Эльфийская Ведьма и Драконы

8 глава

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.

Предстояло убедить драконов придуманной сказочкой.

А это, учитывая их преданность Люминору, было почти невозможно.

Хотя история не совсем выдуманная.

Первородный действительно хочет использовать несуществующий артефакт и превратить чешуйчатых в рабов.

— Этот артефакт.

Начала я.

— Не просто инструмент подчинения. Это ключ к полному контролю над сознанием драконов. Люминор планирует использовать его, чтобы создать непобедимую армию, лишённую собственной воли. Он намерен диктовать крылатым свою волю, превращая их в слепое орудие разрушения. Вы же знаете, на что способны огнедышащие, когда их ярость направлена в одну цель. Представьте: эта ярость будет подчинена воле одного дракона…

Вольтар недоверчиво фыркнул, но в его глазах уже мелькнула тень сомнения.

Криос, напротив, казался более внимательным. Он изучал меня, пытаясь разгадать, насколько искренни мои слова.

— Если это правда, то почему Люминор отправил нас за артефактом?

Прищурился Криос.

— Зачем доверять столь важное задание тем, кого собирается обратить в марионеток? Наверняка это не всё, и он предусмотрел какой‑нибудь механизм контроля.

— Предусмотрел.

Подтвердила я.

— Вот, полюбуйтесь.

Я протянула руку с браслетом, который стал почти невидимым.

— Символ беспрекословного подчинения.

Выдохнул Криос.

— И источник неимоверной физической силы для носителя.

Добавил Вольтар, и в его голосе прозвучала настороженность.

— Но как с этим браслетом на руке ты смогла предать кар‑за‑ара?

Удивлённо спросил Криос.

— Как ты справилась с артефактом такой мощи?!

Вторил ему Вольтар.

Вопросы сыпались градом.

Даже дикие звери, окружавшие нас плотным кольцом, замерли, словно ждали ответа вместе с драконами, в чьих глазах полыхнуло нескрываемое любопытство.

Мысли заметались в голове в бешеном калейдоскопе.

Я подозревала, что браслет не так прост, как уверяла Терра, но чтобы настолько…

И почему его чары не коснулись меня?

Резким движением подцепила ногтем край артефакта и сорвала его с руки.

Что ж, похоже, не видать мне непобедимой силы.

Усмехнулась про себя.

Неописуемый ужас отразился на лицах драконов.

Неожиданно они бросились ко мне с обеих сторон, и прежде чем я успела вдохнуть, меня скрутили, обмотав верёвкой с ног до головы так, что даже палец не мог пошевелиться.

— Вы чего с дубу рухнули?!

Взвизгнула я во всё горло.

Не отвечая, меня поволокли к Пушку и привязали ещё и к нему.

Криос, вскочив на своего зверя, натянул поводья Пушка, и процессия двинулась дальше, набирая скорость.

Зверье, до этого застывшее в ожидании, тоже тронулось вслед, двигаясь с нами параллельно.

В панике лихорадочно анализировала ситуацию.

Что так их напугало?

Неужели то, что я так легко избавилась от этого проклятого браслета?

Ещё вчера почувствовала, что его сила не действует.

Видимо, местная магия против меня бессильна.

Зато, похоже, я вполне могу использовать эльфийскую!

Догадки.

И никакой конкретики.

Тело затекало, конечности немели, а этим чешуйчатым и дела нет.

Дикие звери время от времени предпринимали вялые атаки, с которыми драконы справлялись без труда.

Неголодные, что ли?

Время клонилось к полудню, и желудок настойчиво заявил о себе протестующим урчанием.

«Неплохо бы и подкрепиться».

Подумала я.

Но о привале, похоже, никто и не помышлял.

Как ни пыталась завести разговор со своими попутчиками, они упорно отмалчивались, даже между собой не перекинулись и парой слов.

Чёрт, похоже, перегнула палку.

И как в таких условиях совершить задуманное?

Побег снова откладывался.

Вскоре лесная чаща расступилась, и нашим взорам открылась бескрайняя степь, уходящая за горизонт.

Мы продолжали неумолимое движение вперёд, не замедляя шага.

Желудок бунтовал всё громче, требуя немедленного насыщения, а к физиологическим потребностям прибавилось отчаянное желание посетить уборную.

Эти чешуйчатые что, питаются дважды в день?

А я — человек!

Мне положено трёхразовое питание!

Ярость вскипала внутри, требуя выхода.

Ещё и связали, гады.

Сумерки сгущались над степью. Я отчаянно закрутила головой, насколько позволяли верёвки. Никакого жилья поблизости не заметила.

Неужели мы заночуем под открытым небом?

Так и вышло.

Криос, плавно сбавляя скорость, свернул с дороги в бескрайнюю степь. Мы отъехали достаточно далеко, чтобы скрыться от посторонних глаз.

Вольтар небрежно стащил меня с Пушка и усадил на расстеленное одеяло.

Криос принялся распаковывать дорожные пожитки.

Вскоре перед моим ошеломлённым взором возникло нечто, напоминающее палатку: огромное квадратное полотно. Вольтар стал загонять внутрь живность, где они тут же облюбовали себе укромный уголок. Меня усадили на землю рядом с очагом, который развёл Криос.

— Вы меня развязывать собираетесь?

С ядовитой злостью выплюнула я.

— Если пообещаешь вести себя хорошо.

Промурлыкал Криос.

— Обещаю, обещаю.

Выпалила я, не раздумывая ни секунды, лишь бы избавиться от этих проклятых верёвок.

Мочевой пузырь нещадно давил, грозясь вот‑вот взорваться.

— Вол, освободи её.

— Может, не стоит?

Протянул Вольтар.

Наслаждаясь моим положением.

— Развязывай, сволочь!