Эльза Гневная

Глава 10

Ветер натянул паруса, нос корабля разрезал морскую гладь, как нож – мягкое масло.

Прикрыв ладонью глаза, я смотрела на бесконечное, вечное и всегда прекрасное море. Волны серебрились, тихо переливались зелёным и голубым, шептались о чём-то своём, тайном и неизвестном простым смертным. На чистом, голубом, словно хорошенечко отмытом, небе, ослепительно ярко светило солнце. Было бы жарко, но от воды поднималась приятная прохлада, а попутный ветер освежал кожу.

Подошёл капитан, опёрся руками о поручни. Сейчас он выглядел намного лучше, чем в тот день, когда принёс мне известие о гибели «Галанеи».

- Ваше, - начал он, но я приложила палец к своим губам, приказывая замолчать.

- Простите! – смутился капитан. – Отличная погода, не правда ли, госпожа? Нет ли у вас какой нужды? Скажите, и я выполню всё, что в моих силах.

- Нет, благодарю. Разве что пусть к вечеру нагреют немного воды, - попросила я.

Скоро мы будем на месте – пора приводить в порядок одежду и себя.

Из слуг со мной была только Мира, и сейчас я понимала, как права была Акулина, настаивая, чтобы я не отправлялась одна.

А на берегу Лонарии – моего королевства, остались все дорогие мне люди.

В монастырь нас сопровождал барон Рауль. Уезжала я с минимумом вещей, взяв с собой только самое необходимое. Устраиваясь в карете, предупредила провожающего нас герцога Сакала, что принимать никого не буду и вернусь не скоро.

- В монастыре мне будет легче ждать вестей о муже, - сказала я. – Надеюсь, некоторое время королевский совет сможет не беспокоить меня рутинными делами.

Генрих заверил, что, конечно, совет понимает моё состояние, и что он, герцог Сакал, лично будет пересылать мне все письма и сообщать все новости, которые придут от экспедиции по спасению Морана.

Выехали рано утром, добрались поздно вечером. Едва тяжёлые монастырские ворота закрылись, я вышла из кареты и начала давать распоряжению.

- Мира, устраивай принцев! Ко мне придёшь завтра утром. Акулина и барон – через полчаса увидимся в моих покоях.

Я повернулась к встречающим нас монахам:

- Позаботьтесь о моих людях и разбудите настоятеля – я приглашаю его для беседы.

Настоятелю я рассказала правду: что не могу и не хочу ждать, чем закончится экспедиция, что подозреваю в измене половину дворца и уверена, что корабль, на котором плыл капитан, разбился не случайно. Что в ближайшие дни сама отправлюсь на розыски мужа.

- Сильнейший всегда помогает жёнам и мужьям, когда они верны друг другу, - сказал настоятель. – Не беспокойтесь о детях, Ваше величество. Что бы ни случилось – мы сможем их защитить.

- Я вернусь за принцами сама. Ни в коем случае и ни при каких угрозах не отдавайте никому моих мальчиков!

- Можете на нас положиться.

В моих покоях, просторных и откровенно роскошных, я проинструктировала барона и подругу.

- Акулина! Ты остаёшься здесь.

- Нет! Я не отпущу тебя одну! Что ты будешь делать на чужбине, совершенно одна и без помощи? Как ты будешь его искать?

- Акулина, кому я доверю Андреа и Косту? Мире? Она, хоть и умна, и верна, но не такая ответственная и надёжная, как ты. Ты мне роднее родной, только зная, что мальчики с тобой, я смогу спокойно искать своего мужа.

- Тогда позвольте мне поехать с вами, - выступил вперёд барон Рауль.

- А кто будет охранять самое ценное, что у меня есть? – ответила я. – Монахи обещали позаботиться, но мне ли вам говорить – враг хитёр и коварен. Нет, барон, вы остаётесь.

- Но, Ваше величество, как вы себе представляете эту поездку? – заволновался Рауль. – Одна, без мужчины и помощи!

- И без магии, - тихо шепнула Акулина.

Она единственная знала, что я смогла запереть магию, погрузив её в трон. Да-да, в трон, который и так мог испепелить кого угодно! Теперь с ним вообще были шутки плохи.

- Я намного сильней, чем выгляжу, - грустно улыбнулась я.

Первоначальный план я уже начала осуществлять. Тот самый капитан скотовоза быстро, в ускоренном темпе, грузился товарами и животными, которых надо доставить в Аврикию. Чтобы отбить расходы на экстренную погрузку, я посоветовала ему взять на борт скоропортящийся товар и мелких местных курочек, которые очень ценились в Аврикии за особо вкусные, яркие, как апельсин, маленькие яйца. Капитан боялся, что птица не доедет – курочки плохо переносили качку и перевозку в принципе. Но я заверила его, что мы будем на месте в рекордно короткие сроки.

- Через три дня я уйду в море, - сказала я. – Всё решено.

- Хоть Миру возьми с собой. Ну как ты без служанки? – тяжело вздохнула Акулина. – Сама к матросам за водой пойдёшь?

Пришлось признать её правоту. Мира, узнав, куда мы отправляемся, с трудом сдержала радость.

- Что за восторг? – спросила я.

- Простите, Ваше величество! Но я никогда нигде не была, а тут – море, корабль, Аврикия, - смутилась она.

- Замуж тебе надо, - ворчливо заметила Акулина, укладывая в сундук мои вещи.

Я старалась брать самое необходимое, но получалось всё равно много. В Аврикию я приплыву под вымышленным именем. Обычная, со средним достатком дама со служанкой, еду, якобы, к близким родственникам.

- Куда торопиться? – философски заметила Мира. – Замуж выйти недолго, так ведь на всю жизнь. Тут надо не прогадать.

Я улыбнулась. По местным меркам Мира уже практически перестарок, ну ещё год, не больше, и она, как и Акулина, из разряда слишком взрослых невест перейдёт в разряд невест, засидевшихся в девках.

О замужестве мы с ней уже говорили – мне нравилась девушка, но я не хотела, чтобы она всю жизнь провела при чужих детях. Пусть бы выходила замуж и вила своё семейное гнездо.

- Меня, Ваше королевское величество, замуж-то любой возьмёт, - сказала Мира, осторожно разбирая мне локоны и расчёсывая каждый тонким и частым гребнем. – Хоть сейчас, хоть через пять лет. Приданое у меня есть.

- Откуда? – удивилась я.