Эльфийская академия. Сюрприз для препода

Глава 7. Дух времени

Добравшись до комнаты, Лана намеревалась тотчас же отправиться в душ и завалиться спать. Но не тут-то было. Соседки столь шумно обсуждали церемонию, что отвлечься от их трескотни было практически невозможно, и поэтому Лана вскоре уселась на кровати, подложив под спину подушки, и принялась наблюдать за происходящим из-под полуприкрытых век. Девицы же расселись по кроватям, попивали настой и оживлённо щебетали. Особенно впечатлилась Трандаэль, к которой к тому же завалилось в гости ещё три первокурсницы. Очарованные Силиманом-старшим, они легко узнали его на церемонии среди одетых в чёрное «пылающих сердец».  Причём именно он, как оказалось, и был тем самым адептом, что в одиночку сражался против остальных магов в шоу. Ну а ещё выпустил под купол запретную когтистую птичку, чем, как оказалось, вверг в транс добрую половину ректорского совета.  

- Слушай, Рина, это точно? Ты слышала, как ректор приказал Майенсу стереть воспоминания во время первой лекции?

- Да. Собственными ушами, - блондинистая адептка дёрнула себя за и без того длинные, торчащие в стороны уши.

- А давайте сохраним наши воспоминания, - предложила Мара.

Лана зевнула. Сон по-прежнему был где-то рядом, так и норовя заполнить собой её уставшее от событий сознание, но разговоры соседок вновь и вновь выталкивая разум на поверхность здешнего бытия.

- Но как?

- Ты слышала о кристаллах памяти? Запишем всех нас и выдадим каждому по кристаллу. А ещё пригласим твоего брата, и он тоже поделится воспоминаниями. Кого бы ещё позвать? Девочки, давайте, предлагайте. Друзей, подруг, родственников. Обещаю, всё будет просто супер.

Девушки переглянулись. Идея нравилась всем, кроме самой Ланы. Ей казалось непривычным и странным, что кто-то вдруг начнёт копаться в её памяти. К тому же могут всплыть неприятные подробности. Например, её прибытие в этот мир или мысли об отсутствии у неё магии. А ещё произошедшее в кабинете декана. И воспоминания об Антонове, которые, правда, вот уже несколько часов не беспокоили её уставший от событий мозг.

- А может не стоит, - Лана взглянула на Мару.  Та разгорячённо жестикулировала, то и дело поправляя сбивающуюся на глаза фиолетовую прядь.

- Стоит, подруга, - Мара подскочила к Лане и взяла её за руки. – Прикинь – пройдёт много лет, мы вырастем и станем занудными старыми магичками. Как Сенара Лауриель с алхимии. У нас будет работа, куча сопливых ребятишек и деньги.

- А у меня и сейчас куча денег, - заявила Лайрисса. – Да и стареть я не собираюсь. В нашем роду женщины стареют лет эдак…

Лайрисса задумалась, а Лана с трудом сдержала усмешку. У старосты Аньки Щегловой точно такая же мамаша. В пятьдесят семь с лишком делает подтяжки, регулярно посещает косметолога и не вылезает из спортзала. И всё потому, что родила Аньку не в двадцать, а в сорок восемь.

- Во сколько? – поинтересовалась одна из пришедших девчонок, по виду – обыкновенная человечка.

- В шестьсот, не раньше, - с апломбом произнесла Лайрисса. – Все представители высоких родов стареют позже остальных.

- Но Лауриель разве…

- Особый случай, - понизив голос, поведала Трандаэль Силиман. – Ускоренное старение, наведённое тварями. Лауриель изобрела зелье, нейтрализующее воздействие тьмы и использовала для него…

Стук в дверь прервал разговор.

- Кто там?

- Дух времени, - приглушённо отозвался за дверью мужской голос.

 Проклятый лес на границе между Лимиэлем, Вейном и тёмными землями.

Он проснулся от ощущения пустоты. Чёрной пустой дыры. Разверзшейся совсем рядом. Подобно бездонной воронке, засасывающей в себя серебристую мерцающую ткань бытия. Не открывая глаз, просканировал пространство магией. Дыра находилась в сотне мейров от его стоянки. Точнее, от разлапистого райенского дуба, развилку ветвей  которого он избрал местом для ночлега. Сам дуб пока ещё был полон жизни, но окружающий лес уже изменился. Силы жизни утекали – неуклонно и стремительно, подобно низвергающемуся в пропасть водопаду. Он открыл глаза. Ухватился за ветку, поднялся и огляделся по сторонам. Деревья со стороны дыры сбросили листву и почернели. Наверное, местному жителю они показались бы просто обгоревшими, но он отчётливо видел разницу. Высосанная энергия жизни оставляло после себя склизскую, обволакивающую ветви массу небытия, которая с восходом светила превратится в воплощённую тьму – гмайров. А то и ещё хуже – в безымянных вечно голодных тварей, время от времени нападающих на пограничные селения и превращающих людей и эльфов в изменённых – существ, обладающих разумом и магией тьмы и безрассудно покорных своему владыке, известному как Кукловод. Никто не знал, кем был он когда-то, и как превратился в того, кем он стал. Никто не видел его, а если и видели, то тотчас же покорялись его таинственной, меняющей сущность, магии. О личности Кукловода ходило много слухов, но сейчас не время было думать об этом. Ведь само время, а вместе с ним и бытие, утекало в гигантскую воронку, открывая путь тьме.

Решение пришло быстро. Ухватившись за ветку, он спрыгнул вниз и, продираясь сквозь склизские тёмные заросли, помчался туда, откуда доносился знакомый запах гнили. Под ногами смачно хлюпала жидкая тьма. Конечно, можно было бы добраться куда проще. Магией. Но ему надо экономить силу. Ведь даже его почти неисчерпаемый резерв может оказаться недостаточным. Ведь с каждым шагом он всё более убеждался в том, что его магии может не хватить. А значит… Об этом не хотелось думать. Ведь по меркам его расы он был совсем молод.

Сгусток воплощённого мрака смачно шмякнулся наземь прямо перед ним. Мгновение, и земля разверзлась, открывая путь в дышащую смрадом бездну. Расплавленные её дыханием, остатки растительности тёмными дымящимися каплями стекали на землю.

- Так, значит! – выкрикнул он, - Получай!

Он ударил в бездну лучом света. Непроницаемая глубь зашипела,  вскипая и разбрасывая по сторонам тёмные блики.