Элизабет во тьме

Глава 5

Лететь экономклассом было отвратительной идеей. Хорошо, признаю, последние несколько лет меня избаловали сначала бизнес-классом, а затем собственным самолетом, так я могла нормально работать справляться с нескончаемым потоком звонков и писем. С другой стороны, я также летала на военном транспорте в некоторые далекие от цивилизации страны, и в половине этих маглетах не было даже сидений. С путешествии на грифоне и сравнивать не стоит - там не только обдувает со всех сторон ветерком, так ещё характерец крылатых львов терпеть всю дорогу. Поэтому, когда я сказала, что перелёт ужасен, я не имела в виду сервис, - в сфере услуг эльфы впереди планеты всей, - но никакой уровень обслуживания в экономе не спасет от вынужденного соседства с зачастую беспардонными людьми и нелюдями.

Билет я покупала в последний момент, потому выбор был не богатый - точнее его не было совсем, - осталось единственное место в центре ряда ближе к хвосту маглета, его я и заполучила. В итоге восьмичасовой перелет я провела между храпящим троллем, явно злоупотребившим накануне дианисовкой, и подростком, который играл в новомодную виртуальную  бродилку-стрелялку и изредка, как-то пугающе буднично, прерывался  на короткие приступы рвоты. 

― Не волнуйся, - сказал он мне после того, как его вырвало в третий раз. - Такое со мной каждый раз, когда я летаю.

Что ж, если это всегда случается, у меня есть предложение - не обжирайтесь в зале вылета прямо перед тем, как сесть в проклятый маглет. Я видела, как он делал именно это.

Малыш позади меня считал себя новым великим олимпийцем, от его пинков не спасало даже удобное противоударное кресло. Впереди шла задорная холостяцкая вечеринка, жених со свидетелями успели выпить запасы алкоголя экономкласса ещё до того, как мы пролетели половину Великого Тельхинского моря. Я вспомнила все гимны к Немезиде и, кажется, придумала свой собственный, пытаясь не воспламениться и не сжечь эту вакханалию.

8. Немезида - крылатая богиня мести и воздаяния, карающая за нарушение общественных и моральных норм.

К тому времени, как мы приземлились, в голове стоял такой гул, будто там гномы ковали  мечи. Слава всем богам, я была налегке - избежала кутерьмы с багажом. Разбитая и полусонная доползла до железнодорожной станции, чтобы, наконец, сесть на экспресс до Западного Лонтиля, где меня ждал номер в скромном и - очень надеюсь - тихом отеле “Седьмое облако”.

Увы, надеждам не суждено было сбыться. Спала я весь день, но так и не выспалась. Изголовье кровати в соседнем номере гигантским дятлом стучавшее о прилегающую стену, и дикие крики женщины, имитирующей оргазм, не давали шанса нормально отдохнуть. Всё утро и полдень! Полагаю, должна быть отчаянная нужда, чтобы в такую рань выскочить и вот так по-быстрому потрахаться с утренним кофе и кексиком наперевес. Я, конечно, сама виновата - название отеля прямо намекало на его профиль. Поиск гостиницы, не сдающей комнаты почасово,  - первой строчкой в моем списке дел. 

Комнату нашла только к вечеру, размером меньше, чем мой домашний шкаф, но выложила за эту “роскошь” просто неприличную сумму денег. Ну, по крайней мере, я пообедала и заполучила у милой девушки администратора обезболивающие от головной боли. В магазине чуть дальше по улице купила самое необходимое.

Вечер провела, окрашивая волосы. Парик решила оставить на самый крайний случай.  Требуемый мышиный цвет всё никак не вырисовывался. Оказывается, если смешать натуральные краски на травах и алхимические краски с каплей магии, - можно получить удивительную палитру на голове. И на зависть стойкую. Еле свела задорный зеленый, вот уж была бы маскировка. Несколько часов безжалостных экспериментов над бедной шевелюрой, и в зеркале не узнала свое отражение. Я выглядела ужасно скучно, моль-молью, серость-серостью. Идеально. 

Несмотря на изменение облика, оставаться в Лонтиле надолго не стоило - слишком многие меня знали здесь, все-таки родной город. К тому же повсюду записывающие следящие кристаллы, что не делало город безопасней, что удивительно, но зато повышало раскрываемость преступлений, и мешало затеряться таким как я, не стремящимся афишировать свое присутствие.  Так что, это лишь вопрос времени, прежде чем наткнусь на кого-нибудь из знакомых или меня опознают нежелательные элементы.

За свою жизнь в Лонтиле я обросла связями, полезными и не очень. Друзья постоянно шутили, что даже если я буду гулять в диких лесах Бонейзе, из-за ближайшего дерева появится местный житель и скажет: “Эй, как дела? Давно не виделись!" Обычно, чем больше контактов, тем лучше для дела, но сейчас это помеха.

Итак, если не в Лонтиль, куда мне податься?

Учитывая, что искать меня будут не только моя команда, но и враг с неизвестным потенциалом средств и связей, пожалуй, пересекать границу и лишний раз светить лицом  будет глупостью. Криту исключаем тоже. Значит остаются острова, какая-нибудь дальняя деревня, куда даже почта  раз в неделю приходит. Найду место, где залечь, пока мой мозг не встанет на место.

Водительских прав на новое имя у меня не было, на маглете потребуют показать паспорт, грифоны слишком болтливы, потому добираться до окраин буду на поезде. Можно было бы угнать биб, но это риск нарваться на стражей, а я не в том положении, чтобы играть в погоню ещё и с представителями закона.

Запихивая вещи в сумку, пыталась заткнуть голос своеи совести, но чувство вины перед людьми, которых  я бросила, грызло беспощадно. 

        Я струсила и сбежала, чем точно заслужила их презрение. Однако я не знала, как еще справиться. На работе привыкла к сложным ситуациям и конфронтации, но в личной жизни избегала недоговоренностей и неловких моментов. Надеюсь, друзья простят меня, когда я вернусь.