Эльфийские Слезы. Дубликат.

***

Все обалдели, застыв, только Милорн действовал. Он кинулся к узкому проходу, но прямо перед цветами остановился, вспомнив об их смертельной опасности. Протиснуться вдоль стены и не коснуться ядовитых растений никак бы не получилось. Ну, еще Драник в несколько прыжков домчался до ближнего угла форта, но дальше соваться не пожелал.

— Малена, вернись!

Не приказ, скорее мольба. Эльф почти касался цветов, но понимал, что может погибнуть, если двинется вперед. А Малена оставалась жива— здорова, она сейчас стояла метрах в пятнадцати от эльфа и молчала. Тут загомонили все разом, послышались возгласы, предостережения, девушка сумела всех удивить.

— Вернись, — повторил Милорн. — Вернись, я прошу тебя.

— Но нам ведь надо именно туда?

Малену удалось услышать с трудом, она почти шептала слова.

— Заткнитесь все! — рявкнул Омар, пытаясь заглушить гомон небольшой толпы. — Ты, не суйся туда, умрешь!

Это уже был приказ Милорну.

— Что происходит, как так?

Эльф растерялся, он не понимал, как ему поступить. Малене, вроде бы, ничего не угрожало, но как она смогла пройти мимо смертельных цветов? Между тем Нодэйр стремительно преодолел пару десятков метров и дернул Милорна за руку, оттаскивая того чуть дальше от опасных растений.

— Они что, не ядовитые?

Предположение высказал Эфорли, после чего просто рассмеялся.

— Мы что, считаем их опасными, а на самом деле все не так?

— Ты, весельчак, заткнись! Проверка проводится каждую неделю! Можешь просто проверить, на собственной шкуре!

Резкий приказ Омара заставил моего кровного врага оборвать смех. Он насупился и глянул на гнома так, что стало понятно— у Эфорли появился новый кандидат на смерть.

— Ну, давай! Если ты тупой, то можешь просто дотронуться до цветка.

Омар предлагал эльфу рискнуть, само собой, тот этого делать не собирался. Никто не знал, что следует предпринять.

— Так вы идете?

Малена продолжала стоять, терпеливо дожидаясь действий от нашей команды. Куда идти? Никто не желал погибнуть. Между тем Моринг сделала самое простое. Она умчалась куда— то, вернулась с живой мышью и закинула ее в цветочки. Мышь умерла сразу же, не продержавшись на поле и нескольких секунд. Нет, с плантацией странных растений все в порядке. Они убивают. Тогда почему ничего не случилось с Маленой?

— Пропустите меня, я ее заберу!

Милорн двинулся к Омару, протянул руки, чтобы ухватить его за одежду, но проворный Нодейр не допустил этого, вклиниваясь между ними.

— Спокойно, спокойно, сейчас мы разберемся.

— Я пройду и выведу ее сюда, только и всего.

— Нет, мы туда не ходим. Мы не заходим на ту сторону, понимаешь?

— Мне только забрать девушку, ты что, совсем тупой? Её надо оттуда вывести, она в опасности.

— Я этого не заметил. Она нашла какой— то способ нейтрализовать опасность. Ничего девчонке безрассудной не угрожает. Она ведь заранее знала, что пройдет. Что, удивились? Значит, плохо её знаете.

— Просто ей предначертано оказаться в пещере, - я решил, что это именно так, и высказался. — Малену пропустили сами духи пещеры, вы что, не понимаете этого?

Даже если причина совсем другая, то следовало воспользоваться ситуацией. Сейчас мы могли убедить Омара, что наш отряд— то самое исключение из общих правил. Когда я высказал свое предположение, все замолчали и дружно уставились на меня. Я тоже молчал, потому что особо не о чем было рассуждать. Или Омар примет мою версию, или упрется, и тогда ничего у нас не получится.

— Ну, идите уже, мне надоело тут стоять!

Малена нарушила тишину, она ведь уже находилась на той стороне защитного сооружения, и ничего ей не мешало просто пойти к душам неведомым. Но, если это произойдет без нас, то какой смысл так поступать?

— Подожди, пожалуйста, сейчас мы все порешаем.

Конечно же, Милорн не желал отпускать Малену одну.

— Предначертанность и избранность, так ведь? Ты сам видишь, что Малена прошла там, где все остальные погибнут. Значит, ей суждено побывать в той пещере.

— Ей, но не вам.

— Ты зря упрямишься, Омар, — шагнул вперед Думаруг. — Ты уже понял, что нас придется пропустить. Миссия, какой бы она не представлялась тебе, будет выполнена. Давай, убирай там все ловушки, да мы пойдем. Красавица, не спеши уходить, мы уже выдвигаемся!

Омар уставился в землю, подергивая себя за шикарную бороду. Весь его вид показывал, что сейчас гном принимает важное решение.

— Наверное, всё так и есть! Ну, удивили вы меня. Ладно, будем считать, что вам предстоит что— то важное и, хочется верить, полезное. Постарайтесь там не напортачить, не злите сумеречные души, они, вроде как, неосязаемы, но вот поле странных растений сумели тут организовать. В общем, идите, я сейчас дам распоряжения и через три минуты вас пропущу.

— Малена, мы всё решили! Просто стой на месте.

Но девушка не стала слушать влюбленного, неторопливо зашагала вперед, скрывшись из вида довольно быстро. Милорн даже топнул ногой с досады. Ну да, любимая в опасности, есть повод нервничать.

— Я присмотрю, не психуй.

Сказав это вслух, аль просто миновал всех, прошел в дверь и никто ему не стал мешать. Говорящая собачка изумила всех, кто не был знаком с этой ее особенностью. Да и не был аль псом, просто очень походил на именно на собак, а конкретно— на лаек. Предводительница дранов пока скромно молчала, оценивая обстановку.

— Ну, что еще надо? Малена прошла, свасти Милорна прошел. Не пора ли и нас уже пропустить?

Ниимут двинулась вперед и остановилась у двери.

— Ну, можно?

— Пока нет, я же просил три минуты.

Гном скрылся за дверью, довольно быстро появился снова и махнул рукой.

-Будьте осмотрительны, не злите их!

Мы прошли через здание, оказавшись на дороге. При этом припозднившиеся два эльфа тоже хотели зайти, но Омар их остановил, просто молча задержал и покачал головой. Я с опаской рассматривал цветочки, понимая, что, по идее, они должны были убить Малену. И мы прозевали, когда она к ним направилась. Если бы девушка умерла, то наши замыслы потерпели бы крах.