Эльфийская Ведьма и Драконы

23 глава

Наступила тишина. Все смотрели на меня как на сумасшедшую.

— Ты солгала Первородному?

Лира прикрыла рот ладошкой. Демонстрируя весь ужас, ею испытываемый. Остальные молчали.

— Да.

Кратко ответила я.

— Ты ненормальная?

Встрял дракон. Весь в своего папашу. Тот тоже так меня называл.

— Мне нужно было выбраться из замка Террануса.

Произнесла в свое оправдание.

— Вообще, что за реакция такая? Красть нельзя, лгать нельзя. Они что, боги что ли? Такие же живые существа, как и мы с вами.

— Не такие! — Рявкнул Ульрих. — Люминор — оплот нашей расы.

— И поэтому он хочет обратить вас всех в марионеток? — Тихо произнес, вмешиваясь, Ратибор.

— Ну... Это...

Дракончик замолк. Не зная, как оправдать своего кумира.

— А, вспомнил, вот.

Повернулся ко мне маг, меняя тему.

Прочитав короткое заклинание, он бросил к моим ногам две сумки. Те самые, что я позаимствовала у Джемени. Они звякнули, приземлившись у моих ног.

Я наклонилась и заглянула в одну из них, хотя уже знала, что там. Монеты. Что я так тщательно собирала в хранилище и потом тащила по узкому проходу с таким трудом. Лежали передо мной.

— Кажется, ты за этим залезла в логово Абсолюта? — Усмехнулся Ратибор, скрестив руки. — Решил прихватить. Раз уж ты так старалась. Думал — обрадуешься.

Я посмотрела на него. На сумки. На монеты. И — рассмеялась.

Тихо. Радостно. С облегчением.

— Обрадовалась. — Сказала я, выпрямляясь. — Очень.

С этим сокровищем мы купим не просто еду и одежду. Мы сможем спрятаться. И, подойдя к нему, тихо добавила:

— Спасибо. Не только за монеты...

Он лишь приподнял уголок губ.

— Пора ложиться.

Тихо произнесла Лира, потягиваясь и зевая.

Мы молча начали устраиваться. Лежанки, которые я собрала из сухих веток, мха и мягких листьев, подтащили ближе к костру.

Оборотни — Лира и Финнбар — улеглись рядом. Тепло тел слилось, и вскоре их дыхание стало ровным.

Зефирка, мелкая и пушистая, прижалась к Джемени.

Пушок, верный страж, лег рядом со мной, положив массивную голову на передние лапы. Его тёплое дыхание касалось моей руки.

Ульрих — в гордом одиночестве — растянулся на земле. Но даже спящим он казался настороже.

Не замёрзнет. У драконов — внутренний огонь. Он и в самых лютых морозах не даст им погибнуть.

Ратибор устроился недалеко от меня. Но перед тем как лечь, снял свой чёрный плащ — тяжёлый, тёплый, и бросил мне.

— Держи. — Сказал просто.

Я замерла, поймав плащ на лету.

— А ты? — Спросила, удивлённо хлопая ресницами. — Тебе же будет холодно.

Он лишь пожал плечами. Устраиваясь на земле, как будто это был самый обычный вечер в лесу.

— Мне и так нормально. — Ответил он.

Накинула плащ на себя. Он был огромным, но тёплым. Как объятие. Улеглась, прижавшись к Пушку. Закрыла глаза. Но сон не шёл. Мысли кружились в голове.

Что дальше? Куда идти? Где спрятаться на Этерии? Я не знала этой планеты. Не знала её дорог. Не знала, кто здесь друг, а кто — враг. Драконы — охотятся. Эльфы — неизвестно что сделают, когда узнают, что я не наарит. Люди — этим тем более нельзя доверять. Остались только орки… и оборотни. Эти пока на меня не охотятся. Я усмехнулась про себя. А Ратибор? Маг. Таинственный. Холодный. Непредсказуемый. Свалился мне на голову как снег. Друг? Враг? Я всё ещё не понимала. Вопросы. Вопросы. Без ответов.

Ветер прошуршал в листве. Костёр потихоньку угасал. Я… не заметила, как погрузилась в сон. Где даже там меня ждали тени. И голос, шепчущий:

«Ты не та, за кого себя выдаёшь…» «Но ты — та, кого мы ждали.»

Я резко распахнула глаза. Передо мной — чужая грудь. Тёплая. Сильная. Под чёрной тканью рубашки — биение сердца, ровное, как удары кузнечного молота. Руки — крепкие, властные — обнимали меня, прижимая к чужому телу. Я лежала, укрытая его плащом… в его объятиях.

Тепло. Уютно. И — дежавю. Мелькнуло в голове: такое уже было… Но когда? Где?

В следующий миг я... Резко вырвалась. Оттолкнула его — так, что он откатился на спину, ударившись плечом о корень.

Вскочила на ноги, сердце колотилось, как бешеное. Взгляд — ледяной. Ярость — вскипела.

— Ты что творишь?! — Выкрикнула я, сжимая кулаки. — Кто дал тебе право?!

Ратибор медленно сел. Потёр ушибленное плечо. Посмотрел на меня — не со злостью. Не с испугом. А с утомлённой насмешкой.

— Смертная. — Пробурчал он. Голос хриплый от сна. — Я тебя вообще-то спасал. Ты дрожала. Плащ не помогал. А у меня — горячее тело.

Я замерла.

— Поделился? — Переспросила я. — Ты обнял меня! Ты… Ты...

— А ты могла бы не сопротивляться. — Парировал он, вставая, морщась от боли, потирал ушибленное плечо.

Я сжала зубы.

Вокруг уже просыпались.

Лира приподнялась, прикрывая рот, пряча улыбку. Финнбар хмыкнул. Джемени что-то пробормотал про «романтику в дикой природе». Пушок зевнул. Ульрих фыркнул, не открывая глаз:

— Ну что, будем устраивать свадьбу до завтрака?

Я почувствовала, как щёки пылают.

— Это… не то, что вы думаете. — Выпалила я.

— А что мы думаем?! — Усмехнулся Ратибор, поправляя плащ. — Я просто спас одну очень впечатлительную эльфийку от переохлаждения. А она — чуть не сломала мне ключицу.

Я хотела ответить. Хотела обругать. Но… вспомнила.

Тепло. Тишину. То, как его дыхание синхронизировалось с моим. Как на мгновение всё исчезло. Страх. Прошлое. Мир. И я… расслабилась.

— Ладно. — Выдохнула я, отводя взгляд. — Спасибо. Наверное.

Он посмотрел на меня. Серьёзно.

— Пожалуйста. — Ответил тихо. — Только в следующий раз… не бей так сильно.

Я промолчала. Но уголок губ дрогнул.

Завтракать нам было нечем. Пустые сумки. Пустой желудок.

Умылись холодной водой из ручья. Собрали пожитки. Немногое, что осталось. Не стали тратить время на охоту. Через тридцать минут двинулись в путь.