Элис и Пророчество Алексия

Глава 1. Пророчество.

Дождь лил как из ведра. Слабый лунный свет освещал тропинку, лежащую между густыми рядами деревьев. «Аллея ужасов» - вот как называли это место. Однако девушка, хлюпающая по лужам в тяжелых ботинках и направляющаяся неведомо куда, была совсем не согласна с этим названием. Ничего ужасно ни в тропинке, ни в деревьях не было. Даже наоборот – летом на этих деревьях появлялись сладкие груши, из которых получался отличный грушевый сок. Так или иначе, это даже хорошо, что люди стараются сюда лишний не соваться. «Иначе Жан ни за что не обустроился бы здесь», - подходя к большому дому причудливой формы, думала путница. Как только ее нога оказалась на ступени, просторное крылечко осветилось. Девушка, совсем позабывшая о «чудесах современной техники», так полюбившихся ее другу, вздрогнула. Наконец, собравшись с мыслями, она нажала на дверной звонок. Дружелюбная мелодия незамедлительно сообщила хозяину дома о прибывшей гостье. Спустя пару минут за дверью послышались шаги, а еще через несколько мгновений перед ней появилась длинная фигура.

-Элис? – прекрасно видя лицо подруги, зачем-то уточнил парень.

-Жан! – взвизгнув от радости, девушка кинулась обнимать друга.

-Пойдем в дом. Ты вся промокла и наверняка ужасно замерзла! – предложил тот, еле вырвавшись из крепких объятий.

Сняв обувь и на ходу избавляясь от мокрой куртки, девушка проследовала в уже знакомую ей гостиную и, усевшись на мягкий диван, стала ожидать хозяина, задержавшегося в коридоре. Парень же озадаченно разглядывал ботинки, явно непринадлежавшие его Элис. Слишком уж они были громадные для ее миниатюрной ножки и грубые для женского стиля. Тяжело вздохнув, Жан поспешил к своей гостье.

Дом Жана полностью соответствовал его многогранной творческой натуре: эскизы для мебели он создавал самостоятельно, после, делая заказ, отдавал их самым искусным мастерам города. Все помещения в доме были светлыми, просторными и лаконичными. В гостиной и спальнях висели картины известных художников, в других комнатах – произведения и подделки самого парня. Каждый гость этого «Храма Искусства», как прозвала дом Элис, приходил в шок, увидев часы, украшенные мертвыми цветами и бабочками, которые хозяин дома повесил прямо в прихожей. Вот и теперь, увидав новый витраж, выполненный Жаном, девушка принялась с интересом изучать его.

-Прекрасная работа! – последовал вердикт.

-Ты знаешь, как важно для меня твое мнение, Элис, - на болезненно-бледном лице засияла улыбка. – Но что-то подсказывает мне, что сейчас тебе не до искусства. Я прав?

-Да, - немного помолчав, ответила девушка и, выудив из старого, потрепанного жизнью рюкзака деревянный гребень, принялась расчесывать мокрые от дождя волосы. – Примерно неделю назад, рано утром я обнаружила на своем рабочем столе записку с угрозами. Вернее...

-И ничего не рассказа мне? – перебил ее Жан, почти прозрачные глаза которого неожиданно потемнели и стали в разы шире, чем обычно.

Это говорило о том, что сейчас он очень зол на подругу, и Элис, прекрасно понимая свою вину перед ним, поспешила оправдаться:

-Я не придала этому большое значение! Решила, что эта чья-то дурная шутка, розыгрыш. В записке говорилось, будто это вовсе не угроза, а пророчество. Как же там было... «Девушку ту ожидает погибель от лап и когтей чудовища, что выпьет кровь ее и закусит душою»...

Процитировав главное, как ей показалось, содержимое письма, девушка бездумно уставилась на мозаику. Затем, уже более осознанным взглядом проскользнув по комнате, поднялась с дивана и подошла к одной из картин. Зачаровано смотря на нее, словно выискивая в сюжете ответ на какой-то вопрос, она продолжила:

-Еще там говорилось про четырех в темных одеяниях, что придут доставить меня к нему. Они пришли. Сегодня вечером. Ровно в семь. В темных мантиях, лица скрыты капюшонами...Я испугалась. Они смогли открыть дверь, стали крушить мебель, пытались найти меня. А я спряталась под кроватью в своей комнате.

Жан внимательно слушал Элис. Она говорила отрывисто, тяжело дыша. Скорее всего, если бы эту историю ему поведал кто-нибудь другой, он бы не поверил. Вероятно, даже позвонил бы в скорую, чтобы самолично сообщить, что его знакомый сошел с ума. Но все это ему говорила Элис – лучшая подруга, вечное вдохновение и единственная капля свежего воздуха в его мрачной жизни. Они были знакомы уже пять лет, и Жан был уверен в этой девушке больше, чем в самом себе.

-И когда один из них наклонился, чтобы достать меня из укрытия, его отбросило к стене. Он скорчился на полу и взвыл, как я подумала, от боли. Другие тоже пытались, но их последовала та же участь... Я схватила свой походный рюкзак – благо, там были кое-какие вещи, ведь я всегда стараюсь быть готовой к путешествию! – и выбежала из дома.

Завершив рассказ, Элис вновь села на диван и, со всей серьезностью посмотрев на Жана, сказала:

-Мне страшно. Вдруг они меня найдут?..Но еще больше меня пугает то, что ни один из этих людей так и не смог меня достать. Что их оттолкнуло?

Девушка всхлипнула. Из ее глаз полились слезы, и она, попутно извиняясь, старалась вытереть их бумажными салфетками, найденными все в том же рюкзаке. Чтобы хоть немного успокоить подругу, Жан приобнял ее за плечи. Конечно, это не защитит Элис ни от людей в темном, ни от чудовища, питающегося исключительно кровью да душами, зато она не будет чувствовать себя одиноко. Его действия лучше всех слов докажут, что Жан не бросит Элис наедине с проблемами. Потом, убедившись, что девушка в порядке, хозяин удалился на кухню, чтобы принести травяной чай и имбирное печенье, приготовленное им по лучшему бабушкиному рецепту. Элис была в этом доме настолько частым гостем, что у нее даже имелась своя спальня, половину которой занимала большая кровать, куда Жан отправил подругу сразу после перекуса.

-Все будет хорошо. Мы справимся, - прежде чем закрыть за собой дверь комнаты, пообещал парень.

***

Изначально Жан собирался последовать примеру Элис и отправиться спать. Но, стоило оставить подругу одну, как в душе поселилась тревога. Вдруг пока он спит, к ней наведаются те люди? Нет, так нельзя. Однако сторожить всю ночь у двери Жан не хотел, да и не мог – все-равно же уснет! Поэтому он отправился в библиотеку, решив, что оттуда он услышит вопли Элис, если вдруг ее захотят похитить. Немедля ни секунды, парень вошел в комнату, заставленную стеллажами с книгами. Большинство книг досталось ему от покойного деда, некоторые пожертвовали родители, когда Жан принял решения зажить самостоятельной жизнью. Рецепты, инструкции и советы, изложенные на пожелтевших от старости страницах, принесли юноше, лишенному родительского наставничества, немало пользы. Теперь он собирался найти в книгах разъяснение случившемуся с Элис и ни капли не сомневался, что ему это удастся.