Эльтера: пробуждение гения

20_2

*

Собрание совета глав планет Эльтеры подходило к концу. Сансара присутствовала виртуально, как и Фаргус. Основная тема была эпидемия вируса, надвигающаяся со стороны империи Бариэтэр. Неопознанный патоген получил статус «сверх опасный». Он имел естественное происхождение и существовал уже много тысяч лет. Уничтожая планеты в далеком космосе, вирус медленно приближался к Эльтере.

В галактике был учрежден комитет по исследованию вируса, в который входили лучшие учёные от каждой империи. Обосновались они на планете Верииса. Гиром в ходе недолгих обсуждений направился им на помощь. И несмотря на все уговоры Териды, он отказался брать с собой Ассарио.

Факт, что Ассарио уже сдаёт выпускные экзамены не мог не радовать Териду. Однако копилка его открытий всё ещё пустовала. Он был способным студентом, лучше многих. Но был ли Ассарио тем человеком, который спасёт мир от беспощадного вируса? Сомнения с каждым днём только крепли в сознании Териды.

«Правильно ли я поступила, возложив всю ответственность на Ассарио? Мне просто необходимо услышать от него, что он справится. Если мой сон — это обман, то что будет с Эльтерой? Может вакцина уже создана, а предназначение Ассарио принести её в нашу империю? Но что должна сделать я, чтобы помочь ему? Нужны подсказки. Почему мне больше не снятся вещие сны? Если вдруг кто-то читает мои мысли, то я прошу возобновить послания. Кажется, я схожу с ума!»

Когда Терида вернулась с собрания, по её приказу Ассарио уже ожидал в гостиной. Он спокойно рассматривал комнату, но увидев правителя напрягся. Поприветствовав друг друга Терида села, но не впереди гостя, а рядом. Ассарио ещё больше насторожился.

После последней их встречи, когда он рисковал жизнью ради её спасения, Ассарио окончательно перестал понимать Териду. Вместо благодарности, которую он рассчитывал получить, она начала отчитывать его. Терида развернула целую тираду о важности выполнения приказов и о последствиях непослушания. Она тараторила о миссии, которая возложена на него, о глупости его поступка, о том, что Эльтера могла погибнуть… Чем больше она говорила, тем меньше понимал Ассарио. Ему удалось лишь вставить, что он выполнял приказ Эргона, но казалось она не слышала его. В конце концов она довела его до того, что он произнес фразу, которая и послужила причиной возвращения на Ачир: «Я сожалею о том, что сумел спасти вас! Лучше бы огонь унёс вашу жизнь вместе с тем сумасшествием, которое вы несёте. Я не буду пресмыкаться перед вами и не намерен слушать этот бренд.»

— Можешь расслабиться, я не буду ругать тебя. Наоборот, хотела похвалить за успехи в университете и со скорым окончанием. Я была права, отправив тебя учиться, — сказала Терида.

— Спасибо. Рад, что вы наконец-то остались довольны. Есть ли вероятность снять браслет? — нерешительно спросил Ассарио.

Вместо ответа Терида предложила освежающий напиток, лежащий на столе.

— Понятно, игра без правил продолжается, — произнес Ассарио.

— На прошлой нашей встрече мне не удалось в полной мере выразить благодарность, и я хотела исправить ситуацию, пригласив тебя вместе с семьей на официальный ужин во дворец. Твоя семья будет рада услышать похвалу о тебе из уст правителя империи. Заманчивое предложение, верно?

—Я думаю, что... Это очень неожиданно… Но, что именно вы скажите обо мне?

— Ты волнуешься, что я буду говорить плохое? Зачем мне это? У меня нет цели унизить тебя.

— Конечно. То есть я вовсе не думал так. Извините, я растерялся.

— Ничего страшного, будь спокоен. У нас дружеская беседа. Я знаю, как тебе ещё больше принести пользу обществу. Помоги нам уладить одну маленькую проблему.

— Я не хочу снова кого-то убивать или мучить.

— И не надо. От тебя требуется только хорошее поведение и возобновление связи с Гермирой. Остальное сделаем мы.

— А я уже начал думать, что вы реально из-за угрызений совести позвали меня. Поспешил.

— Все, что я сказала правда. Разве ты не хочешь, чтобы на ужине я сообщила твоим родителям, что их сын герой, избавивший империю от первостепенного врага? Они будут ещё больше гордиться тобой!

— А без меня значит вы не можете справиться? Неужели я так нужен, что вы готовы даже отужинать со мной? — язвительно произнес Ассарио.

— Ассарио, не переходи и без того тонкую грань. Что тебе не нравится? Я предлагаю звание героя без лишних усилий. Тебе всего лишь нужно помелькать своим красивым личиком перед влюблённой девчонкой. Думаешь не справишься?

—Вам нравится моя внешность?

—Ты пропускаешь суть вопроса и зацикливаешься на не конструктивных деталях.

— Это снова про мою внешность?

— Ассарио, я знаю, чего ты добиваешься, но меня сложно вывести из себя. Даже не пытайся. Забудь, что я упомянула про внешность. Гермира очень опасна и безрассудна в своей мести. Она готова причинить боль не только мне, но и невинным людям, детям... Разве не ты недавно говорил, что хочешь быть полезен обществу? Так я тебе прямо указываю, как это можно сделать с максимальной пользой.

— Нет. Я не буду помогать вам убивать Гермиру. Она моя подруга и вы сами начали войну.

—Ты подданный Эльтеры и обязан выполнять приказы, связанные с безопасностью империи. Гермира наш враг, ты это понимаешь? А ты перед правителем империи защищаешь и оправдываешь врага. Тебе надо научиться искусству дипломатии. Ты Праиару служил также?

—Служба в Нирнэ была ошибкой. Второй раз я не совершу подобной глупости.

—Я тебя ещё раз спрашиваю: «Ты готов выполнить задание?». Хорошо подумай прежде чем ответить.

— Я уже все сказал, — твердо ответил Ассарио. —Я знаю Гермиру и знаю на что она способна. Вы разрушили ее жизнь и требуете, чтобы она смирно сидела и ждала, пока вы отправите убийцу к ней домой? Вы нарушили уговор с Праиаром, вот и расплата.

— Ассарио, это приказ! Я не потерплю ещё одного непослушания.

— Я лучше сразу обоснуюсь на Ачир. Не буду отнимать у вас время, — Ассарио встал.