Эльза. След Амира

1 глава

— Лиза, ложись спать. У меня накопились дела, — Амир проводил меня до лестницы. Его голос звучал ровно, но в нем чувствовалась та отстраненность, которая всегда пугала меня. Словно он уже мысленно был где-то в другом месте, в своем жестоком мужском мире.
— Ты же говорил, что завтра тяжелый день! Нужно отдохнуть, — я повернулась к нему, пытаясь найти в его глазах хоть каплю тепла.
— Ну вот и ложись отдыхать. Дела не любят, когда их откладывают. Я решу вопросы и приду, — он развернулся и пошел в сторону гостиной, на ходу доставая телефон.
Я направилась вверх по лестнице, и каждый шаг казался мне невыносимо тяжелым. Войдя в спальню, я не выдержала и почти упала на кровать.
В груди клокотало странное, липкое волнение. Всё это было максимально быстро, сумбурно, пугающе. Совсем недавно меня привезли сюда как ненужный мусор, как случайную жертву, и бросили под ноги Амиру. А завтра... завтра мне нужно будет подписать документ, и я приму его фамилию.
Эльза Асадова. Я повторила это имя про себя, и по коже пробежал мороз. Это было не мое имя. Это было клеймо, которое он выбрал для меня. Чужое имя, его фамилия... Я чувствовала, как теряю последнюю ниточку, связывавшую меня с той прежней Лизой, у которой были планы, мечты и право голоса. У меня по-прежнему нет выбора. Есть только его решение, обернутое в дорогую упаковку его заботы.
Сердце колотилось о ребра, мешая дышать. Мне нужно было выйти. Срочно.
Я встала и почти бегом вышла на балкон-террасу, спустившись по лестнице прямо в сад. Надеюсь, Амир ничего не скажет, если увидит меня здесь в такой час.
Странная, тягучая грусть охватила мои мысли. В голове, как в ускоренной пленке, пролетали все события этих четырех месяцев. Я шла по дорожкам сада, и тишина вокруг казалась мне оглушительной. Зелень и цветы в лунном свете выглядели призрачными. Перед глазами плыли моменты, когда меня вели здесь под конвоем Марты и охраны. Тогда я была пленницей. А кем я стану завтра? Золотым украшением в его доме?
Я взглянула на темные окна правого крыла. Там спала Амаль. Она даже не догадывается, что когда-то дверь её комнаты была для меня под запретом, а моё присутствие там — преступлением. А теперь она называет меня мамой. От этой мысли к горлу подкатил ком — смесь нежности к ребенку и ужаса перед ответственностью, которую на меня возложили, не спросив.
Я подошла к бассейну и опустилась на скамью, чувствуя, как мелко дрожат пальцы. После палящего солнца Катара летняя ночь в здесь показалась мне ледяной. Я закрыла глаза, пытаясь успокоить бешеное сердце, вдыхая аромат ночных цветов.
Перед глазами снова всплыла яхта. Его сухой тон, его спина... Я ведь, как и все девчонки, когда-то представляла себе предложение. Белое платье, охапки роз, смущенный парень... А на деле? Я мечтала о карьере, о том, чтобы набраться опыта в офисе Карла, купить машину, дождаться своей квартиры, к которой очередь шла муравьиным шагом.
Всё это сгорело на пепелище. А я получила «повелителя-дракона» в его современном замке. Но правда была еще горше: если бы не Амаль, если бы не эта её странная привязанность, моя участь была бы коротка. Шаг в сторону — расстрел. Подвал. Тишина.
«Боже, у меня точно выработался Стокгольмский синдром, — я сжала виски руками. — Жертва, которая начинает влюбляться в своего палача только потому, что он подарил ей жизнь».

