Элька: Антарктическая беда

Элька получает письмо

Там, где все меридианы Земли сбегаются в одну маленькую точку, среди бескрайних, занесённых снегом льдов, в комфортабельной трёхкомнатной берлоге, которая возвышается над белыми просторами ледяной избушкой, неподалёку от Северного полюса… последнее, пожалуй, для красивого словца. На самом деле несколько южнее, на берегу Северного Ледовитого океана, но всё-таки за северным полярным кругом, жил славный белый медвежонок Элька. Жил он вместе с мамой-медведицей, бабушкой-медведицей и дедушкой, который был не просто медведем, а почётным пенсионером (четвёртый десяток уже шёл!) и известным в прошлом артистом. На фоне остальных белых медведей, семья Эльки также была единственной, где все поголовно ходили на задних лапах и носили что-нибудь из одежды, прямо как люди. Данная практика пошла от дедушки с бабушкой, в свою очередь обученной им. А с некоторыми людьми дедушка-медведь, в своё время, даже дружил и от них же семье передались знания грамоты и дара речи! Отсутствовал лишь отец.

Папу-медведя Элька помнил очень хорошо, — приходя с работы, тот всегда брал Эльку в лапы и подбрасывал к снежному потолку, приговаривая:

— Эх, растёт у меня герой! Настоящий медведь!

И ещё много приятных и добрых слов. Эти минуты были для Эльки самыми счастливыми. Ему нравилась папина фуражка с блестящим козырьком, нравилась портупея с большой тяжёлой кобурой, нравились скрипучие, пахнущие ваксой сапоги. Одежда же других членов его семьи, включая самого медвежонка, последнему в тот момент казались скучными и блёклыми: у мамы — розовый фартук с фиолетовыми тесьмой и лямками, у бабушки — синее платье с белым воротником, у дедушки — бурая дублёнка и очки с зеленоватыми стёклами, у самого Эльки — красные колпак и шарф, к тому же колпак был оторочен белым мехом и таким же помпоном. Но самое главное, как здорово было взлетать под самый потолок, а потом стремительно падать вниз, зная, что крепкие отцовские лапы поймают и не дадут удариться о снежный пол.

Но несколько месяцев назад папу неожиданно отправили в длительную командировку. Элька всё допытывался:

— Почему папы нет? Куда он уехал? Когда вернётся?

А мама только отмахивалась и говорила, что Элька пока слишком мал, чтобы обсуждать подобные темы.

— Снег чистить — я большой, учиться — тоже, берлогу убирать — тем более! — обиженно бормотал Элька. — А про папу говорить — маленький! И как это всё у взрослых хитро получается…

* * *

Однажды Элька застал маму плачущей над любимой папиной фотографией — папа там был с удочкой и большой рыбиной, которую только что поймал. Элька прицепился к маме буквально как клещ и выпытал, наконец, что папа-то на самом деле разведчик и сейчас выполняет особо ответственное задание вдали от родной берлоги…

— Я хочу поехать к нему! — заявил Элька решительным шёпотом. — Буду патроны подносить, оружие чистить!

— Глупенький мой медвежонок! — ласково, насколько позволял басовитый от природы голос, сказала мама и заплакала ещё сильнее. — Кто же тебя к нему пустит?

— Но я хочу видеть папу! — настаивал Элька. — Я хочу взлетать под потолок и не падать на пол! Я хочу…

— Он вернётся, обязательно вернётся! — Мама вытерла слёзы и, погладив Эльку по голове, отправила гулять.

Элька послушно вышел на улицу, отошёл подальше от дома, сел на сугроб и заплакал. Ему было очень жалко маму, которая плачет над фоткой, ещё жальче папу, который ведёт где-то далеко неравную борьбу с врагами, а жальче всего себя — бедного маленького медвежонка Эльку…

Вдруг, он услышал очень странный свист. Элька незаметно вытер лапкой глаза — негоже медведю плакать, поднял голову и увидел весьма необычную белокурую человеческую девочку в серебристом, блестящем, как конфетная обёртка, тонком на вид костюме. Девочка легко летела прямо по воздуху, насвистывая весёлый мотивчик! Заметив Эльку, она сделала небольшой круг над ним и мягко опустилась на снег.

— Привет! Ты чего плачешь? — заботливо спросила она, подходя поближе.

— Вовсе я не плачу! — поражённый увиденным, Элька постарался ответить строго, но получилось, наоборот, жалостно. — А чего это ты тут летаешь?

— Письма разношу, — пояснила девочка, широким и неторопливым движением руки показывая на конверт, висящий у себя на груди, который Элька поначалу не заметил, а девочка в конечном итоге прижала к этому конверту руку. — Я Весточка. Имя у меня такое. Работаю Звёздным почтальоном.

— А я Элька… — буркнул медвежонок. — Вот, живу здесь…

И отвернулся, потому что слёзы опять навернулись на глаза. Весточка погладила Эльку по голове и вдруг предложила:

— Если тебе грустно — напиши кому-нибудь письмо!

— А папе можно? — буквально вырвалось у Эльки. — Только он очень далеко…

— Конечно, можно! — улыбнулась Весточка. — И что далеко — совершенно не страшно. На то и почта, чтобы далёкое стало близким.

— Так я даже адреса не знаю!

— Это, конечно, хуже… Но что-нибудь придумаем. Обязательно! — Весточка отстегнула от нагрудного конверта клапан с прикреплённой к нему пряжкой в виде звезды, достала оттуда ручку и лист бумаги и передала Эльке — Я ведь не простой, я ведь Звёздный почтальон! Ну, давай, у меня времени мало.

— А о чём писать-то? — посмотрел на неё растерявшийся от такого поворота Элька.