Эльфийские кошмары

Пролог

Время иногда тянется, словно густой мед, а иногда стремительным потоком воды срывается со скалы событий. Бывает, ждешь, когда оно станет подходящим, а иногда оно начинает избегать, как ртуть от касаний. Всё зависит от конкретной ситуации и нашего восприятия, но есть у времени те свойства, которые остаются неизменны при любых обстоятельствах. Одним из них является него неудержимость, сколько усилий ни прикладывай, его всё равно не удержать. А чем больше пытаешься его замедлить, тем быстротечнее оно становится.

Особенно длительно тянуться секунды, которые не можешь сосчитать. А иногда это усугубляется тогда, когда чувства времени не осталось ничего. Когда находишься в том состоянии, когда уже забыл о чувстве голода, когда в мыслях нет ни сожалений о прошлом, ни надежд на будущее, ни даже мыслей о настоящем. В те редкие моменты, когда не можешь воспользоваться ни одним из органов чувств, и остается лишь отчитывать секунды, чтобы не потерять нить реальности.

Сколько времени уже прошло с того момента, как эльфа швырнули и заперли в этом месте, он ничего не видел и не знал. Но больше всего настораживало даже не его неудобное положение, а то, что ему не было известно, сколько еще придется сидеть здесь. Его чувства говорили лишь о том, что он сидит в каком-то замкнутом пространстве на твердом, явно деревянном полу. В самом начале он пытался выбраться и загнал множество деревянных щепок под кожу пальцев. Пока они заживали и зудели, его сердце еще долго чувствовало безысходность от четности попыток выбраться из плена обстоятельств. С того момента прошел уже не один месяц, сначала остроухий чувствовал ужасную качку, но спустя некоторое время это стало настолько привычным, что не только мешать перестало, а иногда даже успокаивало.

Не помогал выбраться ни крик о помощи, ни грубая сила. И самым удручающим в этой ситуации было то, что последним его воспоминанием было не менее ужасное место, а кроме этого он не мог вспомнить ничего. Там, где он оказался после того, как открыл глаза, было место, напоминающее темницу. Вокруг было множество людей и других странных существ, которые только напоминали их. Но как бы, ни разнилась их внешность, у них было нечто похожее. Все они были в лохмотьях и кандалах, а у некоторых был и ошейник. Большинство из тех, кто попадался на глаза, были с длинными светлыми волосами, из-под которых выглядывали острые уши. В соседней клетке были низкорослые гномы. Поодаль в клетке больше, были великаны, хоть их было несколько, и в основном это были дети. Сам факт существования таких существ поражал его. Эльф не осознавал, кем был сам и не знал, откуда родом, но он не только не понимал речи окружающих его, но и считал их внешность очень странной.

Тогда он пытался рассмотреть окружение и понять, где же он находился. Ему удалось рассмотреть, что он был в одной из клеток в огромном помещении с высокими потолками и скудной отделкой. Казалось, будто здесь когда-то была темница, где избавились от всех стен и просто поставили несколько огромных клеток. Все были так напуганы, что только дрожали да молились родным богам, но кроме его одного. Но не знал, ни кому молится, ни даже как это правильно делается.

Базовые знания у этого парня были, но он не помнил ни как их получил, ни сколько этих знаний хранит его мозг. Парень знал, как говорить, но сколько бы он ни пытался что-то сказать стражникам или собратьям по ненастью, его не понимала ни одна живая душа. В итоге он старался понять значения тех слов, что слышал. Со временем, сопоставляя услышанное со знакомыми словами, он смог освоить едва понятный язык, на котором общались его смотрители. Но это было намного сложнее, чем казалось, поскольку он ни с кем, кроме стражей не контактировал.

После той клетки, где всё вокруг, вызывало в нем отвращение, их перевозили довольно долго. Сначала был магический портал, а потом из пещеры, куда они прибыли, их партиями по несколько десятков, увозили ночью. Дальше была огромная темница, которая напоминала изначальное место, где этот парень себя обнаружил. После этого им всем завязали глаза, потом сняли всю одежду и по одному выводили куда-то. Парень особо ничего не понимал, он слышал сначала голос рядом с собой, потом издалека начинали звучать голоса, выкрикивающие слова. После звуков удара чего-то небольшого и деревянного в сопровождении более знакомого голоса рядом, парня куда-то поволокли. С этого момента он слышал больше голосов, но всё так же не понимал смысла слов, что они произносили. Неожиданно он почувствовал тепло ткани. Он предположил, что его одели магически.

Спустя время его куда-то отвезли, не снимая повязки с глаз. Единственное, что он мог, это только вслушиваться в окружающие его разговоры и пытаться повторять их слова. А потом эльфа перенесли при помощи магии и кинули в это место, где он уже успел провести не один день. Пока доводилось здесь находиться, он понял, что может чувствовать магию, но не знал, как ею пользоваться. Дальше спустя какое-то время ему принесли еду и сняли повязку, сказали что-то и пнули сапогом. С тех пор он отсчитывал дни по заходам солнца. Он успел привыкнуть к тому, что кормили его раз в несколько дней и насчитал таких приёмов пищи около двадцати. Учитывая, что его иногда забывали покормить и приносили еду на пятый день, по примерным подсчётам парень провел здесь не один месяц.

Эльфу казалось, что здесь условия лучше, чем изначальные, ведь очнувшись на корабле, он был прикован цепями к потолку и даже не мог сменить положение тела, отчего болели все мышцы и суставы. Тогда его, в лучшем случае, кормили раз в несколько дней, а воду давали немного чаще, иногда заменяя чем-то обжигающим, соленым или и вовсе смердящим помоями.

Целыми днями в этой камере он пытался вспомнить хоть что-то из того времени, которое было в тумане. Но сколько бы усилий он ни приложил, результата это не давало совершенно никакого. Тогда эльф решил попробовать систематизировать свои знания. Чтобы это сделать, приходилось делать пометки на поверхностях вокруг себя. Увидев в самом начале, что заключенный не буйный, хоть и говорил на странном языке, ему принесли еду с ложкой. Воспользовавшись этим, он мог выцарапывать ею пометки на стенах деревянной комнаты. Для этого нужно было слегка заточить держало ложки о прутья решётки, чтобы было проще вырезать символы и буквы. Но писал он втайне от окружающих. Хорошо, что стражники не особо рассматривали парня и его камеру, в которой он был один.