Амир
Я развернулся и направился в кабинет, на ходу печатая Рустаму:
«Жду в кабинете. Сейчас».
Рустам уже был там. Он стоял у окна, глядя на темную стену леса. На его лице читалось то же мрачное напряжение, которое сдавливало мои собственные висты. Он молча протянул мне планшет.
— Четвертый причал, — коротко бросил он. — Судно «Аль-Граб». Мы не видели этот флаг десять лет, Амир. С тех пор, как ты закрыл им путь в этот регион.
Я сел за стол, рассматривая зернистое изображение на экране. Семья из старого восточного клана, с которой я когда-то наотрез отказался иметь общие дела. Десять лет тишины, и вот они здесь. Пришли не скрываясь, прямо в сердце моей территории.
— Они требуют личной встречи, — продолжил Рустам. — На связь выходил их старший. Говорит, что старые долги не имеют срока давности. Хотят говорить только с тобой.
Я откинулся на спинку кресла, чувствуя, как внутри закипает ледяная ярость. Десять лет — долгий срок для того, чтобы копить обиду. То, что они пришвартовались именно сейчас, когда я привез Лизу, не могло быть случайностью. Но они не враги, с которыми воюют в открытую. Это люди, с которыми ведут опасные переговоры на краю пропасти.
— Передай им, что я готов встретиться. Завтра, в порту, — я посмотрел на часы. — В час дня. Пусть видят, что я не прячусь. Но ни один из них не должен приближаться к моему дому. Это личное, Рустам. Семью это не касается.
— Завтра? У тебя же подписание документов...
— Успею, — отрезал я. — Сначала я закреплю свои права на Лизу, а потом объясню этим «друзьям», почему мой город всё еще закрыт для их грузов.
Когда Рустам ушел, я остался в темноте. Предстоящий брак теперь казался мне единственным якорем. Лиза станет Эльзой Асадовой. Она получит мою фамилию и защиту, о которой даже не подозревает. Я дам ей эту фамилию, чтобы ни один шейх или торговец не посмел даже помыслить, что она — лишь случайная любовница в моей жизни.

Я поднялся в спальню около трех ночи. Кровать была пуста. Занавеска на балконе колыхалась от прохладного летнего ветра. Внутри всё похолодело — я слишком привык к угрозам, чтобы воспринимать пустую постель спокойно.
Выйдя на террасу, я увидел её. Тонкая фигурка у бассейна. Она сидела на скамье, окутанная ночной тишиной, такая беззащитная и такая далекая. Спустившись в сад, я на ходу снял пиджак.

Лиза
— Что ты здесь делаешь? — голос Амира нарушил тишину, заставив меня вздрогнуть и едва не вскрикнуть.
— Я... я просто вышла подышать. — Мой голос предательски дрогнул, выдавая всё то смятение, что я пыталась спрятать.
— Я думал, ты давно спишь. — Амир молча накинул мне на плечи свой тяжелый пиджак и сел рядом на скамью. От него пахло ночной прохладой и дорогим табаком. — О чем задумалась? — Он повернул голову, медленно проведя рукой по бороде.
— Ни о чем, просто сидела, наслаждалась прохладой.
— М-м-м... Врать у тебя плохо получается, принцесса. Но надеюсь, ты не готовила план побега невесты из-под венца? — он слегка усмехнулся, но в глазах мелькнуло что-то острое, проницательное.
— Нет. Тем более это просто формальность, ты сам сказал, — я отвернулась, глядя на темную гладь воды в бассейне.
— Ты можешь на меня злиться, Лиза. Я тебя пойму. Но свое решение я менять не буду. Документы уже готовы. Ты сама сделала выбор, переступив порог комнаты моей дочери. Я тебя предупреждал, что обратного пути не будет, если она к тебе привяжется.
— Значит, ты женишься на мне только из-за Амаль? — я посмотрела на него в упор, надеясь услышать что-то другое.
— Господи, Лиза. Ты мне не безразлична. И по моим традициям на девушке обычно женятся, а потом с ней спят, а не наоборот. Но на тот момент обстоятельства для тебя складывались иначе. Я всё тебе уже сказал в Катаре. Повторять не буду.
— Я поняла тебя, Амир. Извини. Ты уладил свои дела?
— Не совсем. Но думаю, они смогут потерпеть. А теперь — пошли спать.