Эльфийская академия. Сюрприз для препода

Глава 12 часть 4

Вольер с Алексом располагался в самом конце сада, за остальными мантикорами. Лана сразу узнала зверя. Его мощную гривастую голову и медовые глаза, тоскливо глядящие в сторону дорожки. 

- Он грустит?

- Он всегда грустит, - отозвался профессор. - Он стар. Кроме того, в его памяти ещё А ещё потому, что потерял свою вторую ипостась.

Мантикор оглядел посетителей и улёгся на живот, подложив лапы под голову. Теперь Лана не боялась, поэтому смогла внимательно рассмотреть его. Песочного цвета грива могла бы казаться роскошной, если бы не излишне суховатая шерсть. А ещё зверь был худ. Жалость вновь кольнула в сердце ледяным острием.  

- Алекс! – осторожно позвала она, приблизившись к клетке.

Мантикор поднял голову. Взглянул на неё – внимательно и пристально, а затем встал на лапы и вперевалку направился к прутьям.

- Давай, - кивнул ей профессор.

Лана протянула руку сквозь прутья клети. Вначале с опаской, а потом – уверенно. Мантикор приблизился и понюхал её пальцы. Страх на мгновение вернулся, но Лана подавила его и попыталась дотронуться до кончика носа. Мантикор наклонил голову и подставил лоб. Лана погладила суховатую шерсть. Зверь довольно замурчал, как большой ласковый кот.

- Иди, - кивнул ей профессор, подавая ключ. – И да хранит тебя Единый. Если что, жми на кнопку вызова.

Лана шагнула внутрь. Преодолевая вновь подступивший страх, она уселась на корточки перед зверем и запустила пальцы в гриву. Зверь наклонил голову и вновь замурчал. 

- Хочешь поесть?

Мантикор мотнул головой.

Лана взглянула на всё ещё стоявшего у клетки профессора. 

- У него специальная диета. Раз в два дня. Пробовали кормить чаще, но он начинает толстеть и терять шерсть. Пока не можем понять, в чём дело.

- А можно мне?

- На первый раз перемещу вам всё. И инвентарь, и корм. Попробуйте его накормить. Может получится.

Наскоро вычистив вольер, она предложила корм мантикору, и тот, к удивлению преподавателя, полакомился с большим аппетитом.

Обратно добирались пешком. Недалеко от вольеров Лане встретился Эри.  

- Как успехи?

- На магзоологии познакомилась с Алексом.

Эри удивлённо воззрился на неё, будто она только что совершила нечто невозможное.

- С Алексом? Мантикором?

Лана кивнула.

- Он совсем не агрессивен. Очень ласковый. И охотно ест корм.

Эри серьёзно взглянул на неё.

- Ты ещё не знаешь его. Держись от него подальше.

- Но почему? Он такой милый.

- Ты не всё знаешь.

***** 

- Ты ещё не знаешь его. Держись от него подальше.

- Но почему? Он такой милый.

- Ты не всё знаешь.

В груди тягостно защемило – как если бы Эри подозревал в чём-нибудь её родственника. А может, лучшего друга. Лана склонила голову, уставившись на пожухлый жёлтый цветок. Говорить об Алексе больше не хотелось. Молчал и Эри. Лишь фениксы курлыкали в ближайших вольерах, напевая о чём-то своём.

- А у меня грифон, - прервал неловкую паузу Эри. – Его зовут Фрай. Хочешь, познакомлю?

Лана взглянула на эльфа и согласно кивнула. Уйти сейчас было не то, чтобы неудобно, но как-то неловко.

- Послушай, а почему ты с боевого ушёл? Может, расскажешь? А то так нечестно – всё про меня  и про меня.

- Из-за отца. Больше ничего сказать не могу.

- Вернуться можешь?

- Нет, - с болью в голосе произнёс эльф.

Ну вот. И в этом мире у каждого в личном шкафу полно скелетов.

- Что у вас следующей парой?

- Магия иллюзий, - брезгливо поморщился Эри. – В десятом корпусе.

Мимо пролетела бабочка. Огромная – с крыльями в две Ланиных ладони. Алыми с голубым ободком. Бабочка зависла над головой Эри, а затем уселась на его плечо. Эри взглянул на неё и горько усмехнулся.

- Латиция. Не того выбрала, подруга.

Он попытался согнать её, но она крепко сидела на нём, вцепившись лапками в мантию.  

- У нас общая, и тоже в десятом. Только я не найду.

-  Пространственный переход за вольерами. Отправление через пятнадцать минут.

- Может, пройдёмся?

Эри усмехнулся.

- Забыла, что у нас на территории особый режим? Заражённые некромагией в лечебном корпусе.

- Прости. А как там этот… ну брат декана?

- Всё, что я слышал – очень плохо. Вряд ли выживет. Нужна кровь древнейшего, а их не осталось.

Бабочка вновь затрепетала крыльями и взлетела в воздух. По-видимому, ей надоело слушать их разговоры и она решила поискать себе более весёлых спутников. Эри проводил её взглядом.

- Ты в какой орден запишешься?

- Пока не знаю. Может, в целительский.

Лана и вправду не представляла, в какой из орденов ей лучше вступить. Хотела посоветоваться с Марой и Тарамиэль. Хотя в целительский, а насколько она помнила, такой всё же существовал, привлекал её более других.

- Ну думай, думай, - во взгляде Эри ей почудилось сомнение. – И на турнир запишись. Обязательно.

- Пространственный переход «вольеры- десятый корпус» активирован, - женский голос раздался откуда-то сзади. – Просим адептов не задерживаться.