Эльфийские Врата

Глава 2 - Сновидение

Глава 2

Сновидение

Мегиэль вновь видит один и тот же сон. Широкий, мрачный коридор. Старые кости мерзко хрустят под ногами, поднимая облачка пыли. Черные стены покрыты едва пульсирующими кровавыми прожилками, похожими на вены. На ощупь они мягкие и теплые, но лишний раз касаться их не хочется. Высокий потолок теряется во мраке. И тишина, которую нарушают лишь шаги и дыхание девушки.

Мегиэль медленно продвигается вперед, прекрасно зная, что ожидает ее впереди. Не первый раз девушка посещает это место. Вот-вот появятся огромные, тяжелые врата: прекрасное творение, созданное из сплавленных металлов и украшенное драгоценными камнями. Эти врата кажутся неестественной красотой в мрачном, жутком коридоре.

Мегиэль останавливается перед вратами и замирает. Врата простираются высоко над ее головой и широки настолько, что понадобилось бы несколько эльфов, раскинувших руки в стороны, чтобы коснуться краев.

Девушка вновь разглядывает сложные узоры, пытаясь понять их смысл. Она может различить лишь несколько вплетенных рун и заклинаний – но знаний явно не хватает, чтобы узнать их все.

На центральном стыке глубоко в металле выжжена большая печать. Мегиэль делает шаг вперед, внимательно разглядывает рисунок. Застывшие металлы настолько крепко спаялись, что далеко не сразу можно различить, что печати на вратах две, а не одна. На темном золоте изображаются два скрещенных меча в виде креста, заслоняющих солнце. На светлом серебре - скрещенные буквой «х» клинки на фоне полумесяца. Эмблемы накладываются друг на друга и создают двухцветный узор из сплавленных вместе солнца и луны, пронзенных восемью мечами-лучами. Контуры украшены драгоценными камнями, их блестящие грани притягивают взор, манят подойти поближе, дотронуться рукой...

Мегиэль почти касается печати, но в последний миг отдергивает руку, не решаясь притронуться к странной находке. Несмотря на всю свою красоту и величие, врата кажутся девушке слишком зловещими. Стоит пройти этому странному наваждению, и они вызывают лишь чувство беспокойства.

Мегиэль пятится и нервно оглядывается, желая поскорее покинуть это странное место.

И просыпается в холодном поту.

***

Мегиэль в который раз зевнула, вызывая смешок со стороны учителя.

- Чем это ты занимаешься по ночам? – выгнул бровь Кейлон, бросая девушке ножны с оружием.

Поймав их, Мегиэль с удивлением поняла, что эти ножны оказались тяжелее привычного тренировочного оружия. Приглядевшись, эльфийка восхищенно ахнула: в ее руках наконец-то находился настоящий боевой меч!

- Думаю, ты выросла из детских игрушек, - заявил Кейлон, сдерживая улыбку, когда девушка начала приплясывать от переполняющего ее восторга.

- Правда? Я готова к серьезным поединкам? – Мегиэль подняла на учителя сверкающие счастьем глаза.

Кейлон все же не удержался и заулыбался, отчего девушка засияла еще больше. Ей редко удавалось увидеть, как холодное выражение на лице серого эльфа сменяется улыбкой.

- Начнем? – мужчина похлопал по ножнам своих клинков.

Мегиэль кивнула, обнажила меч и встала в боевую стойку.

- Бери щит, - Кейлон кивком головы указал на стеллаж с оружием.

- Мне удобнее без него, - возразила девушка.

- Не спорь со мной, ученица, - холодно отрезал воин. – Бери щит или возвращайся зубрить свои заклинания.

Эльфийка недовольно закатила глаза, вызвав у мужчины понимающее хмыканье. За месяцы совместных тренировок с “Мегги” Кейлон понял: девушка обладала добрым, но в то же время свободолюбивым характером. Крайне странные черты для шелиэ, известных своей закостенелостью традиций и приверженностью к незыблемым законам. А еще девушка была лишена высокомерия, присущего своим сородичам. Она открыто смеялась и грустила, кипела возмущением, спорила с жаром, охотно уступала, если была не права, и восхищалась любым мелочам, как ребенок. Такая искренняя!

Кейлон не встречал подобных ей эльфов, и от того иногда терялся перед этой пичугой. Впрочем, ученица Каора легко располагала к себе окружающих. Даже строгий и упрямый хозяин Библиотеки порой позволял девушке своевольничать. Сегодня, к примеру, вместо занятий магией Каор разрешил ученице заниматься совершенно бесполезным, - с точки зрения дракона, - фехтованием.

- Хорошо, - проворчала Мегиэль и взяла маленький легкий щит.

Девушке не нравилось занимать вторую руку. Она предпочитала оставлять ее свободной для большей подвижности в бою. В конце концов, эльфийка могла в любой момент перекинуть меч в левую руку и биться так же легко. Жаль, что сражение двумя клинками все еще слишком выматывало Мегиэль, но она втайне мечтала дойти до уровня своего учителя, тренируя выносливость и силу.

Кейлон обнажил клинки и закружил вокруг ученицы, ожидая, когда она начнет тренировку. Мегиэль медлила, наблюдая за расслабленной походкой мужчины и его небрежно опущенными плечами. Кейлон дразнил ее, показывая, насколько слаба девушка по сравнению с ним, и стремился вызвать ее раздражение. Эльфийка понимающе улыбнулась и двинулась вслед за воином, подстраиваясь под ритм его шагов. Ему не удастся вывести Мегиэль из себя! Она уважала мастерство своего учителя и считала глупым злиться на собственную неопытность. Поражения не оставляли в душе девушки ни обиды, ни зависти – лишь стремление совершенствоваться еще больше.

Осознав, что привычная тактика не работает, Кейлон перестал ходить кругами и сделал несколько ленивых пробных выпадов, которые ученица с легкостью отбила. И все же Мегиэль не спешила нападать, зациклившись на защите. Кейлон отдал эльфийке должное – она могла долго сдерживать натиск умелого воина. Даже дольше большинства других учеников, хотя практиковалась значительно меньше их. Девушка обладала сильной интуицией и молниеносной реакцией, успешно предугадывая ход мыслей противника. Но ей не хватало внутреннего огня для перехода в агрессивную атаку. А ведь именно это позволяло быстро победить в поединке.