Эльфийская Ведьма и Драконы

16 глава

Вскоре к нам присоединился хозяин заведения.

Его глаза, острые и внимательные, скользнули по нам с Лирой, задержавшись на мгновение на моём лице.

Выслушав мою просьбу, он кивнул:

— Сделаем.

Произнёс важно, но без пафоса, так, что сразу становилось ясно: слово будет сдержано.

Затем, не теряя времени, Джемени подошёл к встроенному в стену терминалу и нажал на скрытую кнопку.

— Грин, подготовь карту для входа в архивы Хронограда.

Отдал он приказ ровным, деловым тоном.

Секунду спустя из динамика раздался мужской голос, слегка искажённый помехами:

— Но босс, я смогу сделать только доступ восьмого уровня.

Джемени повернулся ко мне, вопросительно приподняв бровь.

Я кивнула:

— Восьмой уровень подойдёт.

— Разумный подход.

Одобрительно усмехнулся Джемени.

— В архивах даже на нижних уровнях можно найти любопытные зацепки. Главное — знать, куда смотреть.

На то, что удастся проникнуть в тайны государственной важности, я и не надеялась.

А вот узнать побольше об этом городишке — как раз то, что нужно.

Мы покинули кабинет и направились вниз по лестнице — узкой, винтовой, со ступенями, слегка прогнутыми от времени.

С каждым шагом воздух становился прохладнее.

Гул — отчётливее.

Джемени привёл нас в помещение, напоминающее центр управления: повсюду стояли мониторы, выстроенные в несколько ярусов, и каждый транслировал свою картинку.

На одном экране кто-то взбирался на заснеженную гору.

На другом — яхта рассекала волны под палящим солнцем.

Третий показывал оживлённую улицу мегаполиса.

Четвёртый — пустынную дорогу с одинокой фигурой на горизонте.

Лира замерла на пороге, её глаза расширились от изумления.

— Что это за место?

Шёпотом спросила она.

— Это «Глаз моего заведения»

Ответил Джемени, проходя к центральному пульту.

— Сеть наблюдения. Здесь мы видим всё, что происходит с нашими посетителями.

— Разве это законно?

Спросила лиса.

— А кто об этом узнает?

Усмехнулся Джемени.

— Ваша карта готова.

Прозвучал голос Грина.

— Держите.

Он протянул её мне.

— Восьмой уровень. Доступ к открытым архивам, историческим записям, городским хроникам. Там много всего — от легенд до отчётов о строительстве.

Я взяла карту. Она слегка вибрировала в ладони, будто живая.

— Спасибо.

Сказала я.

— Вот, садись сюда.

Помощник Джемени указал на один из высоких эргономичных стульев перед широким монитором с изогнутым экраном.

Я села, ощущая, как сиденье подстраивается под меня.

Грин ловко вставил карту в слот у основания экрана.

Раздался короткий писк, и по поверхности монитора пробежала волна голубых искр.

Он ввёл пароль.

Пальцы летали по виртуальной клавиатуре с отработанной точностью.

На экране высветился значок замка, который тут же распался на фрагменты, уступая место интерфейсу архива.

Перед глазами замелькали строчки: списки, каталоги, даты, названия разделов.

«Хроника основания Хронограда (официальная версия)»

«Отчёты о строительстве защитных барьеров, 327–341 гг.»

«Легенды Старого Квартала»

«Переписи населения, сводные данные»

«Хроники стихийных бедствий и аномалий»

— Можете изучать.

Произнёс Грин, отступая на шаг.

— Система интуитивно понятна, навигация по каталогам — через ключевые слова или хронологию. Если что‑то понадобится — зовите.

Он вернулся к своему рабочему месту у соседней панели, где мерцали графики и схемы, и углубился в работу, оставив меня наедине с архивом.

Я глубоко вдохнула.

Сосредоточилась.

И коснулась экрана, выбирая первый раздел.

«Легенды Старого Квартала».

Пальцы слегка дрожали от волнения.

Каждая строчка могла стать ключом — к прошлому города, к его тайнам, а может, и к нашему будущему.

Монитор засветился ярче, и на экране появилась первая запись:

«В год, когда время впервые дало трещину, основали город на стыке миров. Назвали его Хроноградом — в память о битве за время…»

Я подалась вперёд, забыв обо всём вокруг.

Лира, стоявшая у меня за спиной, тихо выдохнула:

— Читай дальше…

Я жадно впилась взглядом в текст, боясь упустить хоть слово.

Легенда рассказывала о событиях, когда само время было нестабильно: разломы зияли в ткани мироздания, а временные потоки сталкивались, порождая катастрофы. Хроноград был построен как оплот, как последняя надежда на сохранение целостности мира, как маяк, указывающий стабильную временную линию. Его возвели на стыке измерений — там, где хаос уступал место порядку.

Запись обрывалась на полуслове.

Сменяясь другой, более поздней.

В ней говорилось о загадочном артефакте, способном контролировать время, спрятанном где‑то в городе.

Артефакт якобы был создан эльфами — древним народом, постигшим тайны хроно‑магии. Он предназначался для защиты от временных аномалий и поддержания баланса между мирами. Его назвали «Сердцем Хроноса».

Я замерла, осознавая услышанное.

Вот и разгадка названия города.

Значит, в Хронограде гораздо больше магии, чем показалось на первый взгляд.

Но как им удалось достичь таких высоких технологий?

Мысли перескакивали с одной на другую.

Эльфы и люди, магия и наука, древнее волшебство и современные механизмы…

Как это могло соединиться в одном месте?

Лира, стоявшая рядом, наклонилась ближе:

— «Сердце Хроноса»… Звучит опасно.

— И могущественно.

Добавила я, чувствуя, как внутри разгорается любопытство.

Я снова погрузилась в изучение данных.