Эльфийские Слезы. Дубликат.

***

И опять хотелось соврать. Сказать, что люблю, да, поссорились, она сюда сбежала, поэтому и разыскиваю старательно, чтобы помириться. Только тогда я предам свои чувства к Ниимут. Даже такая ложь, о которой никто не узнает, мне была не по душе.

— У меня есть невеста, а этой девушке я просто хочу помочь.

— А ей нужна твоя помощь? Я подозреваю, что именно от тебя она и спряталась, чтобы не видеть. Может такое быть?

Прямо допрос какой— то. Старушке не с кем тут поговорить, вот она и задает кучу вопросов, чтобы я с ней побеседовал подольше.

— Не знаю, но обстоятельства её исчезновения наталкивают на мысль, что Малена находится в затруднительном положении. От меня прятаться у нее не имеется причин, честное слово.

-Имя у нее такое? Разочарую тебя, тут нет никаких Мален. Она могла прятаться от себя.

Старушка снова поворошила угли. Философия какая— то. Прячется от себя, ишь что придумала бабуля.

— Может, она просто назвалась иначе? Тут появлялись жители новые за последние месяца два?

— А я что, обязана за всеми следить? Может, ты пойдешь туда, куда шел. За своим странным животным. Откуда ты такое чучело взял? Что за мутант такой странный?

— Не из наших краев зверь, поэтому и кажется странным.

Я опять не соврал, дран вообще был из другого мира.

— Черноволосая такая, волосы шикарные. Рост чуть ниже среднего, худенькая, улыбчивая, подвижная. Но она, вроде как, заболела. Могла утратить свою живость и улыбчивость.

Я вовремя сообразил, что дубликат мог тянуть из Малены жизненные силы и выглядеть она может сейчас не особо. Может, исхудала, может, осунулась.

— Красивая хоть?

— Да, красивая. Искренняя, открытая и жизнерадостная. Такая была, пока не пропала. С трудом я отыскал, где она запряталась.

— А как отыскал?

— Мне помогли, сам бы ни за что не справился. Хорошие друзья помогли, долго рассказывать.

Снова удалось не соврать, я проявлял чудеса находчивости и красноречия.

— Нет тут никакой молодой и черноволосой.

-Как нет? Должна ведь быть! Понимаете, бабушка, информация четкая на сто процентов, что Малена сейчас здесь. Такая ладная и красивая, не может быть, чтобы вы ее ни разу не заметили.

Я немого растерялся, не могло видение обманывать. Если мы указали именно на данный дом, значит именно тут и следует искать Малену.

— А вы точно всех знаете, кто тут живет?

— Не сомневайся. И тут, и в соседних деревнях даже. Я ведь гуляла, ходила везде. Если направо повернуть на дороге, то придешь в Земляники.

Правильно говорит, это как раз та деревня, где у меня дом. А налево- то до города доберешься. Дом с номером три продолжал маячить за спиной бабушки, четко показывая, что я попал по адресу. И машина, немного ржавая, это подтверждала. Просто бабуля не в памяти, тут помнит, здесь забыла. Надо с другими поговорить, вероятно.

— Ладно, в этом доме не живет Малена. А в соседнем? А в других домах?

— Чего ты пристал? Я тебе говорю, что нет тут молодой, улыбчивой и красивой. Поищи в других местах. Может, сердечко тебе не правильно подсказало?

— Мне подсказали, что искать надо именно тут, в Урожайном. Не в сердечке дело совсем.

— Ведешь себя, как влюбленный, глупый и лелеющий надежды бесплодные. Накосячил перед девушкой, обидел, а теперь хочешь вымолить прощение? А что будет, когда ты свою Малену отыщешь?

— Да не влюблен я в нее, просто хочу помочь хорошему человеку, вот и все. Она славная! Может быть, имеет смысл попросить прощение, но это будет не совсем искренним поступком. Я не косячил, выражаясь вашими терминами.

— Может, сбежала от тебя с другим кавалером? А ты ревнуешь и страдаешь? Или, она тебя любила, а ты ее отверг. Сейчас тебя совесть замучила, да?

Бесполезный разговор начинал меня злить. Малена точно находится тут, надо поискать хорошенько. Я обшарю весь дом, если надо, то пройдусь по всему поселку, но найду девушку! И то, что старушка не знает молодых и черноволосых, еще не означает, что я ошибаюсь.

— А кого тут еще можно спросить про Малену?

— Кого угодно, тут вряд ли кто знает девушек с таким именем. Молодая, значит?

— Да, молодая, хорошенькая.

— А чего ж ты в нее не влюбился, раз она красивая и славная?

— Не получилось, просто судьбой было предопределено, что мне предназначена другая. Именно ее я полюбил, именно с ней мы счастливы. Бабушка, ну помогите же мне!

— Предсказали что ли тебе? Не могло произойти приворота? Может, тебе внушили про эту самую любовь? Я не понимаю, почему ты любишь одну, а искать кинулся другую.

— Нет, дело не в предсказаниях. Просто именно Ниимут, имя у девушки такое, оказалось той, без которой немыслима моя жизнь. Именно она будоражит кровь, заставляет восторженно млеть и подыскивать слова нежные. Я надеюсь, что Малена это поняла, даже если была в меня влюблена. Можно считать, что я ей чуть задолжал, а можно думать, что она мне нравится, как личность. Хорошим людям надо помогать, если они попадают в беду.

— Как у вас все легко. Мужики, победители по жизни. Разбиваете сердце наивным дурочкам, даете ложные надежды, а потом бросаете. Уходите к тем, кто вам милее показался.

— Я никаких надежд не давал. Бабушка, Ниимут не милее, тут нельзя подобрать только одно определение. Это как кислород, без которого нельзя дышать, это как сердце, без которого нельзя жить. Вы ведь любили наверняка, не мне вам объяснять.

— Я и сейчас люблю.

Бесполезный разговор следовало заканчивать. Драник как раз ко мне возвращался, сейчас прискачет, я объясню ему ситуацию, и мы приступим к поискам Малены. Тут она, всё правильно! Эльфы со своим волшебством не зря старались. И не просто так я увидел дом и фонарь. Кстати, фонарь был, он пытался побороть темноту, бросая чуть в стороне от костра на заснеженную землю пятно света.

— Не давал надежд. Ладно, может быть, всё так и есть. Порой в чувствах сложно разобраться, ты мне кажешься нормальным.