Элиза

Глава 16. Рик

Моя левая рука скользнула по ее спине, хотя ее почти покалывало от желания сжать тонкую талию девушки. Сжимая ее холодную ладонь в странном желании согреть, я повел ее в обыкновенном медленном танце под грустную мелодию, которую наигрывал оркестр. Сладкое испанское вино слегка кружило голову, и я чувствовал себя змеем-искусителем, обольщающим прекрасную Еву. Я осознал, что ничто прежде не доставляло мне такого удовольствия.

Элиза была смущена - это открытие вновь ошеломило меня. Эта девушка с легкой улыбкой встречала похотливые взгляды, почитая их за комплименты. Она была способна обратиться в пылающий костер, обжигающее танцующее пламя, она была способна очаровать десятки и сотни мужчин, даже не прикоснувшись к ним, не сказав им и слова. Все же она почти дрожала в моих объятиях, будто пойманная в силки голубка. По крайней мере, со мной она не могла притворяться.

Я был уверен, что и через десять лет мне не удастся забыть ту лучезарную улыбку, которую она дарила каждому, кто танцевал с ней на вечере в «Raffles». Печально, что именно я оказался тем несчастным, кто не заслужил от своей партнерши и мимолетного взгляда. Она не улыбалась, не пыталась развлечь меня разговором, даже не смотрела в мою сторону. Ее длинные ресницы почти касались щек цвета спелого персика, а грудь вздымалась над кромкой платья в неровном ритме.

- Расскажите мне о себе, - сказал я, стараясь не обращать внимания на странные нотки в собственном голосе.

- Что Вы хотите узнать? - на секунду она встретилась со мной взглядом и пожала плечиком.

- Вы давно в Дубае?

- Около двух лет.

- Не скучаете по родным? - я вообразил себе одинокую девчонку, оторванную от семьи и друзей, в чужой стране, вынужденную трудится по ночам, чтобы заработать на жизнь. Возможно, ей даже приходилось помогать своей семье. Как странно. Раньше меня не интересовала чужая тяжкая доля. Мое сожаление тут же было развеяно еще одним безразличным пожатием плечом и коротким словом:

- Нет.

- Кто Ваши родители?

- Люди, - съязвила Элиза в ответ на неожиданную строгость в моем голосе. Я усмехнулся.

- Не хотите рассказать подробнее?

 - На самом деле, нет.

В моей голове роился миллион вопросов, требующих ответа, но я сомневался, что она захочет отвечать хотя бы на один из них. Я старался найти тему, которая отвлечет ее.  Это было сложно, ведь я ничего не знал о ее предпочтениях, увлечениях или любимых вещах. К тому же, сладкий запах ее духов с тонкой ноткой орхидеи, бежевый атлас кожи и щекочущие мою руку локоны откровенно отвлекали. Поразмыслив, я задал ей наименее интересный из своих вопросов:

- Вы упомянули, что танцуете с детства?

- Да, - легкая улыбка на чувственных губах красноречиво подтвердила правильность моей тактики. Я покачал головой – мне захотелось встряхнуть ее и раздраженно заявить, что танцы не способны заменить все на свете, - с восьми лет, нам преподавали разные направления, но со временем я привязалась к востоку.

Она почему-то вздрогнула, будто отгоняя неприятные воспоминания.

- Уверен, Вы были прилежной ученицей, - буркнул я.

- Вовсе нет, - засмеялась она, качая головой, - я была сущим наказанием. Отрабатывать одно и то же по десять раз мне было скучно, поэтому я не могла стоять на месте, и постоянно задирала других девчонок. Учительница не могла от меня отойти, поэтому все меня ненавидели.

- Вот это новость. Я скорее представлял себе, как вы часами упражняетесь у станка.

- О, нет. Мне никогда не хотелось тренироваться, мне просто хотелось танцевать. Я могла исковеркать любой танец своими безумными идеями. Я просто не понимала, что бывают какие-то различия в стилях, и то, что допустимо в одном танце, неприемлемо в другом. Учительница ужасно злилась, она считала меня совершенно безнадежной.

Я изучал ее лицо - на губах играла печальная улыбка. Мне ужасно захотелось провести рукой по ее щеке от скулы до подбородка.

- Уверен, что это не так, - она горько усмехнулась.

- Однажды в моей школе отбирали учеников на конкурс талантов, но меня не записали на пробы. Знаете, что я сделала? Забралась на сцену во время выступления одноклассницы и танцевала прямо перед ее носом, на авансцене, пока меня не стащили с нее.

Я от души расхохотался, вообразив себе эту картину. Наслаждаясь блеском шоколадных глаз, я не заметил, что привлек ее к себе слишком близко.

- Надеюсь, леди, мне позволено будет сказать, что ваши учителя -  полные идиоты?

- Я абсолютно с вами согласна, - сказала она безапелляционно, но через мгновение в ее поразительных глазах заплясали смешинки, - больше всего в Эмиратах я люблю танцы и море. Жаль, что в Дубае сейчас не сезон.

- Да, ванну принять можно и дома, - она усмехнулась в знак согласия. Мы оба знали, что летом воды Персидского залива напоминают горячую похлебку, - а как насчет океана? Вы знаете, что до него всего лишь три часа езды?

- Мы иногда ездим туда, - интересно, кто это «мы»? – но выбраться не так просто. Вы знаете, что в междугородних автобусах нет кондиционеров?

Конечно, я об этом не знал. Она бросила на меня лукавый взгляд, давая понять, что считает меня изнеженным снобом. Этот взгляд также означал то, что она относится к моим недостаткам скорее снисходительно, чем осуждающе. Она была права.

- Туше, - произнес я, - я и сам давно не был в Фуджейре. Вы бы согласились съездить туда со мной?

Она покачала головой. Конечно, ответ отрицательный. Этого следовало ожидать. Я не собирался сдаваться: