Элизабет или путешествие в страну Только Здесь

Утро двадцать третьего дня.

Ночь была бесконечна. Нечисть и Тьма со льдом и сквозным холодом, с ледяным ветром и снегом покрыла горы, пыталась взобраться вверх когтями и зубами. Лишь серебряный дождь стрел пронизал, и прореживали Тьму. Люди сбрасывали камни и котлы с кипятком из источников. Сфинксы палили огнём, в котором сгорали и камни, и нечисть. Что-то случилось со временем. Оно словно умерло и не существовало. Рассвет не наступал и никто не ждал победы, лишь бы как можно дольше продержаться. Время остановилось, но в сердцах жила надежда.

Схватка не ослабевала ни на минуту, и поток нечисти стекал с гор, словно лавина с грязью. Но за ней поднималась следующая волна. Ледяной Властелин скрежетал от ненависти и понимал, что горы неприступны. Он не мог вести сюда легионы тёмных войск и был вынужден отступить и ждать боя на равнине, где его силы превосходили в тысячи раз. Но он не ожидал увидеть смятение в собственном лагере и пустоту, лишь ледяные глыбы чёрных доспехов воинов, но людей не было. Эдвин оказался прав. В человеческом сердце ожесточённом войной, подлостью и ненавистью всё же осталась искра надежды. И, люди берегли знамя, собравшее их с изображением Золотого Роджера. Когда на обрыве каменной площадке над пещерой они увидели спускающегося гиганта Сода, со спины которого соскочила юная девушка в сияющих золотых доспехах с ореолом развивающихся золотых волос и необыкновенным золотым зверем на руках, что-то тёплое побежало по их уже застывшим жилам, разгоняя кровь, посветлели очи и оттаяли сердца. Злоба отступила перед верой и надеждой в то, чем они жили в детстве и всю жизнь. Увидев Короля трубящего в рог и зовущего их, люди поверили в милость и прощение, и устремились ко входу в пещеру, который Лира расширила призвав помощь подземных вод и удерживала до времени. По колено в воде, люди устремились со знаменем к Королю и Златовласой Воительнице. В них они видели своё спасение и жизнь. Потоки тёплой воды смывали остатки льда вместе с чёрными латами и по другую сторону от входа выходили уставшие, много постаревшие, преобразившиеся, но живые люди со светлыми лицами и лучистыми глазами. Это были победа и торжество Веры над силами Тьмы, над её ложью, несущей смерть и обратившиеся в новую жизнь, где уже нет места сомнению. Вода бурлила от движения оживших и вернувшихся к жизни людей, от их стремления жить.

Лишь в стане Тёмного Властителя произошло деление и люди двинулись к пещере, Тьма ополчилась и старалась отрезать Ледяному Легиону дорогу, но Золотое Войско сфинксов заполнило небо по зову рога Короля и выжгло пропасть между людьми и нечистью, и те немногие, что сомневались и решили остаться, упали в огненный ров. Пламя стояло до неба и озаряло его. В горах увидели зарево коснувшееся небо, и Ледяной Дракон скрючился до ящерицы и в судорогах бросился к Ледяному Озеру вместе со своей нечистью, вновь набираться сил. Он не ожидал, что жизнь пробьётся в центре его лагеря и был не готов к этому. Король вёл своё войско по плату, покрытому льдом к домику на Озере, где людей ждал отдых, и они вновь набирались сил. В горах Серебряное Воинство отбивали уже лишь кучки отставших и забытых Ледяным Властителем. В серых сумерках наступило время ожидания последней Великой Битвы.