нож в спину, поскольку за почти шестьдесят лет своей жизни успела нажить немало врагов. Но мой родной сын?!

– Потрудитесь объяснить, Матвей Игоревич, свой поступок, – в моём требовании сквозил арктический холод.

Нет, я не злилась. Я была… Разочарована? Да, скорее всего.

– Наталья Олеговна… мам… – казалось, он не мог подобрать слова. – Я ведь говорил, что хочу жениться на Дарье.

– И я была против этого брака. Она дочь наших главных конкурентов. И вообще, причём здесь она?

– Видишь ли… – Матвей замялся. – Я говорил с её отцом. И он согласился на брак. Но только при условии, что этот проект достанется его фирме.

– Сынок, тебе уже тридцать лет. Я надеялась, что хорошо тебя воспитала. Видимо, ошиблась. А ведь я хотела оставит компанию тебе и уйти на заслуженный отдых. Придётся пересмотреть своё решение. Ты не готов. Своим поступком ты подвёл не только меня, но и очень серьёзных людей. Уйди с глаз моих.

Он хотел что-то сказать, но махнул рукой и вышел из кабинета.

Я сняла очки, зажмурилась и устало потёрла переносицу, затем положила очки на рабочий стол, встала и подошла к окну, вглядываясь в своё отражение.

Сейчас, наедине с собой, я могла показать своё истинное лицо. И теперь на меня смотрела ухоженная, но смертельно уставшая женщина. Стильное каре, точёная талия – я слишком много потратила времени и сил, чтобы выглядеть моложе своего возраста. Но я устала…

Маячивший заслуженный отдых растворился белой дымкой после поступка сына. Теперь придётся думать, как всё разгребать. Слишком опасные люди надеялись на этот проект. Я много лет пыталась завоевать их доверие, и теперь всё испорчено.

Телефонный звонок оглушающей трелью оповестил о том, что у меня начались проблемы. Прежде, чем ответить, я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, успокаивая дрожащее дыхание. Не для того я столько лет отращивала яйца, чтобы меня можно было легко напугать. Подчинённые за спиной называли меня железной леди, поскольку слабину я не показывала никому, даже родному сыну.

– Слушаю вас, Виталий Петрович, – на звонок я ответила уже безукоризненно ровным голосом.

– Вы меня слушаете? – собеседник определённо был в ярости. – Это я вас слушаю, Наталья Олеговна! Так дела не ведут. Как вы собираетесь исправлять ситуацию?

– Мы уже работаем над решением этой проблемы, – обнадёжила его я. – Как только всё решится, я извещу вас первым.

– Срок до конца недели, – жёстко отрезал он. – Иначе…

Виталий Петрович не договорил и бросил трубку. Да и не нужно ничего договаривать и так всё понятно.

– Мария Владимировна, – набрала я секретаршу. – Срочно соберите всех в конференц-зале. У нас срочное совещание.

Совещались мы достаточно долго. Взглянув на часы, я мысленно присвистнула и сказала:

– Продолжим завтра.

Кто-то облегчённо выдохнул, и я взглядом отыскала этого смельчака. Правда, потом вспомнила, из-за кого мы сегодня собрались. В этот раз я промолчала.

Что-то мне подсказывает, что Матвея придётся уволить. Никогда не любила смешивать личное и работу, но мой сын – единственное, что у меня есть. Да и кому я всё передам после своей смерти? Просто сейчас он не готов. А я думала, к тридцати годам гормоны должны были уже успокоиться…

Я надела тёплое пальто и вышла на улицу, поёжившись от налетевшего ледяного зимнего ветра. Было довольно темно. Похоже, кто-то разбил уличный фонарь. А до машины ещё надо дойти.

Сзади послышались тяжёлые шаги. Я крепче сжала ключи между пальцев, готовясь отбиваться, если придётся. Шаги становились всё ближе. Я резко обернулась.

– Матвей? – удивилась я.

Вообще-то, я была уверена, что он уже давно ушёл.

– Прости, мам. Но я не готов ждать, когда ты начнёшь считать меня взрослым. Если я не стану руководителем компании, Даша не выйдет за меня.

– Что ты… – я не успела договорить, как ощутила сильный толчок и полетела кубарем вниз по крутой скользкой лестнице.

Первой мыслью было, что завтра я уволю уборщиков. Затем от удара воздух выбило из моих лёгких. «Идиот», – подумала я, теряя сознание. – «Его же заживо закопают».

Затем сознание меня покинуло.