Элиза. Осколок тьмы

​​​​​​​Глава 6: Темное место

Глава 6: Темное место

Утро было тёплым, воздух уже пропитался лёгким запахом нагретой земли и травы, а солнце мягко пробивалось сквозь деревья, рассыпая длинные полосы света по дороге.

Кейли вела машину одной рукой, другой привычно держалась за руль, взгляд рассеянно скользил по трассе. В салоне играло радио, но звук был приглушённым — просто фоном, который заполнял тишину.

Элиза сидела рядом, смотрела в окно, лениво водя пальцем по ремню безопасности. Она уже проснулась, но ещё не до конца.

Машина плавно замедлилась перед школьной стоянкой, Кейли вывернула руль, нашла место ближе к выходу, но прежде чем Элиза успела открыть дверь, она спокойно произнесла:

— Сегодня поедешь домой на школьном автобусе.

Элиза тут же резко повернулась, прищурившись, как будто не до конца расслышала.

— Что?

Кейли не посмотрела на неё, просто проверила зеркало заднего вида и заглушила двигатель.

— Я не смогу забрать тебя. У меня работа, выходные закончились.

Элиза сжала губы.

— Но…

— Это не обсуждается, — голос Кейли прозвучал ровно, без намёка на уступчивость.

Элиза молчала, но её пальцы сжались в кулак.

— Я вернусь домой около пяти, — продолжила Кейли. — Еда в холодильнике. Разогреешь.

Она повернулась к Элизе, её зелёные глаза на мгновение задержались на лице девочки, оценивая, как та воспримет это.

Элиза не выглядела довольной.

— Держи телефон при себе, — добавила Кейли.

Элиза ещё секунду сидела неподвижно, потом молча отстегнула ремень и открыла дверь.

— Я не маленькая, — бросила она на прощание, прежде чем выйти.

Кейли посмотрела ей вслед, как она уверенно направилась ко входу, ни разу не обернувшись.

Она медленно выдохнула.

Машина тронулась с места, растворяясь в утреннем потоке машин.

Элиза шла по школьному двору, чувствуя, как тёплое солнце мягко касается кожи. День обещал быть жарким, но воздух всё ещё сохранял остатки утренней свежести.

На ней были лёгкие джинсы и простая светлая футболка. Самая обычная, без рисунков, без надписей, без ярких цветов.

Она хотела надеть что-то другое.

В её шкафу была футболка с яркими разводами цвета морской волны, была с оттенком закатного неба, с размытыми оранжево-розовыми всплесками — такие вещи ей нравились.

Но Кейли сказала нет.

— Это школа, — сказала она. — Пусть тут нет формы, но должны быть хоть какие-то границы.

Элиза не возражала.

Просто промолчала.

Но теперь, шагая по школьной дорожке среди детей в разноцветных футболках, в лёгких сарафанах и ярких шортах, она чувствовала себя слишком нейтральной.

Не выделялась.

Но и не сливалась.

Кулон на её шее слегка ударялся о грудь при каждом шаге, тёплый на ощупь, словно металл сам впитывал утреннее солнце.

Элиза на секунду сжала его в пальцах, чувствуя, как тепло пробирается в кожу, но быстро отпустила.

Она не хотела думать об этом сейчас.

О том, как раздался шёпот, тихий, неразборчивый, словно ветер пробежался сквозь сознание. О том, как он звучал не снаружи, а изнутри, пробираясь в самые глубины её мыслей.

Нет.

Не сейчас.

Она перешагнула через высокий порог, входя в здание школы.

Внутри воздух был чуть прохладнее, пахло чем-то знакомым — бумагой, дешёвыми дезинфекторами, остатками чьего-то утреннего лосьона для рук. В коридоре уже толпились дети — кто-то стоял у шкафчиков, небрежно забрасывая книги внутрь, кто-то спешно догрызал завтрак, переговариваясь с друзьями.

Мимо неё пронеслась группа старших учеников, их голоса звенели, будто натянутые струны.

Дальше, у конца коридора, уже ждала Лили, опираясь спиной о стену, болтая ногой в воздухе, рядом стояла Сара, что-то тихо шепча ей на ухо.

Элиза глубже вдохнула, опустила кулон на футболку и шагнула вперёд.

— Привет, — сказала Лили, чуть наклонив голову, её светлые волосы мягко скользнули по плечам.

Сара кивнула, улыбаясь, но в глазах мелькнуло что-то лукавое, будто она уже ждала момента, чтобы что-то сказать.

— Ты видела? — она кивнула куда-то в сторону, но не торопилась объяснять.

— Что? — спокойно спросила Элиза.

Сара хихикнула, скрестив руки.

— Крокодилиха пришла.

Лили фыркнула, пряча улыбку, но в голосе Сары было слишком много веселья.

Элиза не сразу поняла, о ком речь, но потом дошло.

Девочка с мячом.

Та, что вчера не пришла в школу после того случая.

— Сегодня она тут, — добавила Лили, качая головой. — Но знаешь, что смешно?

Она обернулась, будто проверяя, где именно находится эта девочка, а затем снова посмотрела на Элизу.

— Сегодня она какая-то тихая, — улыбка стала чуть шире. — Видимо в голову отдало.

Сара тихо рассмеялась, прикрывая рот ладонью, но в её глазах светился откровенный азарт.

— Ну, или искала новый мяч, — добавила она, делая вид, что глубоко задумалась.

Элиза смотрела на них, чувствуя, как внутри что-то странно щекотало, будто смешанное чувство удовлетворения и скуки.

Она не смеялась.

Но не отрицала, что это было забавно.

Гул голосов в коридоре резко сменился на единый протяжный звук звонка. Он заполнил пространство, перекрывая смех, разговоры, топот ног.

Лили быстро выпрямилась, бросив короткий взгляд на часы, а Сара, закатив глаза, вздохнула, будто всё веселье дня только что закончилось.

— Ладно, — протянула она, лениво расправляя футболку. — Время скуки.

— Как будто до этого было весело, — усмехнулась Лили, подхватывая рюкзак с пола.

Толпа учеников начала постепенно стекаться к кабинетам, шаги становились ровнее, разговоры — тише, но вокруг всё ещё чувствовалась живая энергия утра, когда день только начинается, но уже предсказуем в своей рутине.

Элиза не спеша направилась следом за девочками сев за заднюю парту, чуть откинувшись назад.