Элизабет во тьме

Глава 4

Мой дом -  моя крепость (был ею, теперь - нет)  находится в получасе езды от храма. Ещё две недели назад я бы получила удовольствие от поездки, но сегодня почти не замечала дороги. Мысли все время возвращались к Грейгу, он был незыблемой константой последние четырнадцать лет моей жизни, и я не представляю, не хочу представлять   реальность без него. Возможно, мы не проводили все время вместе, но не проходило дня, чтобы мы не разговаривали. Мой муж был единственным человеком, который меня действительно понимал.

Он видел мои успехи и достижения. мои разочарования и неудачи. Когда сдавалась и падала, он заставлял меня встать и пытаться снова, пока не добьюсь цели. Верил в меня больше, чем я сама в себя верила. Он был тем, с кем я могла выпустить пар, когда возвращался домой ночью после тяжелой работы, и с юмором относился к моему раздражению, по крайней мере в большинстве случаев.

Он был не только моим мужем, он был моим лучшим другом. Я могла взять лишь его имя, но отдала ему свое сердце. 

Наш брак не был таким, как думали окружающие. Отношения, конечно, развивались с годами, но так и не стали на  традиционными для мужа и жены, это уж точно. Да, я носила его кольцо, но секса никогда не было, и у нас была немалая доля разногласий.  Главное, доверие между нами было абсолютным, но нам потребовалось время и усилия, чтобы добиться этого.

Первые три месяца нашего знакомства я ненавидела его, затем  враждебность превратилась в невольное уважение, а в течение следующего года - в дружбу. Прошло ещё два года, и вот я уже помогаю своему любимому мучителю поднимать его компанию. Тогда я была подданной Королевства островов, время визы заканчивалось, и передо мной встал выбор: либо вернуться, либо оформлять гражданство  Содружества Великих Графств. Улететь домой на острова и бросить  всё, когда фирма только начала набирать обороты, - нет уж. Решила, что проще добыть  вид на жительства здесь. Однако бюрократия Графств быстро укоротила мой пыл. Однажды пьяной ночью в Карнавилле дежурно стенала, как меня достала вся эта беготня с бумажками по собеседованиям, кто-то из друзей в шутку посоветовал нам пожениться и избежать большей части проблем и суеты. 

В нас с Грейгом было достаточно дианисовки и гномьего эля, чтобы шутка показалась разумной идеей. Через два часа мы покинули храм Гименея, как кириос и кирия Дартеррисы. Наш брачный договор был написан на открытке в виде сердечка - он хранил свои пистолии, я оставила себе ножи, и мы почти наверняка согласились, что если кто-то из нас серьезно отнесется к другому, мы разойдемся. Почему-то этого не произошло, и двенадцать лет спустя мы все еще были связаны. 

Только вот он ушел, и я скучала по нему сильнее, чем могла бы себе представить в тот день, много лет назад. 

Магофон завибрировал в кармане куртки. Протокол нашей компании предписывал всем ключевым людям, я не исключение, иметь по три магофона:  зеленый, желтый и красный. 

Мой зелёный номер знали, наверное, даже кладбищенские гули. С этим магофоном  работала  Слоан. Она была очень занята, надо сказать. Мой янтарный номер был у сотрудников, друзей и некоторых важных клиентов. На вызов с желтого я обычно отвечала, хотя сегодня, пожалуй, не стала бы, - не была уверена, что смогу собраться с силами на текущую работу в обозримом будущем. 

Красный магофон совсем другое дело. Он предназначен только для чрезвычайных ситуаций и никогда, никогда не отключался и не перенаправлялся. Номер знали немногие, и большинство из них были на похоронах со мной. Звонок шел с красного магофона.

Мы расстались пять минут назад. Что могло случиться? Нажала на кристалл, позволяя “Ку Шаю” взять управление на себя. Вспотевшими ладонями взяла магофон и ответила на вызов:

― Слушаю.

        В трубке раздался незнакомый голос, искаженный электроникой, но определенно мужской. Из-за треска на линии он показался зловещим.

― Прекрати расследование смерти мужа, - звучало как приказ. -  Больше никаких вопросов и не сотрудничай со Стражей. Если продолжишь в том же духе, все, кто тебе дорог, умрут, как и он.

― Кто это, шуш тебя дери? - спросила, уже понимая, как глупо ожидать ответа, если звонивший потрудился замаскировать свой голос. 

― Это тебя не касается. Держись подальше от моих дел, и всё у тебя будет хорошо. Конечно, если настаиваешь на продолжении, мне придется продемонстрировать все свои игрушки. Развлечёмся, -  даже в искаженном голосе вдруг проявилась дурацкая веселая нотка,  она была до ужаса неуместной, не соответствовала его словам. Возникло ощущение,что говорю с сумасшедшим. И этот псих затеял со мной в игру. Смертельную игру, правил в которой я пока не понимала. 

― Что ты хочешь?

― Ничего такого. Я хочу, чтобы ты абсолютно ничего не делала. Поняла меня?

С трудом подавила желание послать его куда-нибудь на вечеринку к гулям, чтобы не пошел резать моих знакомых и друзей прямо сейчас. В конце концов я ничего не знаю о нём и о его возможностях. Желчь поднялась по горлу, но я выдавила ответ:

― Я поняла.

Связь оборвалась. Меня потряхивало. Слышать убийцу и не иметь возможности дотянуться и отомстить, как жаль, что маги ещё не придумали, как по магфону открыть телепорт. Говорят, такие разработки ведутся. Шуш, о чем я думаю. Надо признать: я в  полном раздрае. С тех самых пор, как умер Грейг. Мне не хватало его поддержки и побуждающего пинка. Монстры, запертые глубоко внутри меня, устроили побег, и я позволила им это, не сопротивляясь. Раскисла. Он был бы разочарован. Разум всегда должен оставаться ясным, точка.

Заметив съезд на проселочную дорогу, замедлила ход и свернула с трассы. Колеса биба ухнули в рыхлый гравий.  Пара километров извилистого пути и передо мной предстало старое заброшенное ранчо. Входная дверь висела на петлях, доски  крыльца сгнили и провалились из-за многолетнего пренебрежения. Подходящее место для уединения - мне необходима пауза привести мысли в порядок. Сложить отдельные части головоломки воедино.