Эльфийские Врата

Глава 21 - Незваные гости

Глава 21

Незваные гости

Мрачная серая дымка окутывала Врата. Тишина, охватившая все вокруг, угнетала. Эльфы смотрели на открывшийся черный проход и недоуменно переглядывались.

- И это все? – разочарованно фыркнул Эйри. – А где полчища демонов, какими так пугали?

Мегиэль окинула юношу тяжелым взглядом. Девушка хотела высказаться по поводу его самодеятельности, но Сортра неожиданно отпрыгнул в сторону - рядом с ним в землю вонзился Рассвет. Лоринель досадливо цыкнул и вновь воздействовал на оружие с помощью магии. Рассвет поднялся в воздух и развернулся острием к синдрийцу. Эйри поспешил подобрать свой меч, чтобы защищаться от Солнечного Клинка.

- Прекратите! – крикнула эльфам Мегиэль и с волнением оглянулась в сторону Врат. Девушка чувствовала приближение неизведанной опасности. – Не время сражаться друг с другом.

- Мегиэль, вот сейчас точно не до тебя! – неожиданно грубо одернул волшебник принцессу. – Приведи Кейлона, попробуем что-то сделать с Печатью. А я разберусь с этим, - он хмуро кивнул на Сортра.

Эльфийка прикусила губу, сомневаясь, уходить ей или нет.

- Мегиэль!!! – Лоринель едва не зарычал на невесту.

Девушка, оглянувшись на Врата в последний раз, побежала наверх. Эйри рванул за ней, но застывший в воздухе меч преградил ему путь. Юноша со злой усмешкой повернулся к Лоринелю.

- Всегда хотелось прикончить волшебника, - заметил Сортра.

- Всегда хотелось прикончить серого, - в тон ему ответил шелиэ.

Эльфы переглянулись с искренней ненавистью во взглядах. Все-таки они слишком разные, чтобы понимать и принимать друг друга. Хрупкое перемирие, удерживаемое Мегиэль, разрушилось. Больше эльфы не собирались сдерживать себя, играя в добродетель.

Эйри понимал, что ему будет нелегко противостоять способному волшебнику, но, с другой стороны, вряд ли Драген обладал настоящим боевым опытом. Самый лучший способ одолеть Лоринеля – столкнуться с ним лоб в лоб, ведь маги становятся беспомощными, сражаясь на близком расстоянии. Сортра пожалел, что утратил кинжал, открывая Врата - оружие сейчас пригодилось бы. В первую очередь воину нужно проверить, наложил ли соперник на себя магическую защиту. Эйри поднял комок влажной земли, смял его и швырнул в Лоринеля. Комок разлетелся на куски в воздухе перед шелиэ.

«Все-таки поставил магический доспех», - раздосадовано подумал Сортра. Синдриец стремительно рванулся вперед, но быстро замедлился, отбиваясь от выпадов Рассвета.

Лоринель закончил следующее заклинание. Земля под ногами Эйри стала мокрой и скользкой, его ноги разъехались, и он едва не упал, пропустив выпад Рассвета. Магический клинок ударил в плечо, разрезая кожаный доспех и оставляя на теле порез. Сортра застонал, когда правую руку прострелило болью. Заминка позволила волшебнику выкинуть новый фокус, и синдриец изумленно вскрикнул, когда из-под земли выросли длинные гибкие побеги, схватившие его за ногу. Побеги поползли выше, охватили колено. Эйри нервно сдергивал с себя назойливое растение, но лишь резался об острые колючие шипы, и в то же время воину приходилось без устали отмахиваться от выпадов Рассвета.

Сортра понял, что быстро устанет сражаться в таком темпе: раненый, выдохшийся и запутавшийся в своих поступках. Эйри ударил клинком по Рассвету и с силой выдернул ногу из хватки гибкого растения. В нескольких местах от рывка разорвалась штанина, оставляя на коже глубокие ссадины. Синдриец, наконец-то, преодолел круг грязи, выскочил на крепкую сухую почву и бросился к волшебнику.

- Вот же упрямец! – невольно восхитился воином Лоринель.

Драген взмахнул рукой и прошептал слова заклинания, поднимая перед собой добротный пласт земли и швыряя его во врага. Эйри отпрыгнул в сторону, избегая снаряда, и отбил очередной удар Солнечного Клинка, практически не замедлив скорости своего движения. Но вслед за первым пластом земли последовал второй. Третий Эйри пропустить не удалось. Синдриец едва успел заслониться здоровым плечом, как тяжелая земля обрушилась на него и сбила с ног.

Сортра заворочался, пытаясь сбросить с себя пласт, но земля осыпалась, укрывая его с головой и затрудняя дыхание. Юноша почувствовал глухой удар Рассвета и замер, думая, как ему освободиться и при этом не оказаться беспомощным перед магическим мечом. Эйри едва мог пошевелиться из-за тяжелой земляной массы. Он неудачно зацепил раненую руку, и от боли в глазах заплясали разноцветные искорки.

Сортра с трудом перевернулся на спину и стал разгребать землю вокруг себя. Для этого ему пришлось отложить меч, и юноша надеялся, что не потеряет оружие, пока выберется наружу. Каждый миг синдриец ожидал удара мечом или новым заклинанием, но отчего-то волшебник медлил. Эйри выкарабкался из-под завала, нащупал рукоять меча и поднялся на ноги.

Теперь Сортра понял, почему волшебник остановился - у Лоринеля появилась новая цель. Перед Вратами стояло большое существо с красной кожей, обтягивающей мощные мускулы, размерами превосходящее изящных эльфов вдвое, если не втрое. Тяжелую лысую голову с клыкастым ртом и налитыми кровью маленькими глазками украшали внушительные рога. Существо фыркнуло, увидев эльфов, топнуло раздвоенным копытом и забило когтистыми сильными руками по широкой крепкой груди.

- Это демон? – нервно сглотнул Эйри.

Лоринель не ответил, занимаясь плетением заклинания и ожидая действий чудовища. Драгену не доводилось видеть подобных существ, и он не знал, какой вид магии больше всего подойдет для сражения с неведомой тварью. Чужак издал громогласный, трубный рев, от мощи которого эльфы вздрогнули. Существо оскалилось, показывая ряды острых клыков, и побежало в сторону эльфов.

Эйри рванул по дуге кратера, не желая сталкиваться с таким огромным врагом вблизи.

Чужак бежал вперед широкими тяжелыми скачками, от его копыт на земле оставались вмятины. Сортра покачал головой. Какой же он мощный! Проигнорировав побег воина, чудовище понеслось на Лоринеля. Шелиэ поначалу растерялся, но быстро вернул самообладание и закончил заклинание.