Эльтера: пробуждение гения

9_2

—Вы движетесь в верном направлении, — раздался долгожданный голос помощника.

—Ли, ты снова со мной! — воскликнула громче, чем следовало Вэриет.

— Я вас не оставлял.

— Там было силового поля, как ты и сказал — все оборудование отключилось, а сила, к сожалению, так и не вернулась. И где я сейчас?

— Я выделил место, где мы находимся красным. Пункт назначения — фиолетовая точка.

—Ли, мне можно пересечь воду вплавь? Оцени риски.

— Течение слабое, не глубоко, опасных обитателей не обнаружено. Вы можете пройти по выделенным мной камням. По середине пути будет небольшой свободный промежуток, там потребуется сделать прыжок. Ваши физические данные позволят вам выполнить этот маневр.

— Супер! Чтобы я без тебя делала, Ли.

Вэри с лёгкостью преодолела препятствие и ждала дальнейших указаний от своего виртуального друга. Она встала, перенеся центр тяжести на заднюю ногу, чтобы немного отдохнуть, посмотрела на рыхлую почву под ногами и обратилась снова к помощнику.

— Куда дальше? Ли! Прямо? Что опять? — произнесла гневно она. —Это поле уже достало.

Вэри взглянула на карту, выстроила в голове путь и пошла прямо. Становилось жарко. Влажность увеличивалась по мере приближения к булькающему, как бульон источнику. Черная жижа, разбавленная каменными плитами, едва показывающихся на поверхности, озадачила Вэриет. Она оценивала глазами всевозможные варианты прохождения препятствия. Адское озеро было настолько большое, что напоминало море. При булькании в воздух выделялся неприятный зловонный запах. Хотелось поскорее покинуть это место. И не найдя иного решения, как пройти через озеро по плитам, Вэриет вплотную встала к нему. Она готовилась сделать шаг, но внезапно отступила назад. Взглянула на ERCOS, не работает. В душу прокладывалось сомнение.

«Если я здесь умру, никто даже не вспомнит про меня. Терида быстро заменит, а мама давно уже отказалась от дочери. Я сама по себе. Как ужасно это осознавать, но никому я не нужна. Полагаться можно только на себя!». Страх победно подходил к ней.
Вэри начала разминать мышцы ног и настраиваться на прыжки.

—Так соберись! Здесь нет ничего сложного. Во время тренировок ты такое уже делала, —настраивала себя она. Сердце не хотело успокаиваться.

«Там, наверное, очень высокая температура, я поджарюсь, если упаду. Может сообщить Териде? Она пришлет помощь. Нет, нельзя. Она подумает, что я слабачка и не могу справиться сама» – возникающие вопросы в голове заставляли колебаться.

Вэриет ходила из стороны в сторону, не решаясь сделать первый шаг.

«Мне надо успокоиться!»

Она села в позу лотоса, закрыла глаза и начала дыхательные упражнения. Медитация помогла прийти в себя и вернула контроль над ситуацией. Вэриет начала доставать по очереди приборы из рюкзака в надежде обнаружить хоть что-то полезное. Летательный аппарат работал, но барахлил. Вероятность, что он может выключиться в самый неподходящий момент заставила ее исключить и его из списка.

«Нет, лучше не рисковать.» — сделала вывод Вэриет, встала, сделала глубокий вдох и выдох, повторила пару раз и прыгнула. Раз, два, три, четыре....

«Кажется не так уж и сложно.»

«Осталось совсем чуть-чуть до крупного камня.»

«Я это сделала!» — обрадовалась Вэриет, окружённая черным озером. Немного отдохнув, она продолжила. Она скакала по плитам уже более получаса, а берега не было видно. Вдруг нога скользнула и в попытках удержать равновесие Вэриет с криком упала в черную жижу. К своему удивлению, она обнаружила, что там совершенно не глубоко. Жидкая масса, покрывшая нижнюю часть ботинок, начала разъедать материал. Она сразу поднялась на камень. Осмелев Вэриет стала передвигаться быстрее. Пот предательски катился ручьем по телу, запах провоцировал желудок, обувь разъедалась, пытаясь добраться до кожи, но увидев спасительный берег она пересилила себя и наконец-то вступила на твердую устойчивую поверхность.

Достав из рюкзака воду, она жадно стала глотать ее. Затем почистила обувь от прилипшей грязи и гордо зашагала к высоким кустовым зарослям.

Уменьшение в воздухе зловонных летучих веществ говорило о том, что черное озеро осталось далеко позади. Подул легкий ветерок. На фиолетовых кустах зазвенели желтые цветы. Тонкие стволы белоснежно белых деревьев контрастировали с розовыми листьями, верхушки которых тянулись к небу. Несмотря на густую растительность, животный мир джунглей был крайне скудным, что было на пользу Вэриет. Окружающие ее пейзажи настолько отличались, что создавалось впечатление будто она листает книгу с яркими иллюстрациями.

Время уходило. Согласно маршруту, впереди должна была быть равнина, а за ним каньон — место назначения. По пути встречались маленькие зверьки, изучающие неизвестное им существо и парочка больших панов. Кушая на ходу энергетический батончик, Вэриет, еле передвигая ноги, добралась до равнины, сплошь покрытой травой белого цвета. Она радостно рухнула на землю, раскинув руки и ноги в разные стороны.

«Я почти дошла!»

Тело стало ощущать вибрации, улавливая движение. Вэри быстро встала и взялась за оружие. Со всех сторон на нее смотрело белое поле, ни намека на животное. Однако, она отчетливо слышала звуки, похожие на бьющиеся о землю копыта. Шум усиливался, но никакого объекта на горизонте не появилось. Вэриет начала стрелять вслепую, размахивая оружием. В пяти метрах к северу на траве стало растекаться жёлтое пятно, выдавая нахождение жертвы. Вэриет почувствовала себя художником, который разукрашивает белый холст. Раненные жертвы убегали, помечая свой путь желтыми пятнами. Вэриет пошла по следу. На земле лежало животное под цвет травы — идеальная маскировка для выживания. Рот зверя был приоткрыт, показывая хаотично расположенные зубы. Копыта аккуратно приставлены друг к другу, словно оно решило лечь и умереть. Рифлёные рога частично скрылись в траве. А жёлтая жидкость все ещё вытекала, расширяя лужу. Вэриет, не отпуская оружие из рук, побежала изучать остальные мертвые туши. Она хотела понять откуда они появились.