Ёлка, мандарины, Новый год!

Глава 4

Их пункт назначения оказался самым последним в череде домов и стоял на небольшом пригорке. Построенный в скандинавском стиле, домик с белыми стенами и темными деревянными балками, смотрелся стильно и уютно. А сосновый лес позади и огромные снежинки, которые медленно парили в воздухе, изящно опускаясь на землю, дарили этому месту невероятное очарование.

-Ух ты…

Рассматривая сказочную красоту, Катя непроизвольно наклонилась вперед, буквально прижимаясь к лобовому стеклу. Благо, они уже остановились и этот порыв не грозил ей шишкой на лбу.

- Согласен. Каждый раз приезжаю сюда и думаю, какое потрясающее место.

Марк открыл дверь и, с наслаждением втягивая свежий зимний воздух, спрыгнул на землю, покрытую приличным слоем снега.

- Минут двадцать и обратно. Как смотришь на то, чтобы прогуляться, пока я разгружаюсь?

-Прекрасное предложение.

И даже если бы Катя его не получила, ничто не удержало бы ее в салоне машины, когда вокруг такое.

Пока она застегивала шубку, Марк успел обойти газель и подать ей руку, помогая выбраться.

-Спасибо.

На этом вежливое участие должно было закончиться, но ее рука так и продолжила лежать в тёплой ладони, а глаза не могли оторваться от чистого и глубокого взгляда напротив, который ей…. любовался. Именно это Катя чувствовала - ей любуются, рассматривают с удовольствием и восхищением.

Любой девушке приятны такие взгляды. Без пошлости и грязи, они лучше и правдивее комплиментов. Сказать можно что угодно. Слова пусты и быстро забываются. Но когда на тебя смотрят вот так, за спиной вырастают крылья и мир становится не таким серым и невзрачным.

Сердце кувыркнулось, пропуская удар и заставляя сделать вздох поглубже.

-Вот держи.

Ей в руку высыпалась горсть орехов.

-Тут много белок. Если пойдешь по той тропинке,…- Марк отвернулся, показывая на узкую дорожку вдоль дома, ведущую в лес, а по руке Кати тут же пробежал холодок от разорванного касания. -… то придешь точно к дереву, где место их дислокации.

Она кивнула и поторопилась в указанную сторону. В груди ощущался трепет, голова кружилась от лёгкой эйфории.

«- Это все чистый воздух и дикая природа, не иначе…»

Дорога к белкам оказалась не такой простой, как виделась. Тропинка, по которой приходилось пробираться к заветному дереву, была настолько узкой, что навернуться с нее в один из огромных сугробов по бокам, было делом одного неверного шага.

Сконцентрировавшись и удерживая равновесие, Катя смогла дойти до дерева без потерь. Стоило ей сунуть руку в карман за лакомством, как тут же любопытная серая мордочка с кисточками на ушах и пушистым хвостом спустилась к ней на встречу, зависая на стволе в ожидании.

Затаив дыхание, Катя протянула руку ближе, раскрывая ладонь. Зверек, долго не думая, оперившись когтистой лапкой на кончики пальцев девушки, схватил орешек и тут же оказался на мохнатой ветке в метре над Катиной головой.

Восторгу не было предела. Она не помнила, когда последний раз выбиралась за город, да еще и имела возможность пообщаться с такими милыми лесными жителями. Поэтому девушка была погружена в это общение с головой, как собственно и зверек. В один из его заходов за едой, он даже не побоялся полностью перепрыгнуть ей на предплечье. В этот момент Катя уподобилась дереву напротив. Она не шевелилась, не дышала, лишь беззвучно поражалась маленькому чуду природы. А после рассматривала идеальные зеленые иголочки на ветках и улыбалась, ловя бодрящий запах мороза и леса.

В детстве они с отцом часто ходили на лыжах в лес. Пили горячий чай с сахаром, закусывая бутербродами, и разговаривали. Столько жизни и интереса были в этих разговорах. У нее сотни вопросов, начиная с того, почему трава зеленая, а заяц серый и заканчивая планетой и вселенной. У отца обстоятельные и последовательные ответы. Он всегда поощрял ее любознательность, что выливалась десятками энциклопедий на полках в ее спальне и компьютером, который оказался у нее чуть ли не первой в классе. А потом был переходный возраст, первая влюбленность, экзамены, институт….В общем, жизнь закрутилась, завертелась… Мысли о космосе сменились постоянными переживаниями о работе, бесконечными дедлайнами. Она утонула в чужих интересах, идеях, целях… и вот уже не находит время не то, чтобы поговорить, даже позвонить родителям. Да, иногда их желание посоветовать выводит из себя, но ведь это самые близкие ей люди. Столько прекрасных воспоминаний и моментов прожитых вместе.

-Катерина…

Она подпрыгнула от звука своего имени. Слава Богу, Марк выдернул ее из тисков рефлексии до того, как воспоминания и самоанализ перешли в разрушающее русло. Ей захотелось тут же вытащить телефон, позвонить отцу, извиниться. Но благоразумие взяло верх и звонок было решено перенести на вечер.

Идя по тропинке обратно к машине, Катя наблюдала, как Марк, занеся последнюю коробку за забор «домика в Швейцарии», завешивал кузов.

«-Жаль, что не успела поближе все тут рассмотреть…»

Она пробежалась взглядом по коричневой крыше и большим окнам, а уже секундой позже поняла, что сделала это зря, так как с вскриком: «Оой!» летела в сугроб. Носок правой ноги, зацепившись за левую, не дал ей шансов на спасение. Благо лететь было недалеко, а приземление оказалось мягким.