Эльфийские Врата

Глава 25 - Драген и Сортра

Глава 25

Драген и Сортра

Ассот отшвырнул в сторону очередного демона, решившего позариться на обманчиво беззащитного эльфа, и посмотрел на свою руку. Она постепенно теряла юную гибкость, становилась сморщенной, с крючковатыми пальцами. Божественная сила иссушала смертный сосуд. Времени слишком мало.

Ассот перестал сдерживать свои силы, оседлал волшебный ветер и стремительно понесся по кратеру, разбрасывая попадавшихся на пути существ Хаоса. Скоро Серебряный Лорд прикоснется к темной энергии, что изменит его и сделает могущественным. Он подомнет под себя весь Божественный Пантеон Элизии! А дальше, может, и Кольцо Времени разобьет, ворвавшись в открытый мир. Хаос подарит ему безграничные силы!

Тонкие губы Лорда растянулись в ухмылке. Это слабое смертное тело - лишь досадная помеха на пути к цели. Переступив Врата, Ассот притянет материю Хаоса в свое родное измерение, и его Серебряный Город перевоплотится в нечто более величественное и совершенное. А ненавистный Финнириве падет! Ассот сделает все, чтобы сбросить Верховного бога с его пьедестала, и остальным богам останется лишь покорно подчиниться.

Как же долго Ассот ждал этого! Тысячи лет ушли на то, чтобы найти хоть малейшую лазейку в материальный мир. Он - изгой, от которого отвернулись другие боги. Тот, на кого смотрели свысока. Теперь же они поплатятся сполна за свое высокомерие. Месть Пантеону будет невероятно сладкой!

Демоны бросались врассыпную, когда волшебный вихрь проносился мимо них, но вскоре ветер замедлился и ослабел. Ассот посмотрел на иссохшие руки, от которых остались одни лишь кости да кожа.

«Хватит», - бог досадливо стиснул зубы. Он раскинул руки в стороны, подхватывая порыв ветра, и приказал ему медленно опустить себя на дно кратера.

Коснувшись ступнями черной травы, бог воздел ладони к небу и призвал свою силу вновь. Земля вокруг него засветилась, образовывая ровный круг с Вратами в центре. Демоны, попавшие внутрь свечения, завизжали от боли и бросились прочь, за пределы заклинания.

Ассот тяжело задышал и опустил руки. Тело слишком ослабело, и ноги задрожали, когда он попытался сделать шаг вперед. Серебряный Лорд поднял голову, жадно разглядывая Врата, открывшиеся перед ним во всем великолепии, и стал медленно идти к своей желанной цели.

Неожиданно на Серебряного Лорда налетел воинственный кречет, и это скорее удивило, чем напугало бога. Ассот успел поднять руку в защитном жесте, когда птица спикировала вниз и вцепилась в его конечность когтями, раздирая одежду и кожу. Бог отшвырнул настырное существо прочь и оглядел глубокие порезы на руке. Кречет забил крыльями, выравнивая полет, и приготовился к повторной атаке.

- Какой настырный, - фыркнул Ассот, выбрасывая вперед ладонь и ударяя по птице божественной энергией.

Кречета отшвырнуло еще дальше, но атака не причинила ему вреда. Ассот склонил голову набок, с интересом разглядывая странное существо.

- Так ты волшебный, - протянул бог и снова ударил, отбрасывая птицу на землю как можно дальше от себя.

Двадцать шагов. Ассот не сводил алчного взгляда с Врат. Семнадцать шагов.

Из потустороннего прохода появилась рогатая голова быкоподобного демона, покрытого черной чешуей. Ассоту пришлось остановиться и вновь пустить божественную силу в ход, когда он понял, что глупая тварь не собирается отступать. Защитный круг пульсировал, впитывая энергию бога, но в такой близости от Врат его возможности исказились, и демон смог безнаказанно напасть на Ассота.

Обманчиво хрупкое тело содержало в себе не только божественную энергию, но и чрезмерную силу бессмертного существа. Серебряный Лорд поднял руку, легко останавливая удар устрашающей лапы. Демон удивленно рыкнул. Ассот толкнул чудовище, словно тот оказался легкой пушинкой, и опрокинул врага на спину. Быкоподобный завозился, поднимаясь на ноги. Забил копытом, возмущенно ревя, и направил рога на эльфа, приготовившись к новой атаке.

- Что за глупые создания, - посетовал бог.

Серебряный Лорд собрал между ладоней сгусток сияющей чистой энергии и запустил его в голову демона. Сгусток врезался в лицо твари, сотрясая черное тело в конвульсиях. Демон упрямо сделал еще несколько шагов навстречу, но затем бездыханно рухнул перед Ассотом.

- Только мешаются под ногами, - процедил сквозь зубы Лорд.

Оставалось пятнадцать шагов. Вот они, так близко - протяни руку и коснись Хаоса.

Волнительная дрожь охватила Ассота. Тринадцать шагов.

Услышав шелест крыльев, Лорд зарычал от злости и обернулся, желая раз и навсегда расправиться с упрямым существом, но кречет оказался ближе, чем бог рассчитывал. Птица спикировала вниз и вцепилась когтями в его лицо. Ассот взвыл, когда острая боль резанула по глазам. Вслепую схватил птицу, сдавливая ее хрупкое тельце неестественно сильными пальцами. Кречет бился, царапал и клевал его руки. Раздался хруст, и птица издала короткий, жалобный клекот.

Сквозь заливающую лицо кровь Ассот смог приоткрыть один глаз. Его пальцы сдавили птицу еще сильнее. Лорд невольно оглянулся, когда почувствовал колебание защитного круга. Он попытался разглядеть что-либо сквозь кровавую пелену, но увидел лишь размытое сияющее пятно, почти прорвавшееся сквозь его защиту.

Ассот выругался сквозь зубы и повернулся к Вратам.

Двенадцать шагов.

***

- Мегги, быстрее! – завопил Эйри, в ужасе наблюдая за тем, как бог приближается к черному проходу Врат.

Девушка не ответила и лишь сильнее прижалась к шее скачущего во весь опор Лира. Она отчаянно застонала, видя, что Ассоту осталось всего пару шагов.

«Финнириве!» - взмолилась принцесса.

«Не сейчас», - ответил ей шепот Солнечного Владыки.

«Сейчас! - Мегиэль сжала в руке Рассвет, поднимая его перед собой. - И силы не жалей. Я не боюсь умереть!»

В ее ушах раздался горестный вздох бога. Солнце над их головами потемнело, становясь кроваво-алым, по небу заплясали разноцветные искры. Эйри крутил головой, с открытым ртом рассматривая это цветопредставление. Юноша чувствовал вибрирующую вокруг энергию. Она клубилась, собираясь над их головами и концентрируясь над защитным кругом Ассота.