Эльвира Советкина и Москва в Огне

Глава 6: Имя из Пламени и Рык в Эфире

Бегство с крыши архива под аккомпанемент кошачьего урчания, требующего икры, – это не героический эпос, это абсурдистская комедия. Особенно когда понимаешь, что за тобой охотится потомок древнего Архитектора, жаждущий сжечь мир, а твой главный союзник – это кот и запуганный архивариус с блокнотом.

«Куда теперь? – выдохнул Глеб, озираясь, как параноик, когда они вышли из переулка на оживленную улицу. Каждый прохожий казался ему агентом Игнатия Петровича. – Домой? Они же знают, где ты живешь! И меня… наверное, тоже уже в розыск подали!»

Эльвира, прижимая к себе переноску (из которой доносилось недовольное: «Мяу! Мяяяу!»), думала. Дом – ловушка. Архив – крепость врага. Обычные убежища не годились. Нужно место… нейтральное. И незаметное. И с доступом к информации. Ее взгляд упал на вывеску: «Интернет-клуб «Мatrix». Старые компьютеры, полумрак, анонимность и дешевый кофе. Идеально.

«Туда, – кивнула она. – Нам нужен интернет. И тишина. Относительная».

Через десять минут они сидели в дальнем углу зала, заваленного мониторами и пустыми банками из-под энергетиков. Мамай, выпущенный на свободу и получивший наконец-то банку дорогой кеты (икра в клубе не продавалась, пришлось идти на компромисс), устроился на коленях у Эльвиры и с мурлыканьем, похожим на звук работающего трактора, поглощал рыбу. Глеб, дрожащими руками, запускал браузер на древнем компьютере.

«Итак, – прошептал он, оглядываясь на соседа-тинейджера, увлеченного стрелялкой. – Архитектор Игнатий. Москва. Основатель Братства Хранителей. Эпоха… предположительно, Иван Грозный. Что ищем?»

«Всё! – Эльвира развернула перед собой блокнот с перерисованными символами и надписями из папки «Феникс». – Любое упоминание. Легенды. Старые летописи. Архитектурные проекты того времени. Особенно связанные с камнем, водой, подземельями. И… Истинные Имена. Любые намеки, как их узнать или использовать».

Глеб забил в поисковик: «Игнатий архитектор Москва XVI век». Результаты были скудными: пара ссылок на Википедию о малоизвестных церквях, упоминание в каком-то диссертационном исследовании о городском планировании при Грозном, и… форум любителей городских легенд.

«Форум! – оживился Глеб. – Там иногда проскакивают жемчужины среди мусора». Он открыл ветку под названием «Забытые Строители Москвы: Магия Камня».

Прокручивая страницу, они наткнулись на пост десятилетней давности от пользователя «Старый_Камнерез»:

«…а еще был мастер Игнатий, что при Грозном царе тайные ходы под Кремлем ковал да подземные реки в камень одевал. Говорят, не от мира сего был. Знал язык камня. Мог валун заставить плакать, а кипящий ключ – ледяной слюной стать. После него осталась Дивная Книга – не чернилами писана, а огнем по камню. Где она – неведомо. Но байка есть, что в Смутное время монахи из Зачатьевского монастыря спрятали ее от поляков в самом сердце своего подземелья, за семью печатями да под охраной водяного духа. Бред, конечно, но красиво же!»

«Дивная Книга… – прошептала Эльвира. – «Огнем по камню»… Это же прямо про него! Про Архитектора! И Зачатьевский монастырь… Глеб, это же рядом!»

«И там есть подземелья! – Глеб уже гуглил историю монастыря. – Древние. Погреба, ходы… Часть из них затоплена или замурована. И есть легенды о призраке монаха-хранителя…»

Мамай, закончив с кетой, вылизывал лапу и бросал на них оценивающие взгляды. Видимо, решал, стоит ли требовать добавки или можно пока отдохнуть.

«Это наш шанс, – решила Эльвира. – Нам нужна эта Книга. Если она писана огнем Истинного Имени… она может быть ключом! Или хотя бы подсказкой». Она посмотрела на Глеба. «Как нам туда попасть? Монастырь-то действующий. Туристов водят, но не в подземелья же!»

Глеб потер подбородок. «У меня… есть знакомый. Бывший однокурсник. Археолог. Он как раз вел какие-то исследовательские работы в монастыре пару лет назад. По укреплению фундамента. Может… он знает лазейку? Или хотя бы план подземелий?» Он достал телефон. «Попробую позвонить. Если он еще не спит». Он имел в виду – если его не арестовали за соучастие с опасной ведьмой.

Пока Глеб шепотом объяснял что-то в трубку, Эльвира размышляла. Игнатий Петрович знал, что они ищут Имя. Он будет искать их везде. И монастырь – очевидная цель. Идти туда – как в ловушку. Нужен отвлекающий маневр. Что-то… громкое.

Ее взгляд упал на Мамая. Кот мурлыкал, умываясь. Его рык… его рык влиял даже на огненных тварей и «Огненных Сердец». Что, если…

«Глеб, – перебила она его переговоры, – спроси у своего друга, есть ли в монастыре… кошка. Или кот. Лучше – несколько».

Глеб удивленно посмотрел на нее, но передал вопрос. Потом кивнул: «Да, говорит, есть. Целый прайд монастырских котов. Знаменитые. Их даже туристы кормят».

Идея сформировалась мгновенно, дерзкая и немного безумная. «Отлично. Май, – она почесала кота за ухом, – у тебя будет важная миссия. Диверсионная».

Поздний вечер. Зачатьевский монастырь. Древние стены, подсвеченные фонарями, дышали покоем. Туристы разошлись. Эльвира и Глеб (в темных, немарких одеждах) прятались в тени деревьев напротив служебного входа, куда им указал друг-археолог («Там решетка, но третий прут снизу прогнил, можно отогнуть. Камера смотрит, но она «глючит» с прошлой недели – птица на нее что-то гадкое сделала»). В рюкзаке у Эльвиры – фонари, веревка, свисток и… Мамай. Кот выглядел сосредоточенным и слегка обиженным (икра закончилась, а миссия пока не начиналась).

«Ты уверена, что это сработает?» – прошептал Глеб, наблюдая, как монахиня запирает дверь изнутри.

«Нет, – честно ответила Эльвира. – Но у нас нет выбора. Как только услышишь рык… или дикий кошачий концерт… действуй. У нас минут десять, не больше».

Она отогнула указанный прут решетки (он и правда поддался с легким скрипом), проскользнула внутрь маленького дворика и осторожно выпустила Мамая из рюкзака.

«Помни, Майчик, – шепнула она ему на ухо, – ты – Царь. А они – твои подданные. Им нужен… мотиватор. Или угроза. Или и то, и другое. Ищи их. И давай представление. Громкое».