Эльфийская Ведьма и Драконы

5 глава

Когда зрение вернулось, я обнаружила, что стою не в драконьей библиотеке, а в густом изумрудном лесу. Высокие деревья с серебристыми листьями тянулись к небу, пропуская сквозь кроны мягкий, рассеянный свет, поднимающийся снизу. Воздух был наполнен ароматами незнакомых цветов и трав, а вдалеке слышалось журчание ручья.

Огляделась, пытаясь понять, что произошло.

Неужели книга перенесла меня в прошлое, в эпоху, когда эльфы ещё были мудрыми и могущественными?

Внезапно из‑за деревьев появились две фигуры.

Это были эльфы — высокие и стройные, с длинными волосами и пронзительными глазами.

Их лица выражали удивление и испуг одновременно.

Быстро придя в себя от неожиданности, они склонились передо мной в глубоком, почтительном поклоне, что меня несказанно поразило.

— Наарит Иллюминэль, — произнесли эльфы в унисон.

— Вы знаете меня? — спросила я, не в силах скрыть удивление.

— Конечно, госпожа. Каким ветром вас занесло в этот удалённый уголок сада, да ещё и в одиночестве? Где ваша служанка?

— Я… — растерялась и замолчала.

Что ответить?

Признаться, что не знаю?

К счастью, не успела произнести ни слова.

Всё вокруг вновь замерцало, и я вернулась в библиотеку — так же внезапно, как и исчезла.

Похоже, Терра в своих догадках была права.

Во мне течёт кровь знатного рода — точнее, в эльфийке, чьё тело мне досталось.

Но что означает это странное имя — Наарит Иллюминэль?

Я задумалась, машинально проведя рукой по корешку книги, которая, видимо, и стала причиной видения.

— Кариэль, — голос Людуса вырвал меня из раздумий. — Пора возвращаться.

Не стала спорить, хотя мне столько ещё хотелось прочесть.

Я и половины не выяснила об этой удивительной планете, но происшествие с книгой напугало. Поспешила уйти, пока не случилось чего похуже.

Вернувшись в замок невредимой, сразу направилась в свои покои.

Гриль уже ждала.

Чувствуя острый голод, отправила служанку за ужином.

Пока ела, расспрашивала Гриль о новостях.

— Хозяин вернулся, — доложила она.

— Уже?

Я поперхнулась куском мяса, едва не задохнувшись.

— Он же должен был вернуться только через пять дней.

Чёрт!

Как бы он не спутал мои планы.

Я знала его мало, но даже этого было достаточно, чтобы понять: этот дракон умён.

— Что-то случилось? — спросила, пытаясь скрыть тревогу за будничным вопросом.

Гриль пожала плечами.

— Не знаю, госпожа. Говорят, дела завершил раньше срока. Выглядит уставшим, но довольным. Приказал собрать большой совет завтра утром.

Совет…

Этого не хватало.

Видимо, придётся ускориться.

— Гриль, передай хозяйке, что я срочно должна её видеть.

Бросила девушке, не в силах скрыть нетерпение.

Полчаса тянулись как вечность.

Всё это время я нервно ходила по комнате, выстраивая в голове диалог с Террой, мысленно прокручивала фразы, которые бы убедили дракониху отправить меня чуть ли не сейчас в путь.

— Госпожа, хозяйка ждёт вас в своих покоях.

Наконец вернулась служанка.

Не теряя ни секунды, я отправилась к Терре, молясь про себя, чтобы её благоверного там не оказалось.

Двери покоев распахнулись передо мной, и я шагнула внутрь, стараясь скрыть волнение.

Терра восседала на резном кресле, будто королева на троне.

Взгляд её драконьих глаз был проницателен и спокоен.

— Ты выглядишь взволнованной, Кариэль.

Проговорила Терра, наблюдая за мной.

— Садись, расскажи, что случилось.

Я опустилась на предложенный стул и, собравшись с духом, приступила к очередной сказке.

Изложив драконихе якобы критическую ситуацию, подкрепив её несуществующими фактами, накидав жути и приправив всё это возможностью поражения, сидела и ждала, пока она переварит мою стряпню.

Повисла тишина

— Кариэль, ты уверена, что артефакт, который тебе необходим, находится на границе?

Уточнила Терра, нарушая тишину. Слегка наклонив голову.

— Да, — закивала я для большей достоверности. — Если не поторопимся, то рискуем опоздать.

— Стража! — рявкнула Терра, приняв решение.

В дверь просунул голову один из охранников:

— Что вы хотели, хозяйка?

— Немедленно пошли за Криосом и Вольтаром.

— Слушаюсь!

Мы молча ждали прихода драконов, призванных меня сопровождать.

Криос… Имя переводится как «лёд».

Вольтар — «молния».

Именно Вольтар накинулся на меня тогда — и вот теперь станет одним из провожатых.

Я чувствовала его гнев и ненависть.

Только бы он не сорвался и не обратил меня в пепел, прежде чем успею осуществить свой побег.

Думала про себя, нервно покусывая губы.

О Криосе я не знала почти ничего.

Он был молчалив, не выдавая ни единой эмоции.

И это пугало меня гораздо больше, чем открытая враждебность бешеного дракона.

Возможно, Криос представляет для меня гораздо большую опасность.

Шум крыльев, донёсшийся издалека, нарушил тишину.

Вскоре в покои вошли Криос и Вольтар.

Они не полностью обратились, и я во все глаза смотрела на этих хозяев неба.

Криос, величественный дракон с чешуёй цвета белого снега, двигался с грацией снежного барса.

Вольтар, облачённый в броню из чёрного обсидиана, источал ярость каждой своей чешуйкой. Его глаза метали молнии, прожигая меня насквозь.

— Время пришло!

Торжественно объявила Терра.

— Готовьтесь, через два часа вы отправитесь в путь. У вас есть время попрощаться с родными и собрать необходимое в дорогу.

Драконы склонили головы в знак согласия и покинули замок.

— Терра, — позвала я хозяйку, привлекая её внимание.

— Что? — отозвалась она, поворачиваясь ко мне.

— Я же не полечу на одном из них?

При одной только мысли об этом мне становилось нехорошо.

Раздался смех — скорее даже хохот.