Ёлкапокалипсис, или Новый год все равно наступит

Глава 5

– Слушай, тебе не кажется, что около входа была табличка? – Ранкор во всем своем великолепии вырос на их пути в холле первого этажа. – Такая розовато-серебристая, почти как ее браслет.

Белый дракон-медик, он же лучший друг Ноэля бесцеремонно ткнул пальцем в Яну, чей брачный браслет давно слился с кожей и выглядел скорее как татуировка с металлическим отливом.

– Там была табличка? – удивился Ноэль, задумчиво озираясь по сторонам.

На втором этаже левого крыла Тэи не было, и они с Яной спустились вниз. Но пересечь холл не успели: Ранкор перехватил их прямо посреди кишащего адептами вестибюля.

– Разве? – поддакнула жена, хотя в ее глазах промелькнуло виноватое выражение. – Не помню. Вроде нет.

– Точно была! Блестящая такая! – Ранкор скинул с плеч жемчужно-серую бархатную пелерину и встряхнул. Капли влаги полетели во все стороны. – От нее солнце отражалось на закате и прямо в глаза светило, зараза! Я на вечерние занятия всегда шел зажмурившись, – добавил он, оглядываясь на высокие массивные двери – вход в главное здание Академии.

– Дождь ведь моросил, откуда солнце?

– Да вот буквально только закончился… Эй, вы куда?

Яна уже тянула Ноэля в сторону правого крыла: там располагались бальный зал, столовая и, совершенно случайно, оранжерея.

– Некогда, ищем Тэю! – отмахнулась девушка, целеустремленно топая вперед и таща Ноэля за собой, словно мышь, волокущая в нору огромный кусок окорока.

Тот только пожал плечами и указал глазами на жену. Мол, ты же знаешь, человечку остановить может примерно ничего.

– Вообще-то, она с… – Но Яна с мужем были уже далеко, и Ранкор махнул рукой. Скоро сами найдут. А без таблички даже лучше.

***

– А может, они с Виктором в прятки играют?

– Надеюсь, нет. – Ноэль притворно содрогнулся в ужасе. – Блестящий ум против бараньего упрямства – так себе соревнование. Мы их тогда до завтра не увидим.

– И то правда, – машинально согласилась Яна.

Дети ненадолго перестали занимать ее мысли, потому что внимание привлекло нечто необычное. Вокруг маленького фонтанчика около входа в столовую росла художественная композиция из суккулентов и лишайников, покрывая цветастым ковром всю небольшую площадь клумбы. Обычно, всю.

Сейчас же посередине зияла проплешина размером с суповую тарелку, словно кто-то из адептов в драконьем обличии не дотерпел до столовой и пообедал импровизированным салатом прямо тут.

– Слушай, а там вроде был светящийся мох? – услышала она сзади неуверенный голос.

Двое адептов с первой ступени биофака задумчиво вглядывались в клумбу. В мерном журчании воды в фонтанчике явственно зазвучала издевательская нотка.

– Разве? Мне кажется, это был обычный Гриммия Пульвината, – покачал головой второй.

– Да нет же, он флуоресцировал в сумерках, точно тебе говорю…

– Теперь он флуоресцирует где-то в другом месте, – ехидно прошептал Ноэль на ухо покрасневшей Яне. – Спорим, это дело рук… Ветвей, то есть…

– Т-с-с! – Девушка резко обернулась и прижала ладонь к губам мужа. – Во-первых, растение считается невиновным, пока не доказано обратное!

– А как насчет одной бедовой человечки и ее несовершеннолетнего отпрыска? – Дракон с намеком поиграл с бровями.

– Ой, все! – применила Яна последний аргумент. – Идем! Дети сами себя не найдут!

Но далеко они не ушли. В столовой было оживленнее, чем обычно: кто-то шумно бранился у входа в кухню.

– А я тебя говорю, это все они!

– Кто, адепты?

– Да нет же!

Яна с Ноэлем подошли поближе, привлеченный необычной сценкой. Повар-гном в кои-то веки высунулся из своего царства кастрюль и печей и громко жаловался коллегам, дежурящим на раздаче.

– А кто тогда?

– Маленькие зеленые человечки! – Повар указал на потолок и потряс могучим кулаком для достоверности.

– Что за чушь? – Седовласый мужчина, похожий на сову из-за огромных кустистых бровей, недовольно потряс головой. – Не могли они украсть твои серебряные ложечки!

Ноэль заметил, что жена как-то подозрительно вздрогнула.

– Боишься маленьких зеленых человечков? – подначил он.

– Вот зря ты так шутишь! – попеняла Яна ему в ответ. – У меня на родине такие похищения сплошь и рядом происходят!

– Не верю!

– Истина где-то рядом! – отрезала Яна и повернулась к выходу. – Идем, Тэи здесь точно нет. Иначе она бы не удержалась внести лепту в разговор.

– Да уж, маленькая затычка в каждую бочку… – пробормотал дракон, следуя за женой. – Вся в маму.

Яна обернулась и окинула дракона высокомерным взглядом, но отвечать не стала. Кажется, все же придется идти в оранжерею. Они уже прошли через арку, как вдруг путь преградило новое препятствие.