Эльфийские Слезы. Дубликат.

***

— После того, как мы столько сделали вместе? После победы над драконами? И перед очередным подвигом? Энигор фон де Брассир, я не узнаю тебя.

— Да, подвиг. Надо бы его все же совершить. Ладно, брошу чуть позже, если ты не уймешься.

— Договорились!

Ниимут не сказала мне ни слова, сразу же принялась изучать рисунок на камне. Это меня подбешивало, она словно меня не замечала, старательно избегая взглядов в мою сторону. Что, снова решила связаться с заносчивым, несносным Эфорли? Что он там ей на ушко нашептал? Я старался сохранять спокойствие, но удавалось это с превеликим трудом.

— Вот эта линия верно вычерчена?

— Ниимут указала своим длинным изящным пальцем на плавную дугу.

— Я все проверил. Рисунок выполнен правильно, никаких ошибок. Хорошо, что ты вернулась, твоя помощь пригодится.

— А я вот думаю, что мы можем стравиться и без Ниимут!

Никто не просил меня высказываться, но я это сделал. Сказал, что думал, заметив при этом, как досадливо поморщилась златовласка, и радостно улыбнулся Эфорли.

— Потом поговорите, — оборвал меня Нодэйр. — Выскажешь, что наболело, раз уж не в силах помолчать.

К молодому эльфу у меня никаких претензий не имелось, с ним я ссориться не собирался, поэтому просто кивнул.

— Да, сначала сделаем дело. Куда и как лечь?

— Лицом вниз, кисть правой руки вот на этот круг обязательно, — принялся давать пояснения Таррэг. — Если сможешь не дышать пару минут, то лучше не дыши.

Я уже отыскал камушек с рюкзака Малены, стиснул его в кулаке. И тут нас прервали. Откуда— то сверху стремительно спикировал дракон, с трудом уместившись на краю розовой площадки. Все мгновенно принялись перестраиваться, готовясь к схватке. Задействовали защитные ресурсы, необходимые для того, чтобы не попасть под влияние дракона. При этом наш небольшой отряд стремительно отступил в пещеру. Проход в нее был довольно узок, хотелось верить, что чудище туда не протиснется.

— Ворошшшшшшшшки, мерзшшшкие воришшшшшки, — прошипел дракон, едва мы укрылись в пещере. — Идите жшшшшше ко мне, слушшшшшшайтесь меня.

По привычной схеме дракон сначала пытался подчинить себе противника. Но сегодня он напал не на простачков.

— Щюрр его забодай, как не ко времени!

Ругнулся Эфорли , который оставался с Ниимут, прикрывая её. Как этот безупречный посмел занять моё место? Нет, не так! Как моя златовласка позволила ему такое?

— Я жшшшду, выходите, проявите послшшшшшшание.

Не на тех напал. Мы оказались подготовлены даже к такому неожиданному визиту. Поэтому никто не дернулся в панике, ни на кого чары драконьего голоса не подействовали. Мало того, Нодэйр и Милорн сейчас поставили завесу перед выходом, она выглядела плотной, и я надеялся, что огонь дракона ее не прошибет, не сожжет и не преодолеет. Бордовый дракон чуть медлил, словно выстраивал в голове план атаки. Этот тот самый, из соседней пещеры?

По обыкновению, Милорн сражаться с драконом не желал, я это видел. И его свасти, аль, вышел вперед.

— Мы не воры. Лучше уйди, младший брат, а то погибнешь.

— Предатель. Ты мне не указшшшш.

— Я вас не предавал, не придумывай. Просто уходи, у нас тут свои дела, в твою пещеру мы идти не собираемся.

Я прикинул, что прибыл дракон из соседней пещеры, не иначе. И собирается с нами расправиться, если у него получится.

— Вы умрете, я вас уничтожшшшшу.

— Нет, погибнешь ты. Нам не дела до тебя, дай тридцать минут и мы уйдем отсюда.

— Верните мою вещшшшшь.

— Мы ничего не брали.

— Верните мне мою вещшшшь, и я не стану вас мучить, просто убью.

— Да пошел ты, баран упрямый, — не выдержал Эфорли. — Ты не бессмертен, и мы тебе это докажем. Мы ничего не брали, понял? Поэтому лучше прячься, пока не сдох!

В ответ дракон просто пыхнул пламенем, в пещере стало теплее, но завеса выдержала.

— Чего он потерял, никто не в курсе?

— Вещь он потерял, у него укради вещь, — спокойно сказал Думаруг. — Они все упрямые и не отступают никогда.

Один случай, когда дракон просто ушел, я мог вспомнить сразу. Ведьмак показал дубликат Эльфийских Слез и чудище сбежало. Вернее, сообщило, что ведьмаки дали им свободу и поэтому один раз он никого не тронет. Может, дракон и не испугался, а поступил так, как требовали какие— то драконьи правила. Кодекс чести драконов. Скажи я такое вслух, все бы развеселились.

Дракон полыхнул пламенем снова, пытаясь сжечь защиту. Но и на сей раз плотная завеса не уступила.

— Еще три попытки, и он ее сожжет, — спокойно сказал Нодэйр. — Предлагаю отступить в проход и уйти через пещеру дракона.

— Отступить? Он сказал, что мы должны отступить? И я его считал бесстрашным воином? Фу, я разочарован. Скажи им, что надо биться, чтобы проучить глупого дракона.

— Проще уйти.

— И ты туда же? Не разочаровывай меня.

— Если он поймет, что мы отступаем, то встретит нас с другой стороны, — Таррэг полагал, что не стоит недооценивать сообразительность дракона. — Не лучше ли подумать, как его убить?

— А что у тебя пропало?

Милорн задал неожиданный вопрос.

— Ценная вешшшшщь!

— Как она выглядела?

— Тонкая, красшшшивая, в резной коробочшшшке.

— Оп! Он ведь про сим! — немедленно сообразил Уголёк. — Он ведь точно говорить про сим!

— Но мы его не брали, — возразила Ниимут. — Даже если он хранил у себя сим, то его забрал кто— то другой

. — Ему совершенно плевать на это. Виноватыми он делает нас. Забрала, видимо, Малена.

В это время дракон в третий раз попытался прожечь защиту, и та даже пропустил сквозь себя сноп искр.

— Дракон сюда не пройдет, великоват вырос. Но выжечь все внутри пещеры может, — Милорн не выглядел озабоченным, сохраняя предельно спокойный вид. — Надо уходить.

Ну, ясно же, что Милорн не собирается вступать в бой с драконом и отступление ему видится идеальным вариантом. При это я тоже считал, что сбежать лучше, чем принимать бой.