Элизиум. Книга 2. Рассвет

Знаки

Париж стал дальше, чем был.

Оставшись в полном смятении, после чудовищной встречи, Евгений не сразу вспомнил, что упустил свой поезд. Он потерянно вынул из кармана бесполезный билет, остервенело смял его. С тоской и ужасом оглянулся в направлении чертова дома. Дома, где перед ним предстал тот… о ком прежде уже заходила речь.

«Человек, под маской мертвеца!»

Старая добрая Франция, землю которой Евгений был готов целовать, когда впервые сюда попал, казалась уже ничуть не безопаснее всех проклятых мест, где он побывал раньше.

Евгений был внутри игры, наедине с бывшим Мак-Кинли, который хуже, чем умер. Наедине с этим монстром...

«Как я раньше не понял, что человек с таким лицом не может быть добрым! Узко сидящие глаза – верный признак! А эта бледность, какая бывает только у безумцев? Господи! Ричард… Он так ничего и не узнал!»

Евгений вернулся на вокзал. И там, внезапно сломав себя, украл у местного скрипача шляпу, с набросанными туда франками.

Презирать и ненавидеть себя, можно было хоть до потери пульса, хоть до помутнения в глазах, но билет на поезд стоил денег!

Париж. Тот самый… Желанный, родной! Где его давным-давно никто не ждал. Где было окно его дома, но самого дома не было в помине.

Напряженно сжав губы, точно кому-то что-то мысленно доказывая, жадно втягивая носом вечернюю прохладу, Евгений прошел пешком от вокзала до Марсова поля. Постоял под башней, где когда-то любил обедать дурак и халтурщик Мопассан.

– Здравствуй, Град Паризиев!

В карманах было почти пусто, в голове роились сомнения, но ноги сами несли его по, залитым электрическим золотом витрин, фонарей и авто, улицам и бульварам на рю Ампер.

Стоя у двери, за которой жила Альцина, Евгений словно бы перенесся на четырнадцать лет назад. Тогда все было точно так же. Только дверь была другой.

– Ты?

– Я.

– А я уж начала беспокоиться. Думала, чутье подводит, – сказала Альцина, пропуская его в квартиру.

На ней был косматый домашний халат. На ногах замшевые туфли, с пряжками. Волосы уложены ко сну.

– Мне нечем тебе заплатить, – без обиняков признался Евгений.

– Посмотрим… – туманно промолвила Альцина.

Евгений вспомнил, что в тот первый раз, когда он предлагал ей деньги, она подняла его на смех: «Разноцветные бумажечки!»

– Что ты будешь делать, когда соберешь все, что должен? Пойдешь к ним? – спросила колдунья.

Евгений кивнул.

– Тебя убьют.

Евгений, ничего не ответив, опустился в кресло и закрыл лицо ладонями:

– Знаю.

– И?

– Пусть попробуют! – он болезненно тихо рассмеялся и поглядел на Альцину сквозь пальцы. – Пусть…

– Ого!

– Все, кто имел со мной дело, плохо заканчивали. Все! Это было условием игры: никто не должен мне помогать, иначе заплатит здоровьем, благополучием или жизнью. Я думал… что все дело в этом. Что это касается только невовлеченных. Теперь я понял, что нет. Никто не уйдет от проклятия! Ни случайные люди, ни мои друзья, ни враги…

Он хотел добавить: «Ни я сам», но лишний пафос и патетика были не ко двору.

Евгений смотрел на Альцину.

Иная на ее месте, после таких признаний, вышвырнула б его прочь, как чумного. Но та лишь улыбнулась уголком губ.

– Значит, я тоже закончу плохо?

Евгений пожал плечами:

– Не знаю. Я сказал, как есть.

– Хм… После того, как я помогла тебе в Египте (хоть это была скорее сделка) я подвернула ногу, выходя из такси. Было больно, но я смогла это пережить. Еще меня облаял соседский пес… На этом все!

Она рассмеялась и налила себе в бокал вина.

– Меня уже убили, помнишь? Я пролежала голая в холодном морге, среди мертвецов! Думаешь, меня можно напугать вот этим?

Евгений ощутил проблеск счастья. Альцина была прекрасна, как никогда прежде.

– Что там еще тебе осталось найти?

– Террелий. Н-но у меня нет с собой необходимых вещей, чтобы это сделать.

– А ты не думал, что сможешь отыскать его сам?

– Сам?

– Ну да. Что все игрушки, которыми тебя снабдили – это не более, чем… Знаешь, в гимнастических залах стоят машины для тренировки мышц?

– Да.

– Но выполнять упражнения можно и без них, когда имеешь достаточный опыт.

Евгению никогда не приходило это в голову.

– Вспоминай, – сказала Альцина. – Вспоминай все, что привело тебя сюда.

– Я… я просто пришел за советом.

– Так вот тебе мой совет. Выдумай, где может находиться то, что тебе нужно! Ищи приметы!

Евгений всплеснул руками